Peristyl (nádvoří) Diokleciánova paláce

Diokleciánovy a Konstantinovy reformy „zachovaly“ říši, ale radikálně ji změnily.

Doktor Lynn Harry Nelson
Emeritus Professor of Medieval History
The University of Kansas

Diokleciánova busta / Foto: G. G.dallorto, Museo Archaeologico, Wikimedia Commons

Politická

Diocletianus rozdělil říši na dvě nezávislé části a zanechal zbídačenou a zranitelnou západní říši. Všimněte si, že západní říše měla zdaleka delší hranice, které musela bránit, a mnohem menší daňovou základnu, z níž mohla platit svou obranu.

Zavedl nástupnickou politiku Augustus-Caesar. V rámci tohoto systému existovali dva císaři (augustové), z nichž každý jmenoval jednoho caesara k obraně hranic. Když císař zemřel, měl po něm nastoupit jeho caesar, převzít jeho správu a jmenovat caesara, který by bránil hranice a nakonec převzal císařství. To byl pokus o vytvoření stabilní formy nástupnictví – což byla slabina původního císařství -, který však selhal.

Zmenšil provincie a nad každou z nich jmenoval civilního i vojenského správce. To obecně zvýšilo zásahy vlády na místní úrovni a vymanilo záležitosti z rukou středních vrstev v provinciích. Jakmile přestaly hrát důležitou roli ve správě říše, mohla císařská správa městské střední vrstvy zdanit tak, že je zničila, přinejmenším v západní části říše.

Diocletianus přijal perský dvorský ceremoniál, aby císař byl posvátný a vzdálený od lidu. To značně změnilo smysl pro veřejného ducha v říši. V první říši měl císař mimořádnou moc a – po své smrti – byl někdy uctíván jako bůh. Za svého života však měl – alespoň teoreticky – postavení předního z římských občanů. Po Diokleciánových reformách se císař stal „pánem“ říše. Pozdější císaři vládli osobně jen zřídka, ale jednali prostřednictvím jmenovaných úředníků. Byli tak izolováni od skutečného stavu věcí ve svých říších a často byli kontrolováni nebo alespoň výrazně ovlivňováni palácovými úředníky.

Ekonomika

Diocletianus ukončil znehodnocování zlata a znovu zavedl zlatý standard. Bohužel v oběhu nebylo tolik zlata, aby bylo možné vyrobit dostatek mincí, které by podpořily ekonomiku říše, a měnová reforma způsobila hospodářskou depresi.
Považte tento základní ekonomický vzorec: ceny = / nabídka. To znamená, že pokud se za stejných podmínek sníží množství peněz v oběhu, klesne cena zboží. Podíváme-li se na to jinak, hodnota peněz v oběhu se zvyšuje. Reformoval daně

Snížil daně na dvě: daň z majetku a daň z hlavy (poll). Tím se věci zjednodušily a jednalo se o kombinaci progresivní daně pro bohaté (majetková daň) a rovné daně pro všechny (daň z hlavy). Bohužel obě daně musely být poměrně vysoké.

Diocletianus ukončil praxi daňového hospodaření. Tax farming je praxe, při níž vláda prodává v aukci právo vybírat daně z daného okresu inkasní společnosti, která za koncesi platí v hotovosti. Daňové inkasní společnosti samozřejmě platí méně, než očekávají, že se jim podaří vybrat, a snaží se vybrat co nejvíce. To vede ke zneužívání. Výběrčí nejsou odpovědní lidem, ale snaží se dosáhnout co největšího zisku a vláda jejich zneužívání zpravidla ignoruje. Čím větší zisk výběrčí daní mají, tím vyšší cenu jsou ochotni zaplatit za právo vybírat daně.

Od daní osvobodil senátorskou třídu. Potomci každého, kdo sloužil v římském senátu (orgánu, který byl vyhrazen pouze pro urozené a bohaté), měli i nadále dědičný senátorský status. Senátorská třída, osvobozená od daní a mnoha dalších výdajů, vlastnila rozsáhlé majetky a byla nejbohatší třídou římské společnosti. To znamenalo, že plná tíha majetkové daně dopadala na drobné zemědělce a střední třídu obchodníků a řemeslníků. Zemědělci, kteří nemohli platit daně, mohli být zotročeni (spolu se svými ženami a dětmi), a tak odevzdávali své pozemky a své osoby místním příslušníkům senátorské třídy. Tímto způsobem se vyhnuli daním, ale ztratili svobodu a stali se z nich nájemci-zemědělci (coloni).

Vzhledem k tomu, jak důležité jsou podle historiků rozdíly mezi otroctvím charakteristickým pro antický svět a nevolnictvím převládajícím ve středověké Evropě, možná byste se měli podívat na článek A Brief Essay on Serfdom and Slavery

Diocletianus pověřil městskou střední třídu (curiales) výběrem daní. Pokud jejich výběr nedosahoval vládního odhadu, museli rozdíl zaplatit z vlastní kapsy, jinak jim hrozil prodej majetku a případné osobní zotročení. Mnozí curiales se snažili uprchnout na venkov a stát se coloni, ale to bylo zákonem zakázáno. Provinční střední třída, zejména v západní části říše, byla finančně zruinována a centrum hospodářského a správního života se přesunulo z měst do vil na venkově.

