Tento článek potřebuje další citace biblických veršů. Pomozte prosím přidáním odkazů na verše ke zdrojovému materiálu jako biblické. (10 2016)

Stefan byl mladý významný člen raně křesťanské církve, který sloužil jako diakon v jeruzalémské církvi. Nakonec byl sanhedrinem obviněn z rouhání, a následně poté, co pronesl podrobnou řeč o dějinách Izraele a o tom, že Ježíš je Mesiáš, byl davem vyburcovaným Saulem ukamenován a měl se stát prvním křesťanským mučedníkem.

Biografie

Jmenován diakonem

V době vzestupu prvotní církve začali mít apoštolové kvůli stížnostem helénistických Židů obavy z nedbalosti při každodenním rozdělování jídla. Shromáždili proto učedníky v Jeruzalémě a řekli jim, aby jmenovali sedm mužů, které touto odpovědností pověří. Jedním z vyvolených byl Štěpán, o němž bylo zaznamenáno, že je „plný víry a Ducha svatého“ . Štěpán byl představen apoštolům, kteří na něj při modlitbě vložili ruce a poslali ho na jeho jmenování.

Štěpán se stal nejpozoruhodnějším ze sedmi diakonů, protože protože byl plný Boží moci, konal mezi lidmi zázračné skutky a znamení.

Zatčení a soudní proces

Stefan čelil odporu náboženských vůdců patřících k Synagoze svobodných. Pokaždé, když se mu postavili, však Štěpán odpověděl, zatímco byl zmocněn Duchem, a oni se mu nedokázali postavit. Rozhodli se tedy popudit lid a falešně obvinili Štěpána z rouhání. Upozornili na to starší a učitele Zákona a Kaifáš nařídil, aby Štěpána zatkli a předvedli před sanhedrin.

Na Štěpánův soud přivedli také falešné svědky, kteří tvrdili, že mluvil kacířsky proti Mojžíšovu zákonu a řekl, že Ježíš zničí chrám. Když členové rady vzhlédli ke Štěpánovi, všimli si, že jeho tvář vypadá jako tvář anděla. Kaifáš se Štěpána zeptal, zda obvinění přijímá. Štěpán odpověděl dlouhou řečí, v níž vylíčil dějiny Hebrejů od dob Abraháma. Odsoudil členy koncilu a postavil se jim kvůli jejich tvrdohlavosti a odporu vůči Duchu svatému. Přirovnal je také k těm, kteří pronásledovali a zabíjeli proroky, a obvinil je ze smrti Ježíše Krista.

Členové Sanhedrinu se rozzuřili a vyhrožovali Štěpánovi, který vzhlédl k nebi a uviděl Boží slávu a Ježíše po své pravici. Když Štěpán vylíčil radním své vidění, zacpali si uši a nevěřícně a rozzlobeně křičeli. V návalu hněvu náboženští vůdci Štěpána popadli a odvlekli ho z Jeruzaléma.

Smrt a odkaz

Radní a zástup falešných svědků pak Štěpána vystavili ukamenování. Štěpán se při úderu kameny modlil k Bohu a před smrtí také odpustil svým pronásledovatelům. Štěpán byl prvním křesťanem, který položil život pro Ježíše, a stal se tak prvním z mnoha mučedníků.

Saul z Tarsu byl svědkem Štěpánovy smrti, protože byl během popravy ponechán na starosti pláště davu. Toho dne zahájili konzervativní Židé velké pronásledování prvotní církve v Jeruzalémě, jejíž členové byli rozptýleni po Judsku a Samařsku. Někteří členové církve Štěpána pohřbili a truchlili za něj.

Štěpánova mučednická smrt nebyla zbytečná: rozptýlení křesťanské víry znamenalo, že se dobrá zpráva o Ježíšově příchodu rozšířila na mnoho míst , a dokonce se díky Petrovi a Štěpánovu bývalému partnerovi Filipovi dostala i k nežidům, například k Římanům a Samařanům. Saulovo odhodlání pronásledovat církev, podnícené jeho souhlasem se Štěpánovou smrtí, skončilo tím, že se osobně setkal s Ježíšem, konvertoval ke křesťanství a stal se největším misionářem své doby.

Verses