JEROME, Idaho – Ett Facebook-inlägg där det påstås att Idaho Fish and Game har slaktat 172 älgar i Magic Valley-regionen har lett till en hetsig debatt på den sociala medieplattformen.
Med hundratals kommentarer och mer än tusen delningar har inlägget väckt viss upprördhet hos många som ifrågasätter varför Fish and Game skulle döda älgarna. Andra undrade om inlägget var sant.
Terry Thompson, kommunikationschef för Fish and Game Magic Valley-regionen, säger till KTVB att älgar dödades men att antalet faktiskt var 206 och inte 172.
Enligt Thompson dödades älgarna som en del av ett forskningsprojekt tillsammans med en doktorand från University of Idaho.
I forskningen undersöktes hur man kan hjälpa till att hålla älgar borta från privat egendom och förhindra att de skadar grödor. Forskningen identifierade fyra olika metoder för att se vilken som var mest effektiv. En av dessa metoder var skarpskjutning – eller att ta älgar på privat egendom i områden som ständigt hade problem med älgar som skadade grödor.
”Fish and Game är enligt delstatlig lag skyldiga att samarbeta med markägare om det finns en situation där vilda djur går in på privat mark och skadar grödor”, sade Thompson. ”Den lagen säger särskilt att vi ska samarbeta med markägare för att undvika problem med rovdrift.”
Om rovdrift inte kan undvikas är staten ansvarig för ersättning för skador som orsakas av vilda djur.
Fish and Game har fått många samtal om inlägget. Thompson sa att ett problem med den är att den får det att se ut som om alla älgar dödades i en enda masslakt.
Det är inte sant, säger tjänstemännen. Som en del av projektet avlivades älgarna mellan juli och oktober och aldrig i massuppfödning.
”Det fanns nätter då vi fick noll – vi dödade inga älgar”, sade Thompson. ”Det mesta vi någonsin dödade på en natt var sex.”
Dessa 206 älgar togs inte heller från ett specifikt område. Fish and Game sade att de kom från fem olika viltförvaltningsenheter, som sträcker sig från Weiser till Picabo och Minidoka.
Många kommenterade inlägget i sociala medier och frågade om köttet och om det slösades bort.
Thompson sade att bilden på inlägget är missvisande och att korrekta förfaranden för att bevara köttet följdes.
”Var och en av dessa älgar blev avpälsade på fältet, omedelbart placerade i en kyltrailer och sedan transporterade till Scarrow Meats i Jerome”, sade han.
Köttet gick sedan till Idaho Hunters Feeding the Hungry, som distribuerade det till matbanker i södra Idaho.
Men även om Thompson sa att han inte vill minimera de 206 tagna älgarna så skadar inte antalet den totala populationen. I själva verket hjälper det till med befolkningskontroll och förvaltning av älgantalet.
”Just nu har vi i Magic Valley-regionen en mycket sund älgpopulation. Uppskattningarna är 15 000 till 20 000 älgar”, sade han. ”Vi har faktiskt fler älgar än vad vi vill ha enligt definitionen i älgförvaltningsplanen.”
Andra metoder för att hålla älgar borta från privat egendom som togs upp i forskningen var bland annat att bespruta grödor med ett avskräckande medel som är oskadligt för älgar men som smakar illa. En annan metod var att använda hundar för att skrämma bort älgar från att ta sig in i majsodlingar.
Thompson sade att alla som har frågor eller som ser ett liknande inlägg alltid är välkomna att ringa Fish and Game och fråga om det.
Lämna ett svar