Morální filosofie je racionální studium tematizace a zdůvodňování morálních nároků. Morální tvrzení hodnotí správnost nebo nesprávnost nějakého jednání nebo charakteru člověka. Například „Lhaní je špatné“ tvrdí, že čin lhaní je špatný, zatímco „Člověk by neměl být líný“ tvrdí, že charakterový rys (tj. lenost) je špatný. Morální filozofie se obvykle dělí na tři odlišné tematické oblasti:metaetiku, normativní etiku a aplikovanou etiku.

Co je metaetika?
Metaetika zkoumá povahu morálních tvrzení a argumentů. To částečně zahrnuje snahu určit, zda mají morální tvrzení jasný základní význam (tj. zda se vyhýbají nejasnostem a dvojznačnostem). Snaží se však také odpovědět na otázky, jako např: Jsou morální tvrzení výrazem individuálních emocí? Jsou morální tvrzení sociálními vynálezy? Jsou morální tvrzení božskými příkazy? Lze morální tvrzení ospravedlnit? Jak je lze zdůvodnit?

Naše třídní diskuse se zaměří na metaetiku, když budeme zkoumat Nagelovu kapitolu o morální filozofii v knize Co to všechno znamená? Nagel se pokouší odpovědět na staronovou metaetickou otázku „Proč být morální?“.

Co je normativní etika?

Normativní etika zkoumá morální normy, které se snaží definovat správné a špatné jednání. Historicky se jedná o zkoumání dobrých a špatných návyků, povinností nebo důsledků jednání. Kromě toho se historicky normativní etika zaměřovala na perspektivu jediné morální normy definující správné a špatné jednání; v poslední době je však stále běžnější, že filozofové navrhují morální pluralismus s více morálními normami.

Naše třídní diskuse se bude zabývat čtyřmi morálními normami: etickým egoismem, etickým relativismem, principem užitečnosti a kategorickým imperativem Immanuela Kanta.

Co jeaplikovaná etika?

Aplikovaná etika zkoumá konkrétní morální problémy. Aplikovanou etikou se zabýváme například tehdy, když se zabýváme morálkou potratů, eutanazie, trestu smrti,ekologickými problémy nebo homosexualitou. Pomocí koncepčních nástrojů metaetiky a normativní etiky se diskuse v aplikované etice snaží tyto otázky řešit.

Naše třídní diskuse nebudou zaměřeny na aplikovanou etiku. Pokud vás aplikovaná etika zajímá, katedra filozofie nabízí seminář Filozofie 7,Současné morální otázky. Ačkoli se témata mohou v jednotlivých semestrech lišit, nedávné kurzy současných morálních otázek se zabývaly potraty, trestem smrti, homosexuálními sňatky, pornografií a válkou a terorismem.

Doing MoralPhilosophy
Ačkoli metaetika, normativní etika a aplikovaná etika jsou odlišné předměty, jsou tyto předměty vzájemně závislé. Například způsob, jakým člověk sleduje normativní etiku, bude do značné míry ovlivněn jeho metaetickými předpoklady. Pokud například předpokládáme, že morálnípožadavky jsou božími příkazy, pak budou naše normativní postoje určeny identifikací božích příkazů. Vzhledem k tomuto vztahu mezi metaetikou a normativní etikou je běžné, že se během třídní diskuse o normativní etice objeví metaetické otázky. Máte-li takovou otázku, neváhejte se zeptat. Přestože budu schopen v hodině poskytnout pouze stručnou odpověď, domnívám se, že takové otázky jsou důležitou součástí výuky morální filosofie. Stejně tak způsob, jakým se člověk zabývá aplikovanou etikou, bude do značné míry ovlivněn jeho normativními předpoklady. Pokud člověk předpokládá, že by měl vždy usilovat o takové jednání, které vede k nejlepším důsledkům, pak jeho postoj například k trestu smrti, potratům a terorismu bude určen určením toho, které jednání povede k nejlepším důsledkům. Vzhledem k tomuto vztahu mezi metaetikou a normativní etikou je běžné, že během diskuse o normativní etice vyvstávají normativní otázky. Vzhledem k tomu, že se nebudeme věnovat aplikované etice, pravděpodobně se v našich třídních diskusích neobjeví. Pokud k tomu však dojde při diskusi o aplikovaných etických otázkách (např. potraty, eutanazie, trest smrti, válka aterorismus), nezapomeňte, že takové otázky jsou důležitou součástí morální filosofie.

Potenciálníotázky k eseji
Následují potenciální otázky k závěrečné zkoušce k eseji, které vycházejí z našeho zkoumání morální filosofie:

1-Jasně, stručně a srozumitelně rozeberte etický egoismus.

2-Jasně, stručně a srozumitelně rozeberte etický relativismus.

3-Jasně, stručně a srozumitelně rozeberte princip užitečnosti.

4-Jasně, stručně a srozumitelně prozkoumejte třetí formulaci kategorického imperativu.