Zuma som president

Zuma håller fast vid många traditionella zulu-seder, inklusive polygami (närmare bestämt polygami). Detta har gjort honom älskad av vissa delar av befolkningen, men har också varit en källa till kritik från andra, som anser att vissa sedvänjor strider mot vad de anser vara moderna samhällsnormer. Andra aspekter av hans privatliv har också varit föremål för kritik: i början av februari 2010 förekom anklagelser om att Zuma skulle ha fött ett utomäktenskapligt barn, något som är illa omtyckt i den traditionella zulukulturen; Zuma erkände att han hade gjort det. När kontroversen kring denna händelse fortsatte att växa – kritiker hävdade bland annat att hans beteende visade ett uppenbart åsidosättande av landets hiv/aids-politik – bad han om ursäkt för det lidande som hans handlingar hade orsakat hans familj, ANC och den sydafrikanska befolkningen.

Under sin tid som president var Zuma involverad i kontinentala frågor och tog en roll i medlingsförsök för att lösa kriser i Afrika på uppdrag av Södra Afrikas utvecklingsgemenskap eller Afrikanska unionen, bland annat i Zimbabwe, Libyen och Elfenbenskusten. Även om regeringens initiativ för att bekämpa fattigdomen hade gjort vissa framsteg på hemmaplan, stod han inför ett pyrande missnöje över den ekonomiska ojämlikhet som fortfarande råder i landet. I mars 2012 beordrade Högsta appellationsdomstolen Pretorias högsta domstol att Pretorias högsta domstol skulle granska de statliga åklagarnas beslut från 2009 att lägga ned korruptionsanklagelserna mot Zuma. Trots dessa problem omvaldes Zuma med överväldigande majoritet till president för ANC vid partiets konferens i december 2012.

Zuma fortsatte att drabbas av anklagelser om korrupt eller oetiskt beteende under de följande åren. Ett sådant exempel var den kontrovers som genererades av det missbruk av statliga resurser som inträffade när Guptas, en förmögen affärsfamilj som han hade mycket nära förbindelser med, tilläts landa ett privatplan på en statlig flygbas med hög säkerhet när de transporterade gäster till ett familjebröllop 2013. Zuma förnekade att han hade något med detta att göra, och en statlig utredning friade honom från att ha varit inblandad, men den omfattande kritiken mot händelsen kvarstod. Han var också tvungen att ta itu med anklagelser om oegentligheter i samband med omfattande statligt finansierade uppgraderingar – som påstods ha skett av säkerhetsskäl – av hans privata hemvist i Nkandla i KwaZulu-Natal. Diskussionerna om de tvivelaktiga uppgraderingarna dök upp för första gången i slutet av 2009 men tog fart under de följande åren och kom till sin spets när Thuli Madonsela, landets offentliga beskyddare (den nationella ombudsmannen), i mars 2014 släppte en officiell rapport som redogjorde för resultaten av en tvåårig utredning. I rapporten drogs slutsatsen att många av de offentligt finansierade förbättringar som gjorts på Zumas hemgård – t.ex. en swimmingpool, en amfiteater och en boskapskraal – inte var säkerhetsrelaterade. Det konstaterades att Zuma hade ”dragit otillbörlig nytta” av förbättringarna och uppmanades att återbetala en procentandel av kostnaderna för de icke-säkerhetsrelaterade uppgraderingarna.

De ekonomiska problemen och molnet av korruption avskräckte inte en betydande mängd stöd från ANC, som lyckades göra bra ifrån sig i valet 2014 och praktiskt taget garanterade Zuma en andra mandatperiod som president. Han omvaldes officiellt till posten av nationalförsamlingen den 21 maj och svors in den 24 maj.

