ARCHIV LÉKAŘSKÝCH PŘEHLEDŮ

Diabetes mellitus, běžně označovaný jako cukrovka, znamená sladkou moč. Jedná se o chronické onemocnění spojené s abnormálně vysokou hladinou cukru (glukózy) v krvi. Zvýšená hladina glukózy v krvi (hyperglykémie) vede k úniku glukózy do moči, odtud termín sladká moč.

Hladina glukózy v krvi je za normálních okolností přísně kontrolována inzulinem, hormonem produkovaným slinivkou břišní. Inzulín snižuje hladinu glukózy v krvi. Když se hladina glukózy v krvi zvýší (například po konzumaci jídla), uvolňuje se ze slinivky břišní inzulín, který hladinu glukózy normalizuje. U pacientů s diabetem mellitem způsobuje absence nebo nedostatečná produkce inzulínu hyperglykémii.

Diabetes mellitus je chronické onemocnění, což znamená, že může trvat celý život. Časem může diabetes mellitus vést ke slepotě, selhání ledvin a poškození nervů. Diabetes mellitus je také důležitým faktorem urychlujícím kornatění a zužování tepen (aterosklerózu), což vede k mrtvici, ischemické chorobě srdeční a dalším onemocněním cév v těle.

Diabetem mellitem trpí ve Spojených státech 12 milionů lidí (6 % populace). Přímé a nepřímé náklady na diabetes mellitus činí 40 miliard dolarů ročně. Je třetí nejčastější příčinou úmrtí ve Spojených státech po srdečních chorobách a rakovině.

V USA je diabetes mellitus hlavní příčinou nové slepoty u dospělých, selhání ledvin a amputací (nezpůsobených úrazem). Nedostatek inzulinu, nedostatečná produkce inzulinu, produkce defektního inzulinu nebo neschopnost buněk využívat inzulin vede ke zvýšené hladině glukózy (cukru) v krvi, označované jako hyperglykémie, a k cukrovce.

Glukóza je jednoduchý cukr, který se nachází v potravinách. Glukóza je základní živina, která poskytuje energii pro správné fungování tělesných buněk. Po jídle se potrava tráví v žaludku a ve střevech. Glukóza obsažená v natrávené potravě se vstřebává střevními buňkami do krevního oběhu a krví se dostává ke všem buňkám v těle. Do buněk se však glukóza nemůže dostat sama. K tomu, aby pronikla buněčnými stěnami, potřebuje pomoc inzulínu.

Bez inzulínu buňky strádají nedostatkem glukózové energie navzdory přítomnosti hojného množství glukózy v krvi. U diabetu mellitu neschopnost buněk využít glukózu vede k ironické situaci hladovění uprostřed hojnosti. Přebytek nevyužité glukózy se zbytečně vylučuje močí. Inzulin je hormon, který je produkován specializovanými buňkami (ostrůvky) slinivky břišní. Kromě toho, že pomáhá glukóze vstupovat do buněk, je inzulin důležitý také pro přísnou regulaci hladiny glukózy v krvi.