Co se můžeme naučit od muže, který plaval pět mil se žralokem tygřím

Nedávný zážitek britského potápěče Johna Craiga ve vodách u západní Austrálie zachycuje jednu z našich nejhorších nočních můr. Temný tvar rýsující se pod hladinou, který se přibližuje. V Craigově případě to byl strach ztělesněný v mohutném čtyřmetrovém tvaru žraloka tygřího – po velkém bílém žralokovi nejznámějšího útokem na člověka. Během děsivého 4,7 km dlouhého plavání se žralokem se však podle Craiga pohyby zvířete změnily. Po chvíli se zdálo, že plave vedle něj, téměř ochranitelsky, jako by ho směrovalo zpět ke břehu.

Craiga nakonec z vody vyzvedla dobrovolná námořní záchranná služba Shark Bay. Zdá se, že jeho zážitek byl transformující, i když ne zcela damašský. „Tato zvířata jsou vrcholoví predátoři,“ řekl, „ale my nejsme na jídelníčku. Potřebujeme je v oceánech, a i když to tehdy bylo děsivé, mohu jen přemýšlet o tom, jak krásná byla ta velká samice žraloka tygřího.“

Píšu z pobřeží Cape Cod v Massachusetts, kde jsem před pár dny při plavání u idylické pláže v Herring Cove spatřil ve vodě nepříjemně blízko sebe tmavou, pomalu se pohybující ploutev. V moři plavu každý den, často před svítáním – ale obvykle ne v takové společnosti. Spěšně jsem vycouval z vody – těšil jsem se na snídani, ne na to, že jí budu. Možná je měřítkem síly populární kultury, že všechny takové scény jsou v naší kolektivní moderní představivosti utvářeny jednou knihou a filmem, který z ní vzešel: V roce 1974 vyšel román Petera Benchleyho a v roce 1975 Steven Spielberg natočil film Čelisti. Film se skutečně natáčel u ostrova Martha’s Vineyard na mysu Cape Cod.

Jeho dozvuky přetrvávají: letos v létě bylo v těchto mořích pozorováno mnoho velkých bílých žraloků, které částečně přivolala přítomnost rostoucí populace tuleňů šedých; v roce 2010 se 42 % nevyprovokovaných útoků žraloků na celém světě odehrálo v severoamerických vodách.

Lidé byli varováni, aby neplavali v blízkosti tuleňů, protože se obávají, že by žraloci nemuseli rozlišovat mezi ploutvonožcem a člověkem, což také způsobilo, že jsem se včera ráno ve společnosti páru tuleňů koupal s mírnými obavami – zvláště když bylo včera odpoledne zveřejněno video, na kterém tuleně sežral velký bílý žralok kousek od pobřeží. Jak mi řekl jeden zkušený rybář a kapitán velrybářské lodi Todd Motta: „Takhle to nechceš, chlapče.“

Nejde navrhnout děsivější zvíře, než je žralok. Graficky jiný, samé zuby a úhly, tichý, mohutný, esence dravce v temném oceánu. Získal mýtický charakter – i když Benchleyho kniha čerpala ze staršího příběhu, z příběhu o velké bílé velrybě z románu Moby-Dick Hermana Melvilla.

Naše neznalost oceánu, stejně jako přírody obecně, nás vede k vytváření takových obávaných bestií, které téměř vysvětlují naši lidskou nadvládu – a vše, co jsme pro její prosazení udělali. V důsledku naší činnosti každoročně umírá kolem 100 milionů žraloků – vylovených z vody, často proto, aby dodali lidem chuť na polévku ze žraločích ploutví. Tři miliony velryb zahynuly v minulém století kvůli jiným potřebám – pro ropu a velrybí kosti. Melville v celé své knize nazýval velrybu rybou, jako by se chtěl distancovat od toho, co věděl lépe než téměř kdokoli jiný: že kytovci jsou vnímaví savci velmi podobní nám. Benchley zase litoval, že jeho kniha a film vytvořily o žralokovi nelichotivý obraz, a usilovně pracoval na tom, aby toto dědictví zmírnil. V roce 2001 napsal knihu Shark Trouble, v níž se zasazoval o ochranu žraloků a snažil se změnit veřejné mínění, které sám vytvořil.

Ale jak zjistil doktor Frankenstein, monstrum nelze stvořit. Žralok se stal mementem strachu, vyvolávajícím záchvěv hrůzy. To je důvod, proč se turisté v Jižní Africe vzrušují v podvodní kleci, zatímco velcí bílí, nalákáni návnadou zvanou žralok, se děsivě, ale kontrolovaně přibližují. Kritici tvrdí, že takové potápění v kleci zvyšuje počet útoků, protože se lidé a žraloci dostávají do většího kontaktu; mezitím se zdá, že žraloci sami jsou nyní terčem ještě větších predátorů, kosatek.

Je asi 60 000krát pravděpodobnější, že zemřete na chřipku než v čelistech žraloka, ale představa útoku přetrvává – navzdory tomu, že ty vzácné oběti takových setkání své útočníky hlasitě obhajují: ti, kteří přežili, někteří s chybějícími končetinami, lobbovali u americké vlády a žádali, aby byl rybolov žraloků omezen.

Lovení žraloků je rozmáchlé, symbolické tvrzení – velmi oblíbené Ernestem Hemingwayem (jehož machismus byl takový, že si na lov žraloků bral samopal). Navlékání úlovků s otevřenou tlamou je odedávna jakýmsi mužským obřadem. Nyní to vypadá jako strašlivý přestupek. Mnoho druhů žraloků je ohroženo rekreačním a komerčním rybolovem i zákeřnějšími antropogenními činnostmi: znečištěním a změnou klimatu. Početnost některých populací se snížila až o 90 %; více než 70 druhů, od relativně malých psounů až po žraloka obrovského a žraloka velrybího – největší ryby v oceánu – je nyní klasifikováno jako zranitelné, ohrožené nebo kriticky ohrožené.

Osud těchto nádherných, starobylých a vznešených živočichů není zdaleka jen monstrem, které je třeba dobýt, ale leží v našich rukou zcela jiným způsobem. Ne na konci rybářského prutu nebo kbelíku s žrádlem, ale v rámci hlubšího porozumění, a ano, i naší empatie.

– Philip Hoare je spisovatel píšící o přírodě

{{#ticker}}

{{nahořeVlevo}}

{{{doleVlevo}}

{{nahořeVpravo}}

{{{doleVpravo}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{{/cta}}

Připomeňte mi v květnu

Budeme vás kontaktovat, abychom vám připomněli, že máte přispět. Zprávu ve své e-mailové schránce očekávejte v květnu 2021. Pokud máte jakékoli dotazy ohledně přispívání, kontaktujte nás.

• Sdílet na Facebooku
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet e-mailem
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterestu
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messenger

.