Vítejte u poslední ze série prezentací, které hodnotí nejlepší rohové obránce Minnesoty Vikings všech dob podle pozic. Každý týden bude představena jiná pozice a nejlepší Vikingové, kteří na dané pozici nastoupili, budou seřazeni od pátého místa po první.

Jak se člověk dostane do seznamu? I když se berou v úvahu statistiky, existují i subjektivnější kritéria. Je tu určitý pocit, když ti klasičtí Vikingové stojí v mrazivých podmínkách na Met Stadium u postranní čáry a z obličejových masek jim vychází pára. To jsou pro mnoho fanoušků kvintesence Vikingů.

Někteří hráči, jako například Mike Morris a Scott Studwell, by do této éry dokonale zapadli. To jsou praví Vikingové. Jiní hráči, zejména Adrian Peterson, by byli zábavní v jakékoli éře.

Tyto seznamy jsou plné hráčů, kteří ztělesňují to, co znamená být Vikingem.

Poslední týden byli v centru pozornosti wide receivers. Tento týden se zaměříme na krajní obránce.

Z dosavadních 12 žebříčků pozic bylo nejtěžší sestavit tento seznam krajních obránců. V historii Vikings se objevilo několik vynikajících cornerů, ale jejich seznam byl tenčí, než by se dalo očekávat.

Nakonec tento seznam přece jen reprezentuje bohatou historii Minnesoty Vikings. Doufejme, že někteří ze současných hráčů (díváme se na vás, Chrisi Cooku a Xaviere Rhodesi) nakonec dosáhnou takových úspěchů, že se do tohoto seznamu dostanou.

Pokračujeme v sestavování žebříčku nejlepších krajních obránců v historii Minnesoty Vikings.

Všechny statistiky pocházejí z Pro-Football-Reference, pokud není uvedeno jinak.

Při sestavování seznamu kandidátů na čestné uznání v tomto seznamu nejlepších cornerbacků Minnesoty Vikings všech dob přišlo na mysl několik hráčů.

John Turner byl zvažován pro svou dlouhověkost a 22 zachycených míčů během osmi let v Minnesotě.

Willie Teal se málem dostal do výběru pro svou silnou taktiku a schopnost hrát velké zápasy.

Earsell Mackbee se dostal do hledáčku kvůli svému místu v jedné z nejdominantnějších obran v historii Minnesoty a NFL.

Všichni tito důstojní kandidáti nakonec skončili těsně před Audrayem McMillianem. V Minnesotě hrál pět let a během svého relativně krátkého působení nasbíral 19 zachycených míčů a tři touchdowny. Jeho nejlepším rokem byl rok 1992, kdy zaznamenal osm zachycených míčů a byl jmenován do prvního týmu All-Pro.

McMillianův velký rok pomohl Vikings dostat se po tříleté absenci zpět do play-off a jeho schopnost velké hry ho posouvá do čela seznamu pro čestné uznání.

5: Nate Wright

Někteří hráči jsou definováni jednou velkou hrou. Dwight Clark zůstane navždy v paměti díky „The Catch“. Franco Harris je dodnes nejlépe známý díky své roli v „Neposkvrněném příjmu“.

Naneštěstí pro Natea Wrighta bude jeho odkaz v NFL navždy spojen s jednou nešťastnou hrou. V roce 1975 byl v play-off proti Dallasu při hře Hail Mary sražen k zemi. Výsledný touchdown Cowboys vyřadil podle mnohých nejlepší tým Vikings z play-off a Wrighta zapsal do historie jako „toho, do kterého Drew Pearson strčil“.

Praví fanoušci Vikings vědí, že Wright byl důležitou součástí dominantních týmů Vikings v 70. letech. Často kryl nejrychlejšího receivera soupeře a jeho celkový počet 31 zachycených míčů je pátý v historickém žebříčku týmu.

Za svůj soustavný přínos pro některé z nejlepších týmů Vikings v historii se Wright posouvá před Audraye McMilliana a spol. na páté místo v seznamu.

4: Ed Sharockman

Ed Sharockman se vrací k počátkům minnesotského klubu. Vikings ho draftovali v draftu NFL v roce 1961 a ještě téhož roku se připojil k týmu v jeho zahajovací sezóně. Ve své druhé sezóně se stal hráčem na plný úvazek a v Minnesotě strávil celou svou dvanáctiletou kariéru.

Sharockman byl vůbec prvním cornerbackem, kterého si Vikings vybrali v draftu, a během svého působení v týmu tomuto jménu dostál. V letech 1962-1971 nastoupil v deseti sezónách v řadě, byl členem čtyř týmů, které vyhrály divizi, a startoval ve čtvrtém Super Bowlu.

