DWI má dobrou diagnostickou hodnotu pro onemocnění štítné žlázy. Předchozí studie ukázaly, že hodnoty ADC štítné žlázy lze použít k posouzení aktivity Gravesovy choroby a k odlišení Gravesovy choroby od nebolestivé tyreoiditidy u pacientů s neléčenou tyreotoxikózou. Hodnota ADC je neinvazivní zobrazovací metoda používaná k odlišení maligních a benigních solitárních uzlů štítné žlázy, ale publikované protokoly trpí nedostatky a předchozí studie se zaměřují na ADC . Cílem této studie proto bylo prozkoumat diagnostickou účinnost více parametrů MRI při odlišení maligních a benigních uzlů štítné žlázy. Výsledky ukázaly, že ADC, nepravidelný tvar, znak prstence a cystická degenerace byly nezávisle spojeny s maligními uzly štítné žlázy. Zatímco nepravidelný tvar, ring sign a cystická degenerace mohou být subjektivní a závislé na zkušenostech radiologa, ADC může poskytnout kvantitativní informace k odlišení karcinomu štítné žlázy od benigních uzlů štítné žlázy. Tato studie naznačuje, že kombinace subjektivních znaků MRI s kvantitativním měřením by mohla zlepšit diagnostickou výtěžnost MRI u maligních uzlů štítné žlázy.

Výskyt karcinomu štítné žlázy rychle narůstá, ve Spojených státech se odhaduje 3% roční nárůst . Podobný vývoj byl zaznamenán v Kanadě, Austrálii, Číně a západní Evropě . USG je primární zobrazovací metodou pro hodnocení uzlů štítné žlázy . FNAB je přesná a nákladově efektivní metoda hodnocení uzlů štítné žlázy s vysokou diagnostickou senzitivitou a specificitou . Nicméně FNAB pod US kontrolou je invazivní postup a nedokáže rozlišit mezi benigními a maligními nepapilárními folikulárními a oxyfilními lézemi . MRI je účinnou neinvazivní metodou k odlišení maligních a benigních nádorů . Řada studií MRI zkoumala hodnoty ADC uzlů štítné žlázy , ale kvalita obrazu byla považována za relativně špatnou kvůli artefaktům susceptibility, pohybovým artefaktům a nízkému poměru signálu k šumu u předchozích cívek pro klouby hlavy a krku . Jedna z předchozích studií ukázala, že pouze u 26/40 pacientů bylo možné snímky interpretovat kvůli zkreslení . Jiná studie ukázala, že hlavním vylučujícím faktorem byl pohyb pacienta způsobený dýcháním, polykáním a kašlem . Kromě toho je hodnota b kritickým faktorem ovlivňujícím kvalitu obrazu a hodnoty ADC. Při použití nízké hodnoty b bývá hodnota ADC vyšší v důsledku příspěvku perfuze. Použití vysokých maximálních hodnot b může být vhodnější, pokud se měření ADC provádí za účelem rozlišení maligních a benigních tkání, a to výhradně na základě jejich difúzních vlastností vody. Nicméně s rostoucí hodnotou b klesá poměr signálu k šumu, což omezuje maximální hodnotu b. Kromě toho jsme použili povrchovou cívku na krku, abychom zvýšili poměr signál/šum. Protože se cívka nacházela blízko povrchu krku, mohla minimalizovat hranici mezi vzduchem a tkání a snížit tak susceptibilní artefakty. Proto byla použita relativně vysoká hodnota b (800 × 10- 3 s/mm2), která by mohla lépe odrážet skutečné difuzní charakteristiky v této studii. Kromě toho jsme použili speciální techniky ke zlepšení kvality obrazu. Pro snížení artefaktů susceptibility byl použit relativně malý FOV (14 × 14 cm). K optimalizaci magnetické homogenity v oblasti štítné žlázy byly použity bloky Shim. Všichni pacienti absolvovali dechový trénink ke zlepšení problémů souvisejících s pohybem. Na dynamické kontrastní fázi MRI jsme použili techniku zadržení dechu ke snížení pohybových artefaktů při dýchání a přidali jsme nasycenou zónu ke snížení pulzujících artefaktů karotické tepny. Proto 239 z 254 pacientů vykazovalo v této studii vynikající kvalitu obrazu.

Některé studie prokázaly, že DWI může odlišit benigní a maligní uzly štítné žlázy . Nicméně počet případů zahrnutých do těchto studií byl relativně malý a výsledky byly někdy neprůkazné . Vzorek této studie byl relativně velký, čítal 181 pacientů a 259 lézí štítné žlázy. Maligní uzly v této studii vykazovaly nižší hodnoty ADC ve srovnání s benigními uzly. Logistická regrese ukázala, že hodnoty ADC měly vysokou predikční hodnotu pro maligní stav lézí štítné žlázy. Cytologické znaky maligních uzlů štítné žlázy v této studii zahrnovaly zvětšená a nepravidelná jádra, zvýšenou hustotu buněk a poměrně silnou desmoplastickou reakci, zatímco hojné folikuly, extracelulární tekutina a menší hustota buněk vedly k vyšším hodnotám ADC u adenomu a nodulární strumy. Tyto výsledky byly v souladu s předchozími studiemi .

