32 faktů o krocanech, které si můžete vychutnat

Většina z nás si krocana pravděpodobně spojuje s bohatou pomazánkou na Den díkůvzdání, ale s tímto velkým ptákem se pojí mnohem víc než jen to, jak je chutný spolu s babiččinou slavnou brusinkovou omáčkou. Zde je několik poznatků, které můžete utrousit nad jídelním stolem – tedy když se zrovna nehádáte s rodinou.

Populace divokých krocanů v Severní Americe byla téměř vyhubena.

Divocí krocani se kdysi masově potulovali po celém kontinentu, ale na začátku 20. století se celá americká populace snížila na pouhých 30 000 kusů kvůli lovu a ničení jejich lesních biotopů. Ve 40. letech 20. století bylo mnoho zbývajících ptáků přemístěno do částí USA s obnovujícími se lesy, aby se krocani mohli znovu osídlit. Navzdory těmto snahám žilo v roce 1973 v Severní Americe stále jen 1,5 milionu divokých krocanů. Dnes tento počet dosahuje asi 6 milionů.

Krocaní přívěsky jsou jako náladové kroužky.

Věšákovitý přívěsek, který krocanovi visí z čela na zobák, se nazývá chňapka. Část, která visí z brady, se nazývá wattle. Tyto masité chlopně mohou měnit barvu v závislosti na fyzickém a psychickém zdraví krocana – když se krocaní samec (samozřejmě zvaný tom) snaží přilákat partnerku, chocholka a brk se zbarví jasně červeně. Pokud je krocan vyděšený, získají přívěsky modrý odstín. A pokud je krocan nemocný, velmi zbledne.

Krocani umí létat.

No, domácí krocani, kteří jsou chováni, aby se stali ozdobou vašeho Dne díkůvzdání, to neumí. Jsou příliš těžké. Ale divocí krocani mohou, údajně rychlostí až 55 mil za hodinu. Ačkoli nedoletí příliš daleko – obvykle méně než 100 metrů -, divocí krocani patří mezi pět největších létajících ptáků na světě. Jsou v dobré společnosti:

Kurci také umí plavat.

Kurci zřejmě neplavou často, ale umí to, když schovají křídla, roztáhnou ocas a kopou. V roce 1831 John James Audubon napsal: „Jeden přítel mi řekl, že člověk žijící ve Filadelfii se srdečně zasmál, když slyšel, že jsem popsal divokého krocana, jak plave na určitou vzdálenost, když náhodou spadl do vody. Ale buďte ujištěn, laskavý čtenáři, že téměř každý druh suchozemského ptáka je při takových příležitostech schopen plavat, a můžete se snadno přesvědčit o správnosti mého tvrzení, když hodíte krocana, ptáka obecného nebo jakéhokoli jiného ptáka do vody.“

Krocaní bobky vám mohou hodně napovědět.

Příště, až narazíte na krocaní bobky – což se, jak víme, děje pořád -, podívejte se na ně zblízka. Pokud má trus tvar písmene „J“, zanechal ho tam krocaní samec. Spirálovitý výkal? Viníkem je samice.

Obyvatele města Pilot Rock v Oregonu pravděpodobně příliš nezajímá tvar, ale spíše jeho množství. V roce 2017 se město Pilot Rock obrátilo na Oregonský úřad pro ochranu ryb a volně žijících živočichů (ODFW) s žádostí o pomoc v boji proti hejnu 50 až 70 divokých krocanů, kteří pravidelně vnikali do města, ničili zahrady, hřadovali na stromech a káleli na pickupy. ODFW nabídla několik řešení, ale pokud víme, krocani v Pilot Rocku stále vládnou.

Krocan pravděpodobně nebyl na jídelníčku poutníků.

Díky historickým záznamům s jistotou víme, že Wampanoagové přivezli jeleny a Angličané ptactvo – pravděpodobně kachny a husy.

Ne, Ben Franklin opravdu nechtěl, aby se krocan stal naším národním ptákem.

