Americká legie se zrodila na shromáždění Amerických expedičních sil (A.E.F) v Paříži ve Francii. Toto shromáždění bylo výsledkem návrhu podplukovníka Theodora Roosevelta Jr. adresovaného skupině zástupců divizí a služebních jednotek A.E.F. Rooseveltova vize vyústila v ustavující pařížské shromáždění 17.-19. března 1919 a následné organizační shromáždění, které se konalo 8.-10. května 1919 v St Louis, MO. Jeho neochvějná služba v těchto životně důležitých dobách mu vynesla láskyplný titul „otec Americké legie“.

Když se unavení delegáti, kterým se stýskalo po domově, sešli na tomto prvním pařížském shromáždění, přivezli si s sebou suroviny, s jejichž pomocí vybudovali sdružení veteránů, jejichž hlavní oddaností byl Bůh a vlast. V myslích těchto veteránů A.E.F. byla řada vznešených ideálů, mezi nimiž byly na prvním místě:

  1. Vytvoření bratrstva založeného na pevném kamarádství zrozeném z válečné služby a zasvěceného spravedlivému a rovnocennému zacházení se všemi veterány, zejména se zdravotně postiženými, a s vdovami a sirotky, jejichž blízcí zaplatili nejvyšší cenu za svobodu;
  2. Udržování národní bezpečnosti Ameriky, včetně univerzálního vojenského výcvikového programu pro předcházení budoucím světovým konfliktům; a
  3. Propagace vlastenectví a boj proti materialistickým a totalitním ideologiím, které neuznávají čest ani integritu jednotlivce.

Právě na tomto pařížském shromáždění získala Americká legie svůj název. Čest pojmenovat novou organizaci měl Maurice K. Gordon, tehdy major 36. divize a později soudce v Kentucky. Ohledně názvu se rozvinula polemika a byl to právě Gordon, kdo podal úspěšný návrh na označení vznikající skupiny „Americká legie“.

Ačkoli Americká legie vznikla v zámoří, organizátoři si uvědomovali, že příslušníci ozbrojených složek nemají na výběr, zda slouží ve Spojených státech, nebo v zámoří. Proto bylo rozhodnuto, že členství v Americké legii by mělo být otevřeno všem, kteří čestně sloužili v ozbrojených silách v první světové válce. (Požadavky na členství byly od té doby revidovány a členství v legii bylo otevřeno veteránům, kteří čestně sloužili v ozbrojených silách Spojených států ve druhé světové válce, korejské válce, vietnamské válce, Libanonu a Grenadě, Panamě a Perském zálivu.)

Převzato z „The American Legion Extension Institute:

“ z brožury „Historie & organizace“. Přečtěte si celou historii Americké legie
“ Čtyři pilíře

.