Vojenství

Diocletianus upustil od obrany hranic ve prospěch hloubkové obrany, při níž se od vojsk rozmístěných podél hranic očekávalo pouze zpomalení postupu útočníka do doby, než se proti němu postaví polní armáda. To ovšem znamenalo, že se ve jménu úspor vzdával bezpečnosti zemí v blízkosti římských hranic.

Pohraniční legie, kdysi prvořadé jednotky římské armády, degradoval do postavení milice a posádkových vojáků. Zanedbával jejich výzbroj a výcvik, snižoval jejich disciplínu a ducha.

Pro obsazení mobilní polní armády najímal „barbarské“ žoldnéře a umisťoval je ve vnitrozemí. Jednalo se o hospodaření na krátkou vzdálenost. Úloha armády při budování a udržování dopravního systému a při šíření římského ideálu mezi provinciály i „barbary“ skončila a dopravní a komunikační systém říše začal upadat.

Sociální

Diocletianus bojoval proti útěku curialů tím, že jejich postavení učinil dědičným. Každý musel zůstat u svého řemesla a zajistit si někoho, kdo ho v něm po jeho smrti nahradí. Tím skončila sociální mobilita a příležitosti v rámci říše a zmizela značná část iniciativy lidu.

Tyto reformy způsobily ztrátu morálky a veřejného ducha. Dioklecián na tento problém zaútočil tím, že z problémů říše obvinil křesťany a zahájil proti nim násilný program pronásledování.

Konstantinovy reformy, 307-337 n. l.

Konstantinova kolosální hlava (4. století) / Metropolitní muzeum umění, Wikimedia Commons

Konstantin obecně pokračoval v Diokleciánově politice, ale přidal několik svých vlastních.

V období 313-330 učinil z křesťanství přijímané a dokonce preferované náboženství. Do roku 396 se stalo státním náboženstvím římské říše, a to jak východní, tak západní.

Obnovil prosperitu na Východě.

Konstantin zvýšil zlatou měnu tím, že zabavil dotace pohanských chrámů a proměnil je v mince.

Ukončil politiku vyrovnávání východní a západní ekonomiky nerovným zdaněním. Tím zajistil obnovu a přežití východní říše, která vydržela až do pádu Konstantinopole do rukou osmanských Turků v roce 1453

Důsledkem toho bylo, že Západ byl odkázán na vlastní nedostatečné zdroje a začal mocensky upadat.

Přesunul centrum říše na Východ a vybudoval město Konstantinopol, „Nový Řím“. To způsobilo, že nejlepší talenty a nejbohatší rodiny odešly z Říma na Východ. Do roku 400 bylo hlavní město přesunuto z Říma a v roce 404 se nacházelo v Ravenně, městě v severní Itálii, chráněném velkým močálem a s opevněným přístavem, který umožňoval příchod posil po moři v případě napadení města. Když byl Řím v roce 410 vypleněn Alarichem a Vizigóty, přestal být hlavním městem císařství. Nejvýše postaveným vládním úředníkem ve městě byl biskup. V roce 455 Attila hrozil, že město vyplení, a biskup s ním vyjednával a dohodl se, že mu vyplatí velkou částku výměnou za to, že město ušetří. V této době byl tedy římský biskup – papež – skutečným vládcem města a zemí v jeho okolí.

Reformy ve 3. a 4. století zanechaly v říši – zejména v její západní části – podobu středověké společnosti.

  1. Křesťanská církev byla oficiálním náboženstvím a žádná jiná nebyla povolena
  2. Církev byla agenturou císařské vlády, spravovala veškeré sociální služby a byla pod kontrolou vlády
  3. Císař byl napůl božský a tvrdil, že jeho moc mu byla udělena Bohem
  4. Vojenská moc byla v rukou Germánů.
  5. Městský život upadal a obchod upadal, protože chyběla střední třída.
  6. S úpadkem měst mizelo v západní říši formální vzdělání, zejména znalost řeckého jazyka, s výjimkou kleriků a bohatých aristokratů
  7. Silnice a mosty chátraly, námořní dopravu ohrožovali piráti a komunikace byla stále obtížnější.
  8. Vláda na venkově byla v rukou velkých pozemkových vlastníků žijících v opevněných vilách a obklopených rolnictvem, které na nich bylo závislé z hlediska ochrany, pořádku a hospodářské pomoci.
  9. Stát již nebyl schopen chránit své hranice ani udržovat občanský pořádek a Pax Romana zanikl.

Závěr

Přesto se vybíraly daně na udržování císařské vlády, která již nesloužila potřebám lidu. Římská vláda na Západě se stala zbytečnou. Kromě toho západní říše již neměla peníze ani vyrobené zboží na obchod s germánskými královstvími, která vyrostla podél jejích hranic. Germáni si zvykli na používání římského zboží a na zisky z obchodu s Římany. Když toto zboží přestalo být k dispozici a zisky z něj zmizely, Germáni překračovali říšské hranice a hledali je.

Původně publikoval Dr. Lyon Harry Nelson do veřejné domény.