Možná jste slyšeli, že přinejmenším jeden z našich otců zakladatelů usilovně lobboval za to, aby se krocan stal naším národním symbolem místo vznešeného orla bělohlavého. Není to tak docela pravda, ale v dopise své dceři se rozepsal o charakteru každého z nich, a možná právě odtud pochází tato fáma:

„Co se mě týče, přál bych si, aby orel bělohlavý nebyl zvolen zástupcem naší země. Je to pták se špatným morálním charakterem. Své živobytí nezískává poctivě. Možná jste ho viděli sedět na nějakém mrtvém stromě poblíž řeky, kde příliš líný na to, aby si sám lovil ryby, sleduje práci jestřába lesního; a když tento pilný pták nakonec uloví rybu a nese ji do svého hnízda, aby uživil svou družku a mladé, orel bělohlavý ho pronásleduje a vezme mu ji.

„Při vší této nespravedlnosti není nikdy v dobrém stavu, ale jako ti mezi lidmi, kteří se živí ostrým & loupežnictvím, je většinou chudý a často velmi mizerný. Kromě toho je to řadový zbabělec: Malý pták král, který není větší než vrabec, ho směle napadne a vyžene ho z okresu. Není tedy v žádném případě vhodným symbolem pro statečné a poctivé Cincinnati Ameriky, kteří z naší země vyhnali všechny Královské ptáky…

„Z tohoto důvodu nejsem nespokojen s tím, že figura není známa jako orel bělohlavý, ale vypadá spíše jako krocan. Krocan je totiž v porovnání s ním mnohem úctyhodnější pták a navíc pravý původní rodák z Ameriky… Kromě toho je to, i když trochu ješitný & hlupák, pták odvážný a neváhal by zaútočit na granátníka britské gardy, který by si dovolil vpadnout na jeho hospodářský dvůr v červeném kabátě.“

Alexander Hamilton byl dalším fanouškem krocanů.

Ano, A. Ham měl krocany rád. Vlastně si myslel, že jíst krocana je prakticky bohem dané právo, a jednou poznamenal, že „žádný občan USA se v Den díkůvzdání nesmí zdržet krocana.“

Teddy Roosevelt věřil, že krocani jsou mazaná kořist.

Ol‘ TR byl sice zvyklý lovit velkou zvěř, ale divocí krocani měli v jeho srdci zvláštní místo. Věřil, že jejich lov je stejně náročný jako lov jelenů. Ve své knize Lovecké výlety rančera a lovce v divočině z roku 1893 napsal: „Divoký krocan si skutečně zaslouží místo vedle jelena; zabít starého ostražitého krocana malorážkou, poctivým lovem v klidu, je triumfem pro nejlepšího sportovce.“

Divocí krocani mají lepší zrak než vy.

Její fantastický zrak je pravděpodobně jedním z důvodů, proč Teddy Roosevelt považoval krocany za takovou výzvu k lovu. Dokážou rozpoznat pohyb na vzdálenost mnoha metrů, mají třikrát lepší vidění než 20/20 a periferní vidění v rozsahu asi 270 stupňů. Naše vidění má v porovnání s tím jen 180. A přestože krocani nevidí ve 3D, vidí UVA světlo, které jim pomáhá lépe identifikovat predátory, kořist, partnery a potravu.

Stát s nejvyšší produkcí krocanů vás možná překvapí.

Minnesotu možná znáte díky produkci Prince, nákupnímu centru Mall of America a společnosti Target. Ale zemi 10 000 jezer můžeme poděkovat také za naše krocany na Den díkůvzdání. Podle sdružení Minnesota Turkey Growers Association se v Minnesotě každoročně vyprodukuje přibližně 46 až 48 milionů krocanů. Ve skutečnosti odtud každoročně pochází krocan, který obdrží prezidentskou milost. Když už jsme u toho …

Prezidentská milost pro krocana možná sahá až k Abrahamu Lincolnovi.

Oficiálně se tradice, kdy úřadující prezident Spojených států omilostní svého krocana na Den díkůvzdání, datuje od Johna F. Kennedyho, který se rozhodl svůj dar od Národní krocaní federace pustit z řetězu. Nebyl však prvním prezidentem, který nechal krocana na svobodě: Když se Lincolnův syn Tad v roce 1863 spřátelil s jedním z ptáků určených ke štědrovečerní večeři, dobrosrdečný Abe mu udělil odklad popravy.

