Před deseti lety jsem napsal:

Po devadesát devět procent lidské existence žili lidé jako pastevci v malých kočovných tlupách. Naše mozky jsou přizpůsobeny tomuto dávno zaniklému způsobu života, nikoliv zbrusu novým zemědělským a průmyslovým civilizacím. Nejsou uzpůsobeny k tomu, aby se vyrovnaly s anonymními davy, školstvím, psaným jazykem, vládou, policií, soudy, armádami, moderní medicínou, formálními společenskými institucemi, vyspělou technologií a dalšími novinkami v lidské zkušenosti.

A:

Vyvíjíme se ještě? Z biologického hlediska asi moc ne. Evoluce nemá žádný spád, takže se z nás nestanou strašidelné nafouklé hlavy ze science fiction. Moderní lidské podmínky skutečné evoluci také neprospívají. Zamořujeme celou obyvatelnou i ne-tak-obyvatelnou Zemi, migrujeme podle libosti a kličkujeme od jednoho životního stylu k druhému. To z nás dělá mlhavý, pohyblivý cíl pro přírodní výběr. Pokud se druh vůbec vyvíjí, děje se tak příliš pomalu a nepředvídatelně, než abychom mohli určit směr. (Jak funguje mysl)

Přestože si za mnohými z těchto tvrzení stojím, musel jsem zpochybnit celkový předpoklad, že evoluce člověka se v době zemědělské revoluce v podstatě zastavila. Když jsem tyto pasáže psal, do dokončení projektu lidského genomu zbývalo ještě několik let, stejně jako do využití statistických technik, které testují známky selekce v genomu. Některá z těchto hledání „Darwinova otisku prstu“, jak byla tato technika nazvána, potvrdila mé předpovědi. Například gen moderní verze spojený s jazykem a řečí byl pod selekcí několik set tisíc let, a dokonce byl získán z kosti neandrtálce, což odpovídá mé hypotéze (s Paulem Bloomem), že jazyk je produktem postupného přírodního výběru. Předpoklad o neexistenci dávné lidské evoluce se však nepotvrdil.

Nové výsledky z laboratoří Jonathana Pritcharda, Roberta Moyzise, Pardise Sabetiho a dalších naznačují, že tisíce genů, možná až deset procent lidského genomu, byly v nedávné době pod silným výběrem, a tento výběr se mohl během posledních několika tisíc let dokonce zrychlit. Tato čísla jsou srovnatelná s čísly pro kukuřici, která byla během posledních několika tisíciletí uměle selektována k nepoznání.

Pokud tyto výsledky obstojí a budou se týkat psychologicky relevantních funkcí mozku (na rozdíl od odolnosti vůči nemocem, barvy kůže a trávení, o kterých již víme, že se vyvíjely v posledních tisíciletích), pak by obor evoluční psychologie mohl přehodnotit zjednodušující předpoklad, že biologická evoluce byla v podstatě ukončena před 10 000 – 50 000 lety.

A pokud ano, výsledkem by mohla být evoluční psychologie na steroidech. Lidé by mohli mít evoluční adaptace nejen na podmínky, které převládaly po statisíce let, ale také na některé z podmínek, které převládaly jen po tisíciletí nebo dokonce staletí. V současné době evoluční psychologie předpokládá, že jakákoli adaptace na postagrární způsob života je stoprocentně kulturní.

Předpokládám sice, že budou nutné určité revize, ale pochybuji, že budou radikální, a to ze dvou důvodů. Jedním z nich je, že mnoho aspektů lidského (a opičího) prostředí je konstantních po mnohem delší dobu, než je období, v němž se v poslední době tvrdí, že působí selekce. Příkladem mohou být nebezpečná zvířata a hmyz, toxiny a patogeny ve zkaženém jídle a jiných živočišných produktech, závislé děti, pohlavní dimorfismus, rizika paroháčství a dezerce, konflikty mezi rodiči a potomky, riziko podvodníků při spolupráci, rozdíly ve fitness mezi potenciálními partnery, kauzální zákony řídící pevná tělesa, přítomnost konspecifických jedinců s rozumem a mnoho dalších. Nedávné adaptace by musely být třešničkou na tomto dortu – kvantitativní variace v rámci komplexních emocionálních a kognitivních systémů.

Druhou věcí je empirický fakt, že lidské rasy a etnické skupiny jsou si psychologicky velmi podobné, ne-li totožné. Lidé všude používají jazyk, žárlí, jsou vybíraví při výběru partnerů, považují své děti za roztomilé, bojí se výšek a tmy, prožívají hněv a odpor, učí se názvy místních druhů atd. Pokud adoptujete děti z technologicky nerozvinuté části světa, do moderní společnosti zapadnou naprosto v pohodě. Pokud je to pravda, nemohlo dojít k příliš nerovnoměrnému psychologickému vývoji po rozdělení mezi rasami před 50-100 000 lety (i když mohl probíhat paralelní vývoj ve všech větvích).