Lidské tělo je úžasný a velmi složitý organismus. Předpokládá se, že složitosti našeho těla, zejména mozku, se podílejí na vzniku a udržování úzkostných poruch. Jak již bylo zmíněno, k tomu, aby se úzkostná porucha projevila, musí být obvykle přítomny biologické faktory (nebo zranitelnosti). Díky pokroku v genetickém výzkumu dnes víme, že mnoho nemocí a poruch má genetickou složku. Proto by nemělo být překvapením, že se předpokládá, že i psychiatrické poruchy mají genetickou složku. Co se týče úzkostných poruch, genetická predispozice se objevila u panické poruchy a fobií.

Při narození jsou pozorovatelné temperamentové rozdíly. Tyto rozdíly jsou zřejmě funkcí genetiky. Některé děti jsou mnohem citlivější na podněty a stres než jiné děti. Tyto rozdíly přetrvávají i v průběhu dospívání dítěte. Předpokládá se, že lidé, kteří se narodili s těmito mimořádně citlivými temperamenty, jsou v pozdějším věku více ohroženi vznikem úzkostných poruch, protože jejich nervový systém je snadněji vyburcován. Možná si vzpomenete, že normální úzkost se od patologické úzkosti odlišuje intenzitou, četností a délkou trvání příznaků. Lidé s těmito mimořádně citlivými temperamenty jsou náchylní k větší intenzitě, četnosti a trvání příznaků úzkosti než lidé s méně citlivými temperamenty. Proto je u nich větší pravděpodobnost výskytu patologické úrovně úzkosti.

Souvisejícím způsobem se předpokládá, že některé osobnostní charakteristiky mají genetickou složku. Jedna taková charakteristika se nazývá neuroticismus. Neuroticismus se týká emoční stability člověka. Neuroticismus je nejlépe chápán jako osobnostní charakteristika, která odráží sklon k negativní interpretaci podnětů z prostředí a větší reaktivitu na tyto podněty. Například osoba s vysokým neuroticismem si pravděpodobně vyloží jediný špatný výsledek testu jako známku svého hrozícího a jistého neúspěchu. V důsledku toho bude při příští zkoušce silně úzkostná a neschopná se soustředit. Srovnejte to s osobou s nízkým neuroticismem. Taková osoba bude pravděpodobně ze špatného výsledku testu zklamaná. Spíše než aby je to odradilo, poslouží jim to jako motivace k tomu, aby se na příští zkoušku více učili. Jednoduše řečeno, lidé s vysokým neuroticismem se zdají být citlivější na stres a zdá se, že stres na ně působí ve větší míře. Následně vysoký neuroticismus vystavuje jedince většímu riziku vzniku a/nebo zhoršení úzkostných poruch. Navíc chronické negativní reakce na stres mohou ve skutečnosti vést k dalším změnám v chemii mozku. Tyto změny dále posilují již existující biologickou zranitelnost člověka.

Genetika jistě vysvětluje některé biologické rozdíly mezi lidmi, ale naše biologická výbava také vysvětluje podobnosti mezi lidmi. Jednou z takových podobností je lidská reakce na strach. Tato reakce je známá jako reakce bojuj nebo uteč. Tato adaptivní reakce slouží k ochraně lidí před nebezpečím.

Předpokládá se, že lidské tělo se skládá z 10 vzájemně propojených systémů. Více než polovina z těchto 10 složitých systémů se podílí na vzniku úzkostných a strachových příznaků:

1. Úzkostné a strachové příznaky. Nervový systém (jehož součástí je mozek);
2. Kardiovaskulární systém;
3. Dýchací systém;
4. Trávicí systém;
5. Kardiovaskulární systém. Vylučovací systém;
6. Endokrinní systém.

Těchto šest systémů je zodpovědných za fyziologické, elektrické a chemické změny, které způsobují a ovlivňují projevy příznaků úzkosti. Vysvětlení těchto různých systémů může být poměrně komplikované. Naším cílem je zdůraznit oblasti, které jsou pro pochopení vzniku příznaků úzkosti nejdůležitější.