Ústava Spojených států je všeobecně považována za nejúspěšnější národní ústavu, která kdy byla formulována. Byla sepsána v roce 1787 a ratifikována v roce 1788, je nejstarší dosud používanou ústavou a obsahuje 7 různých částí známých jako články a 27 dodatků. Článek 3 Ústavy USA stanoví rámec soudní moci federální vlády a obsahuje 3 hlavní oddíly. Většina oddílů článku 3 je rozdělena do různých odstavců nebo paragrafů, z nichž každý podrobně popisuje různé aspekty soudní a právní struktury a řízení.

Oddíl 1

Oddddíl 1 zřizuje Nejvyšší soud, který stojí v čele soudní větve federální vlády, a rovněž umožňuje Kongresu zřizovat podle potřeby nižší soudy. Je důležité poznamenat, že počet soudců Nejvyššího soudu není v článku 3 Ústavy USA stanoven. Současný limit devíti soudců Nejvyššího soudu byl stanoven zákonem o soudnictví z roku 1869 a od té doby je tento počet akceptován. Pokud Kongres zákon o soudnictví z roku 1869 zruší, znění článku 3, oddílu 1, umožňuje změnu počtu soudců Nejvyššího soudu.

Odddíl 1 dále stanoví, že všichni soudci Nejvyššího soudu a všech nižších federálních soudů zřízených Kongresem musí zastávat své funkce bezúhonně. Rovněž jim přiznává nárok na plat po dobu výkonu funkce, který nelze po dobu výkonu funkce snížit. Zatímco Ústava USA stanoví pouze odměnu pro soudce po dobu jejich služby, zákon o soudnictví z roku 1869 stanoví další možnosti odměny pro soudce tím, že jim umožňuje odejít do důchodu s důchodem.

Oddíl 2

Doložka 1

Doložka 1 stanoví rozsáhlé pravomoci Nejvyššího soudu, jakož i všech dalších soudů zřízených Kongresem. Nejenže stanovuje Nejvyšší soud jako konečného arbitra ve věcech týkajících se Ústavy USA, ale také dává Nejvyššímu soudu konečné slovo, pokud jde o jakýkoli zákon přijatý ve Spojených státech nebo jakoukoli uzavřenou smlouvu. Ačkoli Ústava USA může být někdy poněkud nejednoznačná, článek 1 dále uvádí velmi podrobný seznam příkladů toho, co bude spadat do pravomoci Nejvyššího soudu, aby nenechal nikoho na pochybách o jeho roli konečného arbitra ve všech právních záležitostech. Konkrétně je jim dána pravomoc ve všech právních věcech týkajících se velvyslanců, veřejných ministrů, námořní jurisdikce, sporů mezi státy, sporů mezi státem a občanem jiného státu, občany různých států, občany téhož státu a všech sporů, kde jsou Spojené státy stranou, abychom jmenovali některé z uvedených příkladů. Ačkoli se obrovský rozsah pravomocí svěřených Nejvyššímu soudu může na první pohled zdát znepokojivý, při bližším zkoumání první věty článku 1 je patrné omezení jeho pravomocí. První věta výslovně uvádí, že „Soudní moc se vztahuje na všechny právní a spravedlivé případy vyplývající z této ústavy“. Nejvyšší soud tedy může pouze vykládat zákony Spojených států, jakmile vzniknou právní případy, a nesmí sám vytvářet právní případy, aby rušil zákony nebo vytvářel nové.

Klauzule 2

Klauzule 2 dává Nejvyššímu soudu původní pravomoc ve všech případech, které se týkají velvyslanců nebo jiných veřejných činitelů, a zároveň má původní pravomoc, pokud jednu nebo obě strany právního případu tvoří stát. Ve všech ostatních právních věcech funguje Nejvyšší soud jako odvolací soud s tím, že Kongres může vydávat zákony, které stanoví pokyny, kdy se lze proti případům odvolat. Ačkoli Ústava nezřizuje žádné jiné soudy kromě Nejvyššího soudu, uvedená odvolací povaha Nejvyššího soudu a ustanovení v oddílu 1 článku 3, které umožňuje Kongresu zřídit další soudy podle potřeby, silně naznačují, že zakladatelé Ústavy očekávali, že na počátku založení národa bude zřízeno více soudů.

Článek 3

Článek 3 stanoví, že každý soudní proces, kromě obžaloby, se musí konat s porotou ve státě, kde byly trestné činy údajně spáchány. Pokud trestné činy nebyly spáchány v konkrétním státě, bude místo určeno podle zákonů a předpisů přijatých Kongresem pro takovou okolnost.

Oddíl 3

Doložka 1

Doložka 1 definuje, co představuje velezradu Spojených států, a stanoví pokyny, jak může být jednotlivec za tento trestný čin odsouzen. Je jasně uvedeno, že velezrada zahrnuje občana, který vede válku proti Spojeným státům, spojuje se s nepřáteli Spojených států nebo poskytuje jakoukoli formu pomoci či podpory nepřátelům Spojených států. Jednotlivec může být z tohoto trestného činu usvědčen pouze na základě výpovědi nejméně dvou svědků nebo přiznáním před soudem. Přiznání před veřejným soudem však může být pouze dobrovolné, nikoli vynucené, neboť 5. dodatek ústavy zaručuje obviněným, včetně obviněných z velezrady, právo proti sebeobviňování. Velezrada je jediným trestným činem, který je výslovně definován a řešen v Ústavě USA, což znamená, že ačkoli je Ústava nejvyšším zákonem v zemi, je pouze základním východiskem. Zakladatelé si uvědomovali, že skutečná efektivní správa národa vyplyne z dalších zákonů a opatření přijatých federální vládou a vládami jednotlivých států. Právo a pořádek by začínaly a končily Ústavou, ale každý bod mezi nimi by musel být řešen budoucími občany, Kongresy, státními a místními vládami a dodatky k Ústavě.

Článek 2

Článek 2 dává Kongresu pravomoc stanovit trest pro jednotlivce usvědčeného z velezrady. Trest je však omezen pouze na osobu, která trestný čin spáchala, a nemůže být uložen žádné rodině, přátelům nebo společníkům provinilého jednotlivce, pokud se na trestném činu nepodíleli. A konečně, zatímco Kongres má právo zabavit majetek jednotlivce odsouzeného za velezradu, dokud ještě žije, po smrti odsouzeného musí být jeho majetek vrácen jeho nejbližším příbuzným.

.