Nkandla fortsatte att förfölja Zuma. Två oppositionspartier väckte talan om återbetalning i författningsdomstolen, som i mars 2016 enhälligt beslutade att den offentliga beskyddarens resultat var bindande och att Zumas nonchalans av den offentliga beskyddarens resultat och rekommendation att återbetala pengarna var ett misslyckande med att ”upprätthålla, försvara och respektera” konstitutionen och beordrade honom att återbetala en del av uppgraderingarna till staten. Tidigare samma månad hade hans förhållande till familjen Gupta återigen skapat nyheter, på grund av anklagelser om att familjen hade lovat regeringsportföljer till vissa personer. I början av april överlevde Zuma ett förslag om åtal i den ANC-dominerade nationalförsamlingen, men många, inklusive vissa ledande ANC-medlemmar, var trötta på Zumas skandaler och krävde att han skulle avgå eller bli återkallad. Senare samma månad hamnade Zuma återigen i centrum för negativ uppmärksamhet i och med en dom i högsta domstolen som sade att de statliga åklagarnas beslut från 2009 att lägga ned korruptionsanklagelserna mot Zuma inte var rationellt och att det borde omprövas och upphävas. Inför utsikten att korruptionsanklagelserna mot honom skulle återupptas ansökte Zuma till Högsta domstolen om att få rätt att överklaga Högsta domstolens beslut. Separat har NPA också lämnat in en begäran till författningsdomstolen om att få rätt att överklaga beslutet. I september avslog författningsdomstolen NPA:s begäran om överklagande, och NPA lämnade därefter in ett överklagande till Högsta domstolen. I oktober 2017 avvisade Högsta domstolen Zumas och NPA:s överklaganden och konstaterade att korruptionsanklagelserna inte borde ha avvisats och att de kunde återinföras. I mars 2018 gjorde NPA just det och meddelade att Zuma skulle ställas inför 16 anklagelser om utpressning, korruption, penningtvätt och bedrägeri.

Under tiden tog de pågående skandalerna och korruptionsanklagelserna i samband med Zuma, liksom missnöjet med de ANC-ledda regeringarnas prestationer på alla nivåer, ut sin rätt på stödet för partiet. I det som allmänt sågs som en folkomröstning om Zuma och ANC, kommunalvalet i augusti 2016, fick partiet den lägsta procentandelen av det totala antalet röster sedan det tog makten 1994, med mindre än 60 procent.

I mitten av oktober 2016 skulle Madonsela, i en av sina sista handlingar innan hon avgick som offentlig beskyddare, offentliggöra en rapport om sitt kontors utredning av påståendena om att medlemmar av Gupta-familjen skulle ha utövat otillbörligt politiskt inflytande på Zuma och andra regeringstjänstemän. Zuma gick till domstol för att försena offentliggörandet av rapporten, men den 2 november drog han tillbaka sin invändning och rapporten offentliggjordes senare samma dag. Även om rapporten beskrev flera fall av eventuellt otillbörligt inflytande och rekommenderade att en rättslig utredningsgrupp skulle inrättas för att ytterligare utreda de påståenden som nämndes i rapporten, anklagade den inte Zuma för att ha begått några brott. I spåren av rapportens offentliggörande hölls en misstroendeomröstning mot Zuma i nationalförsamlingen, men den misslyckades.

Och även om Zuma inte ställde upp för en tredje mandatperiod som ANC:s president var han investerad i utgången av tävlingen i december 2017, som stod mellan Nkosazana Dlamini-Zuma, hans före detta hustru och en erfaren politiker, och ANC:s vicepresident Cyril Ramaphosa. Zuma stödde Dlamini-Zumas kandidatur, och vissa analytiker hävdar att han antog att om hon valdes skulle hon kunna skydda honom från framtida åtal för korruptionsanklagelser efter att han lämnat sitt ämbete; Dlamini-Zumas vision för partiets politik representerade också till stor del en fortsättning på Zumas agenda. Ramaphosa däremot kampanjade på ett löfte om att slå ner på korruptionen och uppmuntra ekonomisk tillväxt. Han besegrade Dlamini-Zuma i ett nära omtvistat lopp.

I kölvattnet av det nedslående valresultatet fick Zuma ytterligare ett slag i och med beslutet från författningsdomstolen den 29 december 2017, som sade att nationalförsamlingen hade misslyckats med sina plikter genom att inte ställa Zuma till svars när det gällde Nkandla-skandalen. Dessutom beordrade domstolen nationalförsamlingen att inrätta en process som ska användas i framtiden för att avsätta en president från sitt ämbete – vilket ökar sannolikheten för att Zuma återigen ska ställas inför ett åtalsförfarande eller ge efter för påtryckningar inom ANC för att avgå innan detta kan ske.

Situationen ställdes på sin spets i februari 2018. Efter en rad spända möten meddelade ANC den 13 februari att man hade återkallat Zuma och förväntade sig ett svar från honom – förmodligen att han skulle erbjuda sin avgång – inom en dag. Zumas första reaktion visade att han inte hade för avsikt att avgå, eftersom han hävdade att han inte hade gjort något fel och han klagade över att ANC behandlade honom orättvist. Han erbjöd dock sin avgång den 14 februari 2018. Ramaphosa svors in som Sydafrikas president dagen därpå.

Martin LegassickThe Editors of Encyclopaedia Britannica