Botulismus je potenciálně smrtelné onemocnění zvířat i lidí, neuroparalytické onemocnění způsobené toxinem Clostridium botulinum. C. botulinum je široce rozšířeno v půdě a vegetaci, ve střevním obsahu savců, ptáků a ryb. Bylo rozpoznáno osm typů C. botulinum (A, B, C1, C2, D, E, F, G), z nichž každý vytváří imunologicky odlišnou formu toxinu. Botulinové neurotoxiny jsou nejsilnějšími známými biologickými toxiny a v některých zemích byly studovány a vyvíjeny jako biologická zbraň. Medicínské aspekty toxinu byly rovněž vyvinuty pro terapeutické použití u lidských onemocnění. Spory C. botulinum jsou relativně odolné vůči teplu a na rozdíl od spor je botulotoxin relativně tepelně labilní. Botulotoxiny jsou inaktivovány svými antitoxiny. Botulotoxin vyvolává klinické projevy při vdechnutí nebo požití. Po vstřebání se toxin dostává do krevního oběhu a putuje k periferním cholinergním synapsím, především k nervosvalovému spojení. Jakmile se v těchto místech botulotoxin internalizuje a enzymaticky zabraňuje uvolňování acteylcholinu, což vede k paralýze. Laboratorní diagnostika botulismu by měla zahrnovat izolaci C. botulinum a detekci toxinu u pacienta. Je nutná rychlá a citlivá detekce všech typů botulotoxinu. Případy botulismu v Indonésii byly zjištěny především u drůbeže a mnoho případů bylo podezřelých a zůstalo nediagnostikovaných. Bylo podezření na případy botulismu postihující skot ve Východní Jávě a sérologické výsledky ukázaly pozitivitu na C. botulinum typ C. Prevence botulismu pomocí vakcíny vyvolala silnou protilátkovou odpověď a mohla zůstat ochranná po dobu 12 měsíců, zatímco léčba botulismu u zvířat je obvykle neúčinná.

Klíčová slova: botulismus, Clostridium botulinum, toxin, diagnostika, prevence.