Mezi vědci jsou všechny druhy jednoznačně identifikovány pomocí systému dvou částí složených z rodového a druhového jména každého organismu. Tento systém zavedl v 50. letech 19. století švédský přírodovědec Carolus Linnaeus, aby překonal zmatek způsobený používáním vágních diagnostických frází a neužitečných označení. Vědecký název našeho druhu je například Homo sapiens, který se shodou okolností skládá ze dvou různých slov. Řada živočišných druhů má však stejné jméno pro rod i druh, čímž vzniká vědecký název známý jako tautonymum. Mírně známými příklady tautonym jsou názvy rosomáka (Gulo gulo), lišky obecné (Vulpes vulpes) a losa (Alces alces). Některé druhy se dále dělí na poddruhy, a proto jsou někdy známy pod trojčlenným názvem. (Abychom byli opravdu hnidopišští, moderní žijící lidé jsou klasifikováni jako Homo sapiens sapiens). V případě některých živočichů jsou rodové, druhové a poddruhové názvy stejné – trojčlenné!“

Poprosil jsem vědeckou komunitu na Twitteru o pomoc při určení nejkreativnějších tautonym, o kterých buď slyšeli, nebo s nimi pracovali při vlastním výzkumu. Odezva byla ohromující: během 48 hodin se přihlásilo více než 2100 vědců a studentů. Deset nejoblíbenějších názvů živočichů je uvedeno níže.