Už od dětství, kdy jsem vyplňovala otcovy objednací lístky v jeho domácí ordinaci, jsem se i já chtěla stát psycholožkou. Spojení a pomoc druhým mi vždycky připadaly neobyčejně lákavé. Jako dítě jsem měl pocit, že chci zachránit vesmír, a konkrétně jsem chtěl každý den po zbytek života změnit svět jen jednoho člověka.

Poruchy příjmu potravy byly vždy tématem, které mě obzvlášť zajímalo. Chtěl jsem odstranit stigma, které tuto nemoc obklopuje, a pomoci postiženým, aby věděli, že nejsou sami. Abych tohoto cíle dosáhla, přihlásila jsem se na stáž na linku pomoci Národní asociace pro poruchy příjmu potravy (NEDA) a byla jsem přijata, což vedlo k naprosto neuvěřitelné příležitosti, která mi v mnoha ohledech pomohla osobnostně růst. Zpočátku bylo mým cílem naučit se co nejvíce o poruchách příjmu potravy a snažit se co nejlépe být podpůrným hlasem pro osoby, které tímto problémem trpí. Ačkoli se mi podařilo tyto touhy naplnit, nakonec jsem toho dosáhla mnohem víc. Ve snaze pomoci ostatním mi NEDA vlastně také hodně pomohla.

Na začátku stáže NEDA nabídla mnoho hodin vzdělávání a školení, které zahrnovaly pomoc dobrovolníkům získat citlivost a pochopení pro mnoho způsobů, jakými poruchy příjmu potravy prostupují životy milionů lidí. Byl mi také nabídnut bezplatný kurz k získání certifikátu facilitátora projektu Body, což je program včasné intervence a prevence pro dospívající.

Jakmile jsem přijala několik prvních telefonátů, ocenila jsem, že tato zkušenost je důležitější než pouhý odrazový můstek k přijetí na postgraduální studium. Byl to způsob, jak pomoci zmírnit utrpení druhých tím, že projevím soucit se všemi okolnostmi. V těchto hovorech byla skutečná lidská bytost, která mohla z rozhovoru odejít buď s možnostmi léčby, nebo s podporou v tom, že její problémy jsou skutečné a hodné dalšího zkoumání. Tím, že jsem pomáhal druhým získat zpět jejich důvěru, jsem i já získal větší důvěru v sebe sama a cítil jsem se kompetentnější. Tím, že jsem slyšel hrstku jedinců, kteří mi znovu a znovu vyprávěli intimní detaily svého utrpení, jsem se naučil oceňovat sílu lidské odolnosti. Cítil jsem nesmírný pocit naplnění, když jsem byl svědkem toho, jak se hlas člověka, který se potýká s problémy, mění z kvality zoufalství a pak, když nasloucháte a vcítíte se, slyšíte, jak v jeho hlase vyvstává počátek naděje. Volající jsou často naplněni vděčností a uznáním a každý jednotlivec vás také něčemu naučí.

Bez ohledu na to, jak moc volající mluví o tom, že se dostal na úplné dno, většina lidí volá proto, že má také touhu se zlepšit. Kromě lidí, kteří sami trpí poruchami příjmu potravy, tvoří významnou část přijatých hovorů lidé, kteří se obávají o svého blízkého s poruchou příjmu potravy. Naučila jsem se, že i když se člověk trpící poruchou příjmu potravy může cítit sám, láska jeho přátel a rodiny často neochabuje.

Práce na lince pomoci NEDA mě naučila, že nikdo není nikdy příliš daleko, každý má schopnost růst a že vyhledání pomoci je známkou síly. Také mě naučila, že všichni máme sílu pomáhat druhým i sami sobě. Ačkoli neexistují žádná snadná řešení, zjistila jsem, že často stačí říct slova: Slyším tě a na tvých zkušenostech záleží, aby zanechala silný dopad a pomohla někomu posunout se směrem k uzdravení.

Pokud se vy nebo někdo z vašich blízkých potýká s poruchou příjmu potravy; můžete zavolat na bezplatnou důvěrnou linku pomoci NEDA, a to od pondělí do čtvrtka od 9:00 do 21:00 a v pátek od 9:00 do 17:00 na číslo 1-800-931-2237. Někdy lidé cítí, že jsou připraveni mluvit, ale bojí se mluvit po telefonu; proto je k dispozici také možnost kliknout na chat. Nikdo není nikdy skutečně sám a zotavení je vždy možné.

Tento článek původně vyšel na stránkách The Odyssey.