Exotická zvířata v zájmovém chovu jsou v podstatě zvířata, která nejsou v dané oblasti původní a/nebo nejsou zdomácnělá. Obchod s exotickými domácími zvířaty a jejich chov jsou často kritizovány pro běžně nehumánní a škodlivé praktiky, které jsou s nabídkou a chovem spojeny, včetně dobrých životních podmínek zvířat, ochrany druhů, invazivity a veřejného zdraví a bezpečnosti. S tím souvisí rostoucí problém nechtěných exotických domácích zvířat předávaných do středisek péče o zvířata kvůli jejich příliš náročným požadavkům a zabavování zvířat trpících týráním. Za hlavní častý a problematický faktor je všeobecně považován nesprávný prodej exotických druhů jako „snadno chovatelných“ nebo „začátečnických“ zvířat. Snahy po pořízení zvířete v zájmovém chovu o vzdělávání prodejců a chovatelů s cílem zlepšit dobré životní podmínky zvířat a otázky veřejného zdraví se ukázaly jako neproduktivní. Navrhujeme, že je zapotřebí systém, který usnadní rozhodování na rozhraní mezi sektory prodeje a nákupu a který bude používat jasné označování založené na důkazech. Přezkoumáváme současné možnosti vývoje takového systému označování zvířat v zájmovém chovu a doporučujeme nový přístup založený na nástroji EMODE („snadný“, „mírný“, „obtížný“ nebo „extrémní“) pro hodnocení vhodnosti zvířat v zájmovém chovu, který poskytuje preventivní vzdělávací přístup ke zmírnění multifaktoriálních problémů, jež vyvolávají obavy.