Den co den jsme bombardováni tolika mediálními sděleními, že se jen zřídkakdy zastavíme a zamyslíme se nad tím, co nám říkají, abychom si mysleli, dělali nebo cítili.

O nerealistických standardech krásy žen bylo napsáno mnoho. Herečky, modelky a televizní osobnosti jsou v drtivé většině štíhlé, což má neblahý vliv na stravovací návyky a sebevědomí nespočtu žen.

V posledních letech jsme si však všimli něčeho jiného: v médiích zaměřených na ženy se objevují modelky, které jsou nejen mimořádně štíhlé, ale také svalnaté.

Jako psychologové, kteří se zabývají otázkami tělesného vzhledu, jsme chtěli ověřit, zda si ženy tento trend uvědomují – a zda o takový vzhled samy usilují.

Tělesná propast roste

Většina žen si již pravděpodobně uvědomuje rozdíl mezi svým tělem a nemožně hubenými ženami, které se objevují v televizi a časopisech.

Tento nepoměr byl poprvé zjištěn ve studii z roku 1980, která porovnávala tělesnou hmotnost běžných amerických žen s prominentními mediálními osobnostmi, účastnicemi soutěže Miss America a ústředními postavami Playboye. Vědci zjistili, že mezi lety 1959 a 1978 se průměrná hmotnost žen v běžné populaci zvýšila, zatímco ženy objevující se v médiích ve skutečnosti hubly.

To je důležité, protože zejména u žen přispívá vystavování se hubeným tělům k nespokojenosti s tělem, což může zhoršovat náladu a vést ke snížení sebevědomí. Ti, kteří usilují o tuto ideální postavu, se mohou nakonec zapojit do negativního chování, jako je omezování v jídle nebo čištění.

Ve studii z roku 2002 vystavili vědci ženy na ostrově Fidži západní televizi. Před studií dávali obyvatelé ostrova přednost větším ženským postavám a považovali je za znak zdraví. Po zavedení západní televize však výzkumníci zjistili, že ženy se mnohem častěji dopouštěly neuspořádaného stravovacího chování, jako je zvracení a restriktivní diety, a to vše ve snaze vypadat štíhle.

Zrození „fitspirace“ – a nová norma?“

Ačkoli mediální sdělení nadále nabádají ženy ke změně těla, mění se platformy, které se ke konzumaci médií používají.

V posledních letech došlo k explozi používání sociálních médií. Na mnoha z těchto platforem si ženy mohou vybrat, jaký obsah budou sledovat a „lajkovat“. Sociální sítě, od Facebooku po Instagram, pak tyto informace přebírají a vkládají do algoritmu, který pak ovlivňuje obsah, jenž je inzerován a zobrazován uživatelům v jejich kanálech.

Jedním z trendů, který se prosadil, je „fitspirace“. Jedná se o obrázky a videa, která zobrazují ženy zapojené do cvičení nebo póz, které zdůrazňují určité svalové skupiny, jako je břicho nebo hýždě.

Propagací svalnatosti tyto obrázky zřejmě propagují zdravé cvičení. Analýzy textů doprovázejících tyto snímky však zjistily, že často obsahují sdělení vyvolávající pocit viny, která se zaměřují na image těla (např. „Teď to vysaješ, abys to později nemusela vysávat“).

Ve skutečnosti jedna studie ukázala, že drtivé procento (72 %) těchto příspěvků zdůrazňuje spíše vzhled než zdraví (22 %).

A je to vzhled, který je nejen svalnatý, ale také hubený.

Je to nový ideál?

Na tuto otázku se snažily odpovědět naše studie.

V první jsme 78 účastnicím vysokoškolského studia předložili obrázky vítězek Miss USA z let 1999 až 2013. Protože vítězky jsou vybírány každoročně, slouží jako relevantní reprezentace toho, co je považováno za atraktivní. Pro účely studie jsme vítězky soutěže zobrazovali od krku dolů v černých dvoudílných plavkách. Účastníci pak hodnotili každou vítězku podle míry její štíhlosti, svalnatosti a atraktivity. Hodnocení ukázala, že vítězky se v průběhu 15 let stávaly štíhlejšími a svalnatějšími.

V druhé studii jsme chtěli zjistit, zda ženy začaly preferovat tento štíhlý a vypracovaný typ těla.

Předložili jsme tedy 64 účastnicím vysokoškolského studia dvě verze sedmi různých obrázků. Jedna verze představovala štíhlý, svalnatý model. Ve druhé byl svalový tonus a definice digitálně odstraněny, takže modelka vypadala pouze jako štíhlá. Účastnice si tyto obrázky prohlížely jeden po druhém v náhodném pořadí a měly je ohodnotit z hlediska štíhlosti, svalnatosti a atraktivity a určit, nakolik jsou typické pro obrázky v médiích.

Výsledky ukázaly, že účastníci dokázali rozpoznat rozdíl ve svalnatosti mezi obrázky a všechny hodnotili jako typické pro mediální obrázky. Neidentifikovali však jednoznačně jeden typ postavy jako atraktivnější než druhý.

V závěrečné části této studie jsme účastníkům ukázali dvojice obrázků vedle sebe a požádali je, aby určili, kterému dávají přednost. Při prezentaci obrázků v této podobě účastníci v drtivé většině zvolili obrázek se štíhlými a svalnatými tvary před obrázkem pouze se štíhlými tvary.

Příznivé důsledky, zhoubné účinky

Mohli byste se divit: Není zdravé, že ženy stále častěji dávají přednost svalnatosti?

Studie zkoumaly vliv sledování štíhlých a vypracovaných těl a zjistily, že mají negativní dopad na obraz těla divaček. Stejně jako předchozí studie o mediálních obrazech, které propagují štíhlost, může pohled na štíhlé svalnaté ženy vést k negativní náladě a snížené spokojenosti s tělem.

Tento vliv má právě přidání svalnatosti k štíhlosti; pokud ženy vidí jiné ženy, které jsou fit, ale nejsou štíhlé, pak se nedostaví stejný efekt.

Zdá se, jako by snaha o vypracované tělo přidávala jen další věc, o kterou je třeba usilovat – další vrstvu tlaku na ženy. Nejenže musí omezit příjem kalorií, ale musí také přidat cvičení na budování svalů.

Protože kolem „fitspirace“ existuje lživý aspekt rétoriky – s neškodnými náznaky, že jde prostě jen o to být zdravý – obáváme se, že naše kultura se může nacházet uprostřed ještě toxičtější propagace ideálního ženského těla, která vede jen k větší nespokojenosti.