Během svého působení u Vikings zachytil 40 přihrávek, což mu v historickém žebříčku týmu patří třetí místo. Třemi návraty zachycených míčů za touchdowny se vyrovnal nejvyššímu počtu v historii Minnesoty. Sharockman byl klíčovým prvkem, který pomohl Vikings přejít z expanzivního klubu na velmoc NFL.

Pro svůj neocenitelný přínos do historie Vikings, dlouhověkost a trvalou výjimečnost Sharockman odsunul Wrighta na 4. místo v seznamu nejlepších cornerbacků Vikings všech dob.

3: Carl Lee

Carl Lee nepřišel k Vikings s hromadou fanfár. Byl draftován v sedmém kole draftu NFL v roce 1983 a většinu své první sezony se učil z lavičky.

V následujícím desetiletí se však prosadil. Než skončil, odehrál Lee 181 zápasů, což byl čtvrtý nejvyšší počet zápasů mezi obránci Minnesoty. Nasbíral téměř 800 přihrávek a jeho 29 zachycených míčů je na šestém místě historického žebříčku Vikings.

Přestože jeho počty přihrávek byly více než úctyhodné, Lee byl známý svými pokrývačskými dovednostmi. Nejčastěji měl za úkol pokrýt nejlepšího nahrávače soupeře. V roce 1988 byl jmenován prvním týmem All-Pro, když si připsal osm zachycených míčů. V letech 1989 a 1990 byl také jmenován do Pro Bowlu.

Pro svou spolehlivost, trvanlivost a trvale vysokou výkonnost se Lee proplížil kolem Eda na třetí místo v seznamu nejlepších cornerbacků Vikings všech dob.

2: Antoine Winfield

Ačkoli jeho působení v Minnesotě bylo relativně krátké, Antoine Winfield měl obrovský vliv. Téměř od svého příchodu jako volný hráč v roce 2004 byl vůdčí osobností obrany Vikings. I když jeho přínos na hřišti byl pozoruhodný, Winfieldův přístup a vůdčí schopnosti byly pro tým téměř stejně cenné.

Mnozí ho považují za jednoho z nejlepších stoperů, kteří kdy hráli na pozici krajního obránce. Během devíti let v dresu Vikingů nasbíral Winfield více než 700 zákroků, přestože několikrát přišel o čas kvůli zranění. Díky své schopnosti bleskově zasahovat a hrát proti běhu si připsal devět získaných míčů a dva touchdowny.

Byl také důsledným obráncem přihrávek. Ačkoli byl často ve dvojici s horšími krajními obránci, což týmům bránilo zaměřit se na něj, Winfield dokázal zachytit 21 interceptions, z nichž dva vrátil pro touchdown. Tento počet ho řadí na deváté místo v historickém žebříčku Vikings.

V době, kdy někteří rohoví obránci vynikali v obraně proti útokům a jiní byli známí jako „cover men“, byl Winfield vynikající v obojím. V letech 2008-2010 byl třikrát po sobě jmenován do Pro Bowlu. Díky své schopnosti hrát venku nebo v záloze byl cenným obráncem. Byl tak všestranný, že se často uvažovalo o jeho přesunu na pozici safety.

Pro jeho vynikající vůdčí schopnosti, všestrannost a čistou dokonalost jako člena rozkolísaného sekundárního týmu během jeho působení v Minnesotě přeskočil Winfield Leeho na pozici číslo 1.

1: Bobby Bryant

Bobby Bryant by se v dnešní NFL jen těžko dostal na soupisku. Jako 170kilový cornerback nikdy nebyl nejrychlejším, nejsilnějším ani nejstrašidelnějším hráčem svého týmu. V pouličním oblečení vypadal spíš jako suplující učitel než jako hvězda NFL.

Bryant, sedmý hráč draftu NFL v roce 1967, byl pro Minnesotu Vikings mnohem víc než jen náhradník. Poté, co během svého nováčkovského ročníku sledoval dění na hřišti od postranní čáry, převzal v roce 1968 plný úvazek a následujících dvanáct let zastával pozici pravého rohového hráče.

Byl vynikajícím nahrávačem, ale byl to jeho talent pro velké hry jako obránce, který ho upevnil jako jednoho z nejlepších obránců, kteří oblékali rohy Vikings. Zachytil 51 přihrávek (druhé místo v historickém žebříčku týmu) a získal zpět 14 ztrát míče. Čtyřikrát z těchto převzetí skóroval.

Bryant dělal velké hry také jako obránce ve speciálních týmech. Ve své kariéře zablokoval poměrně dost výkopů a zdálo se, že se vždy výrazně prosadí ve věčných bojích Minnesoty o play-off. Jako Viking nastoupil ke čtyřem Super Bowlům.

Na základě svých čistých čísel, záliby ve velké hře a role, kterou sehrál během nejdominantnějšího období v historii Minnesoty, Bryant předstihl Winfielda na pozici prvního krajního obránce, který kdy hrál za Vikingy.

Příští týden se těšte na další žebříček Vikingů všech dob.