S potěšením zveřejňujeme sérii esejí studentů, kteří se zúčastnili naší soutěže o nejlepší esej roku 2017. Autorkou této oceněné eseje je Eva Kooijmans, která jako spolufavoritka soutěže získala 500 liber.

Otázka, zda je demokracie nejlepší formou vlády, zahrnuje ve svém rozpětí zkoumání jak filozofii, tak politiku. Filozofie se zabývá tím, která forma vlády je teoreticky ospravedlnitelná, zatímco politický přístup zvažuje, zda je demokracie životaschopná v praxi. Ačkoli se tyto přístupy překrývají, zdá se, že každá z těchto oblastí zkoumání dochází k jinému závěru. Zkoumání toho, zda je demokracie nejlepší formou vlády z filosofického hlediska, ukazuje, že demokracie je teoreticky lepší než jiné formy vlády, protože je v souladu s lidskou důstojností. Ve skutečnosti je však demokracie o něco problematičtější, protože pro vůdce může být obtížné uspokojit celou populaci, což je cíl, který si například totalitní vláda neklade za cíl splnit. Celkově je demokracie nejlepší formou vlády, protože je morálně nejospravedlnitelnější, ačkoli dnešní demokratické vlády lze vylepšit.

V této eseji se budeme zabývat pouze zastupitelskou demokracií (zastupitelský orgán je volen občany), nikoli přímou demokracií (občané se přímo podílejí na všech politických záležitostech), protože přímá demokracie se dnešní společnosti téměř netýká, a proto je méně důležitou otázkou k diskusi.

Teoreticky je demokracie systém, který svěřuje moc do rukou občanů s cílem zajistit vládnutí, které je ve prospěch lidu. Občané mají možnost zvolit si, kdo jim bude vládnout, a často má každý hlas stejnou váhu. To poskytuje lidem svobodu i rovnost, což jsou vysoce ceněné hodnoty. Žádná jiná forma vlády obě tyto hodnoty nenabízí (diktatura (ať už benevolentní, nebo ne) svobodu jednotlivce odstraňuje a oligarchické formy vlády rovnost nerespektují), což je jeden z důvodů, proč je demokracie nejlepší formou vlády.

Zastupitelská demokracie také vkládá důvěru v lidskost, protože předpokládá, že víme, co je pro nás nejlepší. To, že jsme nejlepšími soudci svého vlastního zájmu a „vyššího dobra“ společnosti, zpochybnil již filozof Platón, který prosazoval, aby za nás rozhodovali králové-filozofové. Platón se domníval, že obyčejní lidé nejsou dostatečně rozumní na to, aby mohli rozhodovat o volbě vlády. Nicméně za předpokladu, že nám rozum chybí, jak může být naše volební chování škodlivé pro politiku, pokud věříme, že zvolená vláda jedná v našem vlastním zájmu? Jistě neexistuje žádný rozpor mezi tím, čemu věříme, že je v našem vlastním zájmu, a tím, co je skutečně v našem zájmu, a proč by nějaká vláda měla znát náš zájem lépe než my? Proto by veřejnost měla nést odpovědnost za volbu vlády, neboť máme právo vybrat si, jak bude vládnoucí orgán vypadat, a zasloužíme si, abychom toto rozhodnutí učinili sami.

Pak je tu ještě utilitaristický argument pro demokracii: i když nejsme schopni vybrat tu nejvýhodnější vládu, musíme tato rozhodnutí činit dál, abychom se poučili ze svých chyb a společnost jako celek mohla pokročit. Pokud dokážeme neustále analyzovat chyby v našem volebním chování, může se vláda neustále zlepšovat, což povede k vládám, které budou stále úspěšnější (zejména proto, že demokratické vlády se každých několik let obměňují). Pokročit může i jednotlivec: moc, kterou máme při volbě vlády, nás podněcuje ke kritickému přemýšlení o našem jednání. Kritické uvažování je pro osobní rozvoj klíčové a celkově se jednotlivec může stát inteligentnějším a možná i spokojenějším, pokud mu bude dáno volební právo. Protože společnost se skládá z jednotlivců, povede individuální pokrok i k pokroku společenskému.

Významnou předností demokracie jako formy vlády je, že snižuje pravděpodobnost politického nesouhlasu. Zvolená vláda bude zvolena k moci většinou hlasů, což znamená, že většina by měla být spokojena. To se nedá srovnat s žádnou jinou formou vlády: jediný způsob, jak zajistit souhlas většiny, je vyslechnout veřejnost a utvářet vládu na základě jejích vyjádřených potřeb. I kdyby byla diktatura v zájmu většiny, byl by to pouze předpoklad, protože volby jsou nejlepším způsobem, jak zjistit, co veřejnost chce/potřebuje. Na druhou stranu demokratická vláda opomíjí potřeby menšin, které se tak mohou cítit nezohledněny, což může vést k nespokojenosti. Neexistuje však žádná forma vlády, která by dokázala uspokojit všechny lidi, a pouze u demokracie lze zajistit spokojenost většiny.

