Když tento týden do města zavál mrazivý vzduch, přemýšlel jsem o elektrických přikrývkách a vyhřívacích dečkách. Když venku mrzne, není nic lepšího než být v teple v posteli pod hromadou dek. A pro mnoho lidí se vyhřívací polštářky používají celoročně kvůli pohodlí. Vyhřívací polštářky mohou pomoci zvýšit krevní oběh, snížit bolest a umožnit spánek osobám, které se potýkají s chronickou nebo krátkodobou bolestí. Mnozí z nás mají příbuzné nebo přátele, kteří na své vyhřívací polštářky a elektrické dečky přísahají. Obě zařízení však mohou vedle svých výhod představovat i vážná a nečekaná nebezpečí. Například jak vyhřívací polštářky, tak elektrické deky jsou schopny vytvořit nebezpečí požáru, pokud nejsou správně vyrobeny. Uživatelé by také měli mít na paměti, že vyhřívací polštářky i elektrické deky mohou způsobit vážné popáleniny. Mnoho lidí se domnívá, že protože jsou vyhřívací polštářky terapeutické, nedosahují teplot, které by mohly způsobit vážné popáleniny. Ve skutečnosti si mnoho lidí myslí, že nejhorší popálenina, kterou může člověk od vyhřívací podušky dostat, je podobná spálenině od slunce. Bohužel to není pravda. Za prvé, některé vyhřívací polštářky jsou vadné nebo nejsou správně vyrobeny. V důsledku toho dosahují teplot vyšších, než je bezpečné a než uživatelé zamýšleli.

Druhé, i když termostat z vyhřívací podušky funguje správně, mohou uživatelé utrpět vážné popáleniny, pokud je vyhřívací poduška zapnuta a ponechána delší dobu v kontaktu s pokožkou. V reakci na toto nebezpečí instalují odpovědní výrobci vyhřívacích polštářků časovače, které po uplynutí stanovené doby vypnou napájení. Ačkoli to může být pro uživatele frustrující, jedná se o život zachraňující funkci, která rovněž zabraňuje vážným popáleninám. Naše kancelář zastupovala klienty, kteří utrpěli těžké popáleniny třetího stupně v důsledku používání vyhřívacích podušek, které neměly funkci automatického vypnutí. Pokud vyhřívací podložka nemá funkci automatického vypnutí, je schopna nic netušícího uživatele uvařit stejným způsobem, jakým hrnec peče kus masa. Popáleniny, které vzniknou v důsledku delšího působení relativně nízkého tepla, mohou být ve skutečnosti stejně závažné jako popáleniny vzniklé v důsledku kratšího působení otevřeného ohně.

Naneštěstí mnohé vlastnosti uživatelů vyhřívacích podložek nebezpečí zvyšují. Například velké množství obětí popálenin od topných polštářků jsou starší lidé, užívají léky na předpis nebo mají sníženou citlivost. To může zvýšit nebezpečí, že uživatel při používání nahřívací podložky usne a neprobudí se nebo si neuvědomí, že se popálil. Výrobci vyhřívacích polštářků často uvádějí varování, aby uživatelé při používání polštářků neusínali nebo aby je používali pouze ve stoje. Tato varování znějí hezky, ale jsou nereálná. Výrobci vědí, co dělají všichni ostatní – lidé používají vyhřívací polštářky vsedě nebo vleže a spánek, který je spojen s úlevou od bolesti, je jedním z důvodů, proč lidé vyhřívací polštářky používají. Místo nerealistických varování by tato zařízení měla být navržena a vyrobena tak, aby byla pro lidi bezpečná. Přestože rizika mohou stále existovat, existují dva způsoby, jak nebezpečí popálení o vyhřívací polštářky snížit. Zaprvé se ujistěte, že každá vyhřívací poduška, kterou používáte vy nebo vaši blízcí, má automatický časovač vypnutí. Může se stát, že si někdo z vašich blízkých bude na tuto funkci stěžovat, ale vy na ní budete trvat. Nepříjemnosti spojené s nutností opětovného spuštění vyhřívací podložky jsou minimální ve srovnání s popáleninami, které by mohly ohrozit váš život. Za druhé, zvažte neelektrické vyhřívací polštářky, například ty, které se ohřívají v mikrovlnné troubě. Kromě toho, že tyto typy vyhřívacích polštářků eliminují riziko požáru, snižují také riziko popálenin způsobených vadnou elektroinstalací nebo nadměrnou expozicí.

Pokud jste se vy nebo někdo z vašich blízkých zranili v důsledku požáru nebo popálenin souvisejících s vyhřívacími polštářky nebo elektrickými přikrývkami, zavolejte nám. Neexistuje prostě žádná omluva pro výrobu nebo prodej vyhřívací podložky bez časovače nebo vyhřívací podložky či elektrické dečky, která byla špatně vyrobena a vytváří nebezpečí požáru. Nerad vidím tyto případy, protože zranění a škody jsou vždy srdcervoucí. Jediným způsobem, jak zabránit budoucím úrazům, je však pohnat nezodpovědné výrobce a prodejce k odpovědnosti za úrazy, které způsobí. Nebezpečí těchto zařízení jsou výrobcům a prodejcům dobře známa, ale spotřebitele často překvapí. Zodpovědní výrobci a prodejci podnikají patřičné kroky ke snížení nebezpečí spojených s vyhřívacími polštářky a elektrickými přikrývkami. Jediný způsob, jak povzbudit ty, kteří zaostávají, je pohnat je k odpovědnosti za jejich jednání.