Dynamické kontrastní zesílení může hrát doplňující roli při diagnostice karcinomu štítné žlázy. Během opožděné fáze byl u velkého počtu maligních uzlů štítné žlázy pozorován prstencový příznak (s centrálním vymývajícím se zesílením), který nebyl v předchozích studiích zaznamenán. Centrální oblast nádoru s výplachem ukazuje na aktivní růst nádorových buněk, zatímco periferní oblast je tvořena především volnou pojivovou tkání s hojnou mezibuněčnou matrix. Periferně zesílené oblasti u maligních nádorů štítné žlázy během opožděné fáze mohou také souviset s fibrózním stromatem nádoru a přítomností vaskulárního fibrotického stromatu. Maligní uzly štítné žlázy v této studii vykazovaly po podání kontrastní látky nepravidelný tvar. Histopatologické charakteristiky karcinomu štítné žlázy ukazují na invazivní a heterogenní způsob růstu. Jedna nedávno publikovaná studie také ukázala, že nepravidelné okraje na USG jsou silným prediktorem malignity.

V této studii byla cystická degenerace, cystická oblast s vysokým signálem na T1WI a příznak pseudokapsuly významně častější u benigních uzlů štítné žlázy než u maligních uzlů. Nodulární struma byla v této studii hlavním patologickým typem benigních uzlů štítné žlázy. Vzhledem k relativnímu množství koloidních folikulů a krvácení vykazovala nodulární struma cystické změny a vysokou intenzitu signálu v cystických oblastech. Shi et al. prokázali podobné výsledky. Na et al. prokázali, že riziko malignity částečně cystických uzlů je nižší než riziko malignity čistě solidních uzlů. Podobně jako předchozí studie , i tato studie ukázala, že 68,9 % benigních uzlů štítné žlázy vykazovalo cystické změny, ale pouze 17,1 % maligních lézí vykazovalo cystické změny. Příznak pseudokapsuly nebyl skutečnou kapsulou nádoru, ale po podání kontrastní látky se ukázala jasná kapsida, protože nádor komprimoval periferní parenchym štítné žlázy a způsobil fibrózu. Proto znak pseudokapsuly ukazuje na chronický a benigní patologický proces.

V této studii se stupeň zesílení mezi oběma skupinami významně lišil, ale obě skupiny se významně překrývaly. Nodulární struma a adenom vykazovaly střední nebo výrazné zesílení s hojnou hyperplazií folikulů štítné žlázy. Folikulární karcinom štítné žlázy vykazoval výrazné zesílení kvůli hojné hyperplazii folikulů štítné žlázy a neovaskularitě. Papilární karcinomy štítné žlázy vykazovaly mírné nebo výrazné zesílení se zvýšenou hustotou buněk, silnou desmoplastickou reakcí a proliferací buněk, což bylo v souladu s předchozími studiemi .

Souhrnně tato studie důrazně naznačuje, že při hodnocení uzlů štítné žlázy je třeba zvážit více parametrů MRI. Zatímco nepravidelný tvar, znak prstence a cystická degenerace mohou být subjektivní a závislé na zkušenostech radiologa, ADC může poskytnout kvantitativní informace k odlišení karcinomu štítné žlázy od benigních uzlů štítné žlázy. Na druhou stranu, zda jsou parametry zjištěné v této studii lepší než jiné modality, jako je USG, počítačová tomografie a scintigrafie, vyžadují další studie.

Tato studie má několik omezení. Zaprvé, tato studie byla retrospektivně koncipována, což vedlo k výběrovému zkreslení, a tím k oslabení validity výsledků. Prospektivní studie s větším vzorkem by zvýšila důvěryhodnost výsledků. Za druhé nebyly zahrnuty uzly štítné žlázy o velikosti <3 mm. Zdokonalení softwaru MRI a použití menších mezer mezi řezy může v budoucích studiích usnadnit detekci menších lézí. Důležité je, že bylo prokázáno, že u malých lézí štítné žlázy je vyšší riziko malignity než u větších . Tato studie proto pravděpodobně podhodnotila počet maligních lézí. Za třetí, v této studii byl hlavním maligním patologickým typem papilární karcinom, zatímco hlavním benigním typem byla nodulární struma, podobně jako v předchozích studiích . Nicméně nedostatečné zastoupení vzácnějších patologických typů mohlo výsledky zkreslit. V následujících studiích je třeba rozšířit vzorky. Za čtvrté, naše centrum disponuje pouze 1,5T MRI skenerem a rozdíly v zobrazovacích parametrech u maligních uzlů štítné žlázy nebylo možné porovnat s 3T skenerem. Kromě toho 1,5 T MRI skenery nemohou implementovat více hodnot b a my jsme použili vysokou hodnotu b, abychom lépe zohlednili hodnotu difuze. Mezitím se s technologickým a softwarovým rozvojem začalo používat některé pokročilé zobrazování difuze, jako je například zobrazování pomocí tenzorů difuze, pro rozlišení maligních a benigních nádorů hlavy a krku . Naše centrum nemohlo tyto různé pokročilé moduly difuzního zobrazování implementovat. Dále jsme nemohli určit hodnotu K-trans, protože dynamické kontrastní zesílení se v našem centru rutinně provádí po 30 s, 60 s a pak každou minutu a bylo možné extrahovat pouze trend dynamického zesílení. Za páté jsme použili povrchovou cívku na krku ke zvýšení poměru šumu signálu a mnoho technik ke snížení artefaktů, ale neporovnávali jsme rozdíly mezi cívkami a technikami. Kromě toho jsme neporovnávali rozdíly mezi různými patologickými typy. A konečně, nepravidelný tvar, znak prstence a cystická degenerace jsou skutečně subjektivní, ale tyto parametry měly přesto vysokou senzitivitu a specificitu. Tyto parametry nebyly dosud zaznamenány a mohly by mít určitou hodnotu pro léčbu pacientů s uzlem štítné žlázy.

.