Foukání skla: úvod

Co to je?

Sklofoukání je umění tvarovat roztavené sklo tak, že se do něj fouká vzduch přes dlouhou kovovou trubku.

Sklo se skládá z různých materiálů. Nejčastěji se dnes používá olovnatý křišťál a sodnovápenaté sklo. Olovnatý křišťál (nejčastěji používaný k foukání) se vyrábí ze směsi křemičitého písku, 24 % oxidu olovnatého, malého množství chemických látek, jako je potaš, a střepů (drceného odpadního skla). Sodnovápenaté sklo se vyrábí z písku a sodného vápna a je dnes nejběžnějším druhem domácího skla. V roztaveném stavu je sklo velmi kujné; po vychladnutí je velmi tvrdé a křehké, ale také velmi odolné a již od starověku se používá k výrobě praktických a dekorativních předmětů. Díky technologickému pokroku a inovacím se v průběhu staletí dostalo do nejrůznějších oborů, od architektury přes dalekohledy až po telekomunikace a další.

Historie

Prvním sklem používaným lidmi byl obsidián, černé sklo kované v ohni sopek a používané lidmi doby kamenné k výrobě základních nástrojů. Původ vyráběného skla zůstává nejasný, ale předpokládá se, že pochází z Mezopotámie z doby před přibližně 6000 lety. Nejstaršími známými příklady skleněných předmětů jsou korálky, keramické glazury a později duté nádoby vyrobené tvarováním roztaveného skla kolem zhutněného pískového jádra. Rozvoj foukání skla někdy mezi lety 100 př. n. l. a 100 n. l. na území dnešní Sýrie umožnil velkovýrobu a větší rozmanitost tvarů. Kromě způsobu ohřevu skla (dnes pomocí plynových pecí) zůstaly základní nástroje a techniky do dnešních dnů v podstatě nezměněny.

Tvarování nasbíraného skla do naběračky před jeho vyfouknutím.

Římané foukání skla přijali a dále rozvíjeli a rozšířili ho po celé své říši a v Británii. Ve středověku se centry špičkového sklářství staly Čechy (na území dnešní České republiky) a později Benátky, které ho zdokonalily na vysoké umění a žárlivě střežily obchodní tajemství. Všechny tyto kultury experimentovaly se složením základních materiálů, výrobními postupy a používáním barev, zlepšovaly kvalitu, průzračnost, čistotu a rozsah použití. Jednou z takových inovací bylo zdokonalení olovnatého křišťálu Angličanem Georgem Ravenscroftem v 17. století. Ravenscroft dosáhl vynikající směsi s vysokým obsahem olova, která se dokonale hodila pro tehdy módní hluboké broušení a rytí.

Sklenář foukající sklo do formy.

Ačkoli se v průběhu let vyvinuly další metody, jako je ploché nebo „tabulové“ sklo pro okna atd., foukané sklo zůstalo hlavním výrobním prostředkem po téměř 2000 let až do nástupu strojové výroby v 19. století. Dnes je foukání skla v průmyslovém měřítku mnohem méně rozšířené než kdysi, ale řemeslo udržuje při životě několik přežívajících špičkových firem a menších řemeslných výrobců a učitelů.

Video ukazující základy foukání skleněného džbánu do formy.

Jaké jsou výhody?

• Foukání skla je užitečná dovednost, kterou lze proměnit v kariéru a dodávat místní komunitě řadu dekorativních nebo praktických předmětů – od sklenic na víno po karafy, džbány, kliky, lampy, sochy a lustry.
• Je to návykové, fascinující a magické umění, které bývá přirovnáváno k alchymii. Je rychlé a vzrušující ho sledovat nebo se ho učit a je velmi uspokojující, když můžete něco vyrobit vlastníma rukama (a plícemi).
• Přestože zkušení skláři jsou schopni vyrobit velké série stejných předmětů, jsou to často nedokonalosti a individualita ručně foukaného skla, které ho činí atraktivním a vybočujícím z řady všudypřítomných předmětů chrlených velkými korporacemi.

Vyfouknuté sklo se vyjímá z formy.

• Olovnatý křišťál – materiál používaný k foukání – může být sice dražší než jiné druhy skla, ale jeho zvýšený lesk, měkkost, průzračnost a kroužek z něj činí vynikající výrobek.
• Je sice dražší kupovat ručně foukané sklo od místního řemeslného výrobce, ale více peněz v jeho kapse znamená více peněz v místní komunitě, což je dobré pro všechny.
• Nějaké množství odpadních střepů se u větších průmyslových výrobců vrací zpět do výroby jiných předmětů, což do jisté míry snižuje spotřebu surovin a náklady na energii. Zbytek kulatiny se prodává menším řemeslným výrobcům, kteří ji používají jako základní materiál. Dochází tedy k určité „recyklaci“.
• Je také možné roztavit a recyklovat staré skleněné nádoby. Absence olova v obalovém skle však znamená, že se rychleji ochlazuje, a proto se s ním mnohem hůře pracuje. Také bývá nazelenalé a obtížně se barví, což znamená, že má omezenější rozsah použití než nový materiál. Olovnatý křišťál lze roztavit a znovu použít, i když pro něj nebývá příliš velký odbyt.

Tvarování hrdla karafy.