První televizní večeře se skládala ze zbytků ze Dne díkůvzdání.

V roce 1953 skončilo u společnosti Swanson 10 vagónů plných mražených krocanů – 260 tun – když si příliš horlivý kupec objednal na svátky příliš mnoho krocanů. Obchodník Gerry Thomas problém vyřešil tak, že objednal 5000 hliníkových táců a zřídil montážní linku pracovníků, kteří do přihrádek nabírali dresink, hrášek a sladké brambory. Jídlo doplnily plátky krocana, které Swanson prodával za 98 centů. Nápad se stal hitem:

Národní měsíc milovníků krůt není tehdy, kdy si myslíte, že je.

Všichni jedí krůtu v listopadu a prosinci, takže v těchto měsících není potřeba extra propagace drůbeže. Pokud chcete oslavit Národní měsíc milovníků krůt, budete to muset udělat v červnu s nějakými krůtími klobásami a hamburgery na grilu.

Krocan, kterého jíte, je pravděpodobně starý asi 18 týdnů.

Tak dlouho obvykle trvá, než ptáci dorostou do dospělosti, kdy se obvykle porážejí.

V Pocahontas se málem objevil krocaní sidekick.

V jednu chvíli si Disney myslel, že Pocahontas z roku 1995 potřebuje trochu komického odlehčení, a tak najal Johna Candyho, aby namluvil moudré lesní ptactvo jménem Red Feather. Bohužel Candy v době, kdy se řešila logistika, zemřel, a tak animátoři od krocana úplně upustili a zvolili chytrého mývala jménem Meeko.

Ne všichni krocani žvatlají.

Pokud slyšíte krocana vydávat charakteristický zvuk, který si s nimi všichni spojujeme, pak slyšíte samce, který komunikuje se svými kamarádkami až na kilometr daleko. Samice místo žbluňkání vydávají cvakání.

Pokud na Den díkůvzdání nejíte krocana, jste v menšině.

Podle Národní federace pro krocany 88 % Američanů jí na Den díkůvzdání krocana.

Chuť na krocana způsobila v Japonsku nárůst prodeje KFC.

Když společnost KFC v 70. letech 20. století otevřela své první obchody v Japonsku, s překvapením zjistila, že během svátků prodeje prudce stoupají. Tento jev vedoucí pracovníky zarazil, protože většina Japonska neslaví ani Den díkůvzdání, ani Vánoce. Později se zjistilo, že cizinci, kteří toužili po svátečním krocanovi, se rozhodli, že kuřecí maso od KFC je to nejlepší. Když na to společnost přišla, podpořila tuto asociaci kampaní „Kurisumasu ni wa kentakkii!“ – „Kentucky na Vánoce“. Na turisty i místní obyvatele to zabralo a dnes je Štědrý den pro japonskou pobočku KFC stále nejprodávanějším dnem.

Existuje správná terminologie pro krocany.

Jistě víte, že skupina krocanů je hejno, ale správně se jim může říkat také voraři. A kdybyste chtěli mláďata krocanů nazývat nějak přesněji, můžete jim říkat kuřata.

Mayové používali krocany jako obětní dary.

Archeologové našli vázy z let 250-800 n. l., na kterých jsou vyobrazeni krocani. Podle historičky umění z University of Wisconsin-Milwaukee Andrey Stoneové byli „krocani kvintesencí zvířat pro hodování a pro obětní dary“. Mayové dokonce vyráběli tamales ve tvaru ptáků.

V 70. letech 20. století jste mohli na Den díkůvzdání zavolat Julii Childové a požádat ji o radu ohledně krocana.

I v době své největší popularity slavná kuchařka odmítala odstranit své telefonní číslo z veřejných seznamů. Podle přátel volali Childové na Den díkůvzdání úplně cizí lidé a žádali ji o radu, jak uvařit dokonalého krocana. Childová vždy zvedla telefon a obvykle volajícím řekla vše, co potřebovali slyšet, aby se mohli uvolnit a užít si svátek. Některým amatérským kuchařům dokonce řekla, že krocan je stejně nejlepší podávat studený.