Celkově je filozofický argument pro demokracii velmi silný a naznačuje, že demokracie je teoreticky nejlepší formou vlády.

V praxi však demokracie není tak přímočará a mírumilovná, jak by naznačoval filozofický ideál demokracie. Důvěra vkládaná do lidí (jak bylo uvedeno výše) se může společnosti vymstít, protože lidé nemusí mít dostatečné politické znalosti a zkušenosti, aby mohli přijímat rozhodnutí, která by byla prospěšná jim samotným i celé společnosti. V době, kdy mladí lidé získají volební právo (často ve věku 18 let), mnozí z nich nebudou mít žádné politické vzdělání ve škole a po ukončení studia je ještě složitější takové vzdělání získat. Jak tedy můžeme očekávat, že budeme vědět, jaké volební chování bude v našem nejlepším zájmu (za předpokladu, že víme, co je v našem nejlepším zájmu)? Tento problém by mohlo vyřešit účinné politické vzdělávání ve školách i mimo ně. Nicméně i když chápeme, která strana/politik bude jednat v našem zájmu, jsme stále náchylní k tomu, aby politici apelovali na naše emoce. Například extremistické nacionalistické strany mají tendenci nabízet velmi zjednodušená řešení kontroverzních problémů, aniž by poskytly jasný návod, jaké kroky podniknou. Přesto takové strany získaly v posledních několika letech velkou podporu, a to do té míry, že se v letošních volbách v mnoha evropských zemích přiblížily ke zvolení nacionalistických vlád. I kdybychom měli dostatečné politické vzdělání, naše volební chování by bylo stále ovlivněno sliby politiků, ale celkově je stále důležité mít kvalitní politické vzdělání, aby demokracie dobře fungovala.

Dalším problémem demokracie v praxi je, že zvolený orgán téměř nikdy neplní sliby, které dal ve své kampani. Cílem slibů, díky nimž jsou zvoleni, je samozřejmě získat podporu a vedoucí představitelé si často před nástupem do funkce nejsou jisti, co je splnitelné. Jistě však není od vládnoucího orgánu fér, když neplní sliby, kvůli kterým byl zvolen? To je opakující se nedostatek demokratické formy vlády a jedním z často navrhovaných řešení je pořádání referend, kdy občané hlasují o politických otázkách. Na jedné straně referenda umožňují veřejnosti vyjádřit svůj názor nad rámec vládních voleb a zajistila by, že vláda bude i nadále jednat podle přání občanů. V praxi to však pouze prohlubuje problém nedostatečných politických znalostí, které lidem neumožňují plnohodnotně se zapojit do politiky. Například otázka brexitu byla pravděpodobně příliš složitá na to, aby obyvatelé Velké Británie plně pochopili jeho důsledky, a když byla veřejnost dotazována na své volební chování, mnozí přiznali, že nerozuměli tomu, co EU představuje, ale přesto hlasovali pro odchod. Ať už se brexit ukáže jako úspěch nebo neúspěch, je bolestné si uvědomit, že britská veřejnost neměla dostatečné politické znalosti, aby takovou otázku zvládla. Nestačí zvolit vládnoucí orgán a vložit do něj důvěru, že učiní rozhodnutí, která by učinila většina, kdyby měla odborné znalosti? Teoreticky bychom skutečně mohli důvěřovat politikům, že budou jednat naším jménem tak, jak jsme od nich očekávali, když jsme je volili, ale pak si zase nemůžeme být jisti, že zůstanou konzistentní ve svých ideálech a činech, jakmile nastoupí do úřadu.

Je však třeba říci, že referenda mohou být velmi cenná, pokud jde o rozhodnutí, která nejsou příliš politicky složitá, ale přesto se silně dotýkají většiny obyvatel. Například v Nizozemsku se chystá referendum o ochraně soukromí na internetu. Jedná se o otázku, která není příliš složitá na pochopení, a přesto by výrazně ovlivnila uživatele internetu. V takových případech je v nejlepším zájmu obyvatelstva to, co si zvolí, což nás přivádí zpět k filozofickému argumentu pro demokracii.

Praktická demokracie je celkově problematičtější než demokracie v teorii, ale stále je dostatečně zdravá na to, aby demokracie byla nejlepší formou vlády.

Závěrem lze říci, že demokracie je nejlepší formou vlády, a to především díky svému silnému filozofickému základu. Demokracie vkládá správnou míru důvěry v lidstvo, dává nám možnost samostatně si zvolit, kdo nám bude vládnout, a respektuje naše práva na svobodu a rovnost. Politický argument pro demokracii je také nejpádnější: přestože demokracii lze dnes vylepšovat (například prostřednictvím politického vzdělávání) a stále se potýká s mnoha nedostatky, je funkčnější než diktátorské formy vlády. Demokracie je důležitá pro individuální, sociální a politický blahobyt, a proto je nejlepší formou vlády.

.