Probudíte se z tvrdého spánku a myslíte si, že je všechno v pořádku – dokud se nepokusíte pohnout rukou. Místo aby reagovala na povely centrální nervové soustavy, zůstane vaše přední končetina, která byla uvězněná pod polštářem nebo přitisknutá mezi polštáři na gauči, ochablá. S rostoucím znepokojením si uvědomíte, že vaše ruka je bez citu. V panice ji vytáhnete zpod polštáře a zatřesete s ní. Nic. „Mlask!“ zajede do matrace nebo „mlask!“ o opěradlo gauče. Od místa dotyku začíná bodavý pocit, který se šíří k rameni. Bolestí se nadechnete a úlevou vydechnete. Vaše ruka se konečně „probouzí“.
V hovorové řeči, když zůstaneme v jedné poloze příliš dlouho a ruka nebo noha znecitliví, říkáme, že „usnula“. Ve vědeckém světě se tomu však říká parestézie. Co přesně se během parestézie děje – a může být vůbec nebezpečná?
Abychom parestézii porozuměli, je důležité nejprve pochopit, jak funguje nervový systém. „Nervová vlákna, která probíhají tělem, považujeme za komunikační cesty,“ říká Lawrence Abraham, profesor kineziologie a zdravotní výchovy na Texaské univerzitě v Austinu. „Shromažďujeme informace a přivádíme je do našeho centrálního nervového systému ze specializovaných smyslových receptorů po celém těle. Pokud dojde ke kompresi smyslových nervů, jednoduše nedostáváme žádné informace, takže se cítíme necitliví. Můžeme cítit náraz – mechanický přenos síly, který nám říká, že jsme do něčeho narazili, ale ve skutečnosti nevíme, kde jsme se toho dotkli.“ „Spící“ končetina je tedy ve skutečnosti taková, která prostě nekomunikuje se zbytkem těla.
Většina lidí zažívá pouze dočasnou parestézii, ke které dochází při stlačení nervů během spánku nebo jiných dlouhých úsecích klidu. „Způsobuje to, že nervy v mozku zpracovávají to, co se děje na periferii, trochu jinak,“ říká Sarah Prinsloo z University of Texas MD Anderson Cancer Center. „Je to signalizační mechanismus, který vašemu tělu umožňuje říci, že je třeba se znovu přizpůsobit.“
Stejně tak je možné, že si centrální nervový systém vymýšlí pocity, které se vůbec nedějí, dodal Abraham. „Někdy to také souvisí se zúžením průtoku krve – když do nějaké oblasti přestane proudit krev, systém se vypne. Když se začne vracet, objeví se náhodné signály přicházející z obnovujícího se systému, což je pocit jehličí a špendlíků.“
Stejně jako většina automatických procesů v těle má parestézie za úkol udržet nás v bezpečí; v tomto případě zabraňuje odumírání tkání. Tělo neustále provádí mikropohyby (představte si přenášení váhy na židli nebo mnutí nosu) na nevědomé úrovni, aby se udrželo v homeostáze – udržovalo své vnitřní prostředí v reakci na vnější okolnosti – vysvětlil Prinsloo. Když nám však něco fyzicky brání v pohybu, náš mozek si uvědomí znecitlivění a nepohodlí, čímž na situaci upozorní vědomě. Pak můžeme provést nějaký úkon – například zatřesení, úder nebo přenesení váhy -, abychom situaci napravili a zabránili dlouhodobému poškození.
Ale nebojte se: Několik hodin stlačení nervu a snížený průtok krve nezpůsobí, že vám ruka upadne. Pokud však parestezie trvá po dobu několika dnů nebo týdnů, může vést k trvalému poškození. „Například lidé, kteří jsou ochrnutí nebo kteří ztratili smyslové vnímání, někdy dostanou proleženiny,“ řekl Prinsloo. „To proto, že tyto signální mechanismy jim nemohou říct, aby se hýbali.“ Dodala, že opakující se parestezie v průběhu času mohou také naznačovat větší problém, například trvalé poškození nervů.
„Když přijde neobvyklý nebo neočekávaný či děsivý signál, musíme se ho naučit chápat,“ řekl Abraham. „Je zajímavé, jak když dostaneme signály, které jsme nikdy nezažili, vymýšlíme pro ně významy. Když jste byli malí, nikdy vás nenapadlo, že vám usíná noha. Ale někdo vám v určitém okamžiku řekl: ‚To se stává, když vám usne noha‘, a vy si začnete myslet: ‚Tenhle pocit znamená, že mi usíná noha‘. “ Lidová vysvětlení stranou, vaše „spící“ část těla sotva podřimuje při práci – ve skutečnosti se vám snaží něco sdělit docela hlasitě.
Přečtěte si více z The Drift, pop-up blogu serveru Slate o spánku.
Napsat komentář