„Plessy v. Ferguson“

Plessyho aktivita se zvýšila v reakci na to, že Louisiana v roce 1890 přijala zákon o segregaci veřejných zařízení, včetně zákona o oddělených vozech. Třicetiletý Plessy tento zákon napadl jménem skupiny nazvané Občanský výbor. V roce 1892 si zakoupil jízdenku první třídy na železnici East Louisiana Railroad a seděl v sekci „pouze pro bílé“. Poté prohlásil průvodčímu, že je 1/8 černocha, a odmítl se z vozu vzdálit. Vyhozen z vlaku byl Plessy přes noc uvězněn a propuštěn na kauci 500 dolarů.

Protest proti porušování jeho práv vyplývajících z 13. a 14. dodatku vstoupil do dějin jako soudní případ Plessy v. Ferguson. Za předsednictví soudce Johna Howarda Fergusona byl Plessy shledán vinným, ale případ se v roce 1896 dostal až k Nejvyššímu soudu USA. Během řízení soudce William Billings Brown definoval klauzuli o odděleném, ale rovném zacházení; ta podporovala segregaci a zákony Jima Crowa, pokud byla veřejná zařízení pro každou rasu stejná.