Mateřská znaménka, známá také jako névy, jsou běžným druhem kožních výrůstků – většina lidí má přibližně 10 až 40 znamének. Vznikají obvykle v dětství nebo dospívání, když pigmentové buňky (melanocyty) rostou ve shlucích. U mnoha lidí se časem objevují nová mateřská znaménka, a to přibližně do 40 let věku. U starší populace mají znaménka tendenci mizet. Běžná mateřská znaménka jsou velká asi jako guma na tužku a obvykle jsou opálená, hnědá nebo růžová, ale mohou být také černá, žlutá, červená nebo modrá. Většina znamének je kulatá nebo oválná, na omak hladká nebo drsná a vypadají ploše nebo vystouplá.

Většina běžných znamének je neškodná a nevyžaduje žádnou léčbu. Je dobré znát znaménka, která máte, a sledovat jejich počet, barvu, velikost a tvar. Jakékoli změny jsou obvykle neškodné, i když někdy může změna předznamenávat rakovinu kůže, zejména maligní melanom – nejzávažnější formu rakoviny kůže.

Přibližně 1 z 10 lidí má alespoň 1 neobvykle vypadající znaménko – nepravidelného tvaru, nestejné barvy nebo velké velikosti. Tato znaménka se označují jako dysplastická znaménka a je u nich větší pravděpodobnost, že se z nich vyvine melanom. Riziko vzniku melanomu mohou zvyšovat i vrozená znaménka nebo to, že se s velkými znaménky narodíte. Nová mateřská znaménka, která se objevují v průběhu času – od dětství až do dospělosti, i když zřídka po 40. roce věku – se nazývají získaná znaménka. Vrozená a získaná znaménka se zřídkakdy stávají rakovinnými. Lidé, kteří mají více než 50 běžných mateřských znamének, však mají zvýšené riziko melanomu, stejně jako ti, kteří mají melanom v rodinné anamnéze.

Nejlépe je seznámit se s umístěním, velikostí, barvou, tvarem a vzorem svých znamének prostřednictvím pravidelného samovyšetřování. Dobré je řídit se pravidlem ABCDE, které popisuje časné příznaky melanomu a dalších kožních nádorů: Asymetrie – jedna polovina znaménka neodpovídá druhé polovině; Ohraničení – okraje znaménka jsou nerovnoměrné; Barva – znaménko má různé barvy nebo změnilo barvu; Průměr – znaménko se zvětšilo; Vývoj – znaménko změnilo tvar, barvu, velikost nebo výšku nebo začalo svědit či krvácet. Některým lidem, zejména těm, kteří v minulosti prodělali melanom, může kromě pravidelného samovyšetřování prospět i každoroční prohlídka kůže lékařem.

Kdy byste si měli dělat starosti s mateřským znaménkem? Kdy byste se měli poradit se svým lékařem? Nejlepší je informovat svého lékaře o jakýchkoli změnách znamének nebo o výskytu nových znamének co nejdříve. Včasné rozpoznání rakovinných kožních výrůstků je nedílnou součástí úspěšné léčby. Většinu podezřelých znamének lze snadno odstranit nebo provést biopsii na přítomnost rakovinných buněk. Pokud se zjistí melanom, může být nutná další léčba, například chirurgické odstranění případně nemocných lymfatických uzlin, chemoterapie, ozařování nebo biologická léčba.

Klíčem k omezení vzniku případných rakovinných znamének je také prevence. Používání opalovacího krému po celý rok a vyhýbání se slunci v době největšího dopoledne (obvykle mezi 10. a 16. hodinou v pevninské části Spojených států) může pomoci ochránit vaši pokožku před škodlivým ultrafialovým (UV) slunečním zářením, které je spojováno se zvýšeným rizikem vzniku rakoviny kůže. Ochranu mohou poskytnout také klobouky se širokou krempou, dlouhé rukávy a kalhoty a sluneční brýle. A samozřejmě je třeba se vyhýbat soláriím.

Tady jsou některé změny znamének, na které byste si měli dávat pozor; pokud si některé z těchto změn všimnete, raději se obraťte na svého lékaře.

Vyšetřete si znaménka na kůži.