Foukání skla má některé nevýhody:

• Není to dovednost, kterou si můžete osvojit rychle.
• Potřebujete k tomu speciálně vybavené prostory a jsou s tím spojené značné náklady na zřízení.
• Spotřeba energie je při výrobě skla značným problémem. Někteří malí výrobci sice experimentují s obnovitelnými zdroji energie, ale většina pecí je stále poháněna plynem, fosilním palivem spojeným s emisemi uhlíku a vyčerpatelným zdrojem. Trvá dva dny, než pec dosáhne požadované pracovní teploty přes 1000 °C, což znamená, že musí být v provozu i v době, kdy se nepoužívá, tj. přes noc, aby nedošlo ke zpomalení výroby.
• Suroviny se těží těžbou, která má velký dopad na životní prostředí. Suroviny se také musí dopravit na místo výroby (i když vzhledem k hmotnosti se tyto přepravní vzdálenosti omezují na minimum, pokud je to možné).
• Olovnaté sklo má také dopad z hlediska vyluhování do půdy a ovzduší; a dochází k emisím částic z výfukových plynů pecí. Velcí průmysloví výrobci však v těchto oblastech podléhají přísným kontrolám.

A to je to, co můžete udělat, když budete opravdu dobří. Ukazuje výrobu karafy foukáním do formy a následným tvarováním pomocí lopatky.

Vysoké pracovní teploty sice znamenají, že sklo je energeticky náročnější než některé jiné materiály, například keramika, ale jeho výhodou je, že je alespoň teoreticky nekonečně recyklovatelné. Naproti tomu možnosti recyklace keramiky jsou mnohem omezenější (nelze ji znovu vypalovat a vyrábět z ní další věci, takže se obvykle drtí pouze pro použití v průmyslové výrobě). Recyklace skla má potenciál ušetřit na těžbě surovin, nákladech na energii a likvidaci odpadu, i když v praxi se nerecykluje zdaleka tolik, kolik by mohlo, a k ideálu „uzavřeného výrobního cyklu“ se ani zdaleka neblížíme.

Ruční stříhání hrdla karafy pro vytvoření okraje.

Co mohu dělat?

Můžete začít tím, že podpoříte svého místního skláře, pokud nějakého máte. Pokud máte zájem posunout se dál a vyškolit se jako profesionál, prvním krokem je absolvovat kurz nebo kurz, abyste zjistili, zda máte potřebnou manuální zručnost a koordinaci rukou a očí. Každý začínající sklář potřebuje na začátku hodně pomoci a praxe a je třeba se toho hodně naučit. Foukání skla není pro každého: může být děsivé (strach z ohně a extrémně horkých předmětů je docela vrozený), ale při práci v kontrolovaném prostředí a pod dohledem je překvapivě bezpečné. Začátečnický kurz stojí někde až 100 liber na osobu a den.

Používání ručního pádla k vytvoření okraje rtu karafy.

Čirá skleněná drť se roztaví v hrnci v peci při teplotě kolem 1100 °C a na konec foukačky se navine kapka, tzv. sběr. Ten se pak válcuje a zaobluje (neboli „marveruje“) na železné desce, načež se nazývá „parison“. Sklář pak parison kontroluje, fouká a tvaruje pomocí foukací žehličky, různých nástrojů a gravitace, aby jej během krátkého období, kdy chladne a houstne na teplotu kolem 900 °C, vytvaroval. Sklo se poté vrátí do pece k opětovnému zahřátí a celý proces se opakuje, dokud nevznikne hotový předmět. Částečně vytvarovaný předmět může být také umístěn do formy a vyfouknut do požadovaného tvaru. V případě potřeby lze přidat barvu vložením barevných tyčinek během tavení (větší výrobci také přidávají pigmenty přímo do sklářské směsi).

Chcete-li být úspěšným sklářem, musíte umět používat nástroje jako prodloužení vlastních rukou, protože – na rozdíl od keramiky – se nemůžete dotknout neuvěřitelně horké věci, na které pracujete. Nejlepší skláři mají velmi lehké ruce a většinu práce za ně odvádí teplo a gravitace. Musíte být velmi metodičtí, umět si představit hotový výrobek ještě předtím, než začnete, a být schopni dělat každou rukou něco jiného najednou. Chcete-li se věnovat řemeslu, musíte být připraveni pracovat velmi tvrdě a s malým úspěchem po několik let, zatímco se budete pomalu učit a zdokonalovat. Obvyklou cestou je studium na umělecké škole nebo podobné škole a následné vyučení nebo zaměstnání ve velké firmě, než se pustíte na vlastní pěst.

Tvoření patky na misce.

Pro zřízení funkčního ateliéru vás čekají výdaje ve výši několika tisíc liber, takže potřebujete buď značné úspory, nebo sehnat velmi štědrý grant. Vysoké jsou také náklady na každodenní provoz: jen na plyn a elektřinu počítejte s částkou přes 2000 liber měsíčně. Pokud nemáte peněz nazbyt, musíte si být jisti svým trhem a tím, že dokážete pokrýt své náklady, než se do toho pustíte. Není také na škodu mít záložní plán nebo nějaké úspory, abyste přečkali hubená období, která zažívá každý malý výrobce. Jedním ze způsobů, jak maximalizovat využití paliva a podělit se o náklady, může být práce v družstvu a sdílení pece na směny.

Díky za informace patří Emsie Sharpové z Emsie Sharp Glass a Richardu Hallidayovi z Dartington Crystal

Když už jste tady, proč se nepodívat na dalších více než 35 dostupných témat o řemeslech? A nezapomeňte navštívit naši hlavní stránku s tématy, kde najdete více než 200 aspektů nízkoenergetického bydlení, a naši domovskou stránku, kde se dozvíte více o tom, proč děláme to, co děláme

.