Velký pták je krocan.

Podle Sezamové ulice je to vlastně kanárek – ale jeho opeření z něj dělá krocana. Dobří lidé z American Plume & Fancy Feather dodávají Sezamové ulici několik tisíc krocaních per na kostým, aby Velký pták vypadal měkce a nadýchaně.

Pták se jmenuje podle země.

Ale celé to byla chyba. Před staletími začali Angličané dovážet z Madagaskaru poměrně chutného ptáka, dnes známého jako perlička přilbová. Nevěděli však, že pochází z Afriky. Protože ji do Evropy dováželi obchodníci z Turecka, Angličané se domnívali, že ptáci jsou také turečtí.

Později, když Španělé dorazili do Nového světa, objevili Meleagris gallopavo – divokého krocana. Byla chutná, a tak ji začali dovážet zpět do Evropy. Evropané si mysleli, že chutná stejně jako „krocaní“ perličky, na kterých si pochutnávali, a tak ji nazvali stejně.

Co je to vlastně tmavé maso?

Je to jen jiný druh svaloviny než bílé maso. Bílé maso je výsledkem glykogenu, který nepotřebuje mnoho kyslíku z krve, protože svaly, které pohání, vyžadují jen krátké dávky energie. Tmavé maso se však nachází na křídlech, stehnech a paličkách – svalech, které jsou používány po dlouhou dobu a vyžadují trvalejší energii. Tmavé maso je tvořeno bílkovinami, které přeměňují tuk na energii.

Krocani mají dva žaludky.

Stejně jako všichni ptáci nemají ani krocani zuby, takže si k rozkladu potravy musí přizvat další pomocníky. Každé spolknuté sousto putuje nejprve do komory zvané proventriculus, která pomocí žaludeční kyseliny začne potravu měkčit. Odtud potrava putuje do žaludku, kde ji specializované svaly rozmělní na menší kousky.

Jídlo z krocana nezpůsobuje ospalost.

Krocaní maso obsahuje aminokyselinu tryptofan a tryptofan může mít uklidňující účinky. Museli byste však sníst hodně krůtího masa – a nic jiného – abyste nějaký účinek zaznamenali. Ospalost, kterou pociťujete po velkém jídle, je spíše způsobena sacharidy, alkoholem a obecně nadměrným jídlem.

Krocani spí na stromech.

Vzhledem k jejich výše zmíněné chutnosti mají krocani spoustu přirozených predátorů. Se západem slunce se krocani vydávají na stromy. Začínají tím, že vylétnou na nízkou větev a pak nemotorně poskakují po větvích vzhůru, dokud nedosáhnou bezpečné výšky.

Krocaní samci i samice mají wattly.

Wattle je červený visací kousek pod krůtí bradou. Červená věc na vrcholu zobáku se nazývá chňapka. Mají je také obě pohlaví, ale u samců krocanů jsou funkčnější. Studie ukázaly, že samice krocanů dávají přednost partnerům s delšími čenichy, což může svědčit o zdraví a dobrých genech.

Krocani jsou také rychlí na zemi.

Při pohledu na ně byste to asi neuhodli, ale krocani to umí pořádně zamluvit, když potřebují. Už víme, že jsou rychlé i ve vzduchu; Na souši může běžící krocan dosáhnout rychlosti až 25 km/h – stejně rychle jako nabíhající slon.

Krocani jsou chytří… ale ne tak moc.

Krocani se navzájem poznávají podle zvuku a dokážou si představit mapu svého teritoria. Dokážou také plánovat dopředu a rozpoznávat vzory. V ostatních ohledech jsou to velmi, velmi jednoduchá zvířata. Samci krocanů zaútočí na cokoli, co jen vzdáleně připomíná hrozbu, včetně vlastních odrazů v oknech a dveřích aut.

Mláďata krocanů se o sebe dokážou postarat sama.

Mláďata krocanů neboli kuřata jsou prekociální. To znamená, že když se narodí, mají již načepýřené peří, umí chodit, běhat a sami si obstarávají potravu. Krůtí matky brání svá kuřata před predátory, ale to je asi tak všechno, co potřebují. Chlupatá mláďata jsou docela soběstačná.