Med iriserande lila blad är Strobilanthes dyerianus en ömtålig perenn som gör ett dramatiskt tillskott till vilken trädgård som helst. Denna vintergröna delbuske i akantusfamiljen (Acanthaceae) med det gemensamma namnet Persian Shield är infödd i Myanmar (Burma) och har odlats sedan viktoriansk tid för sitt dekorativa bladverk både inomhus och utomhus. Den är endast härdig till zon 10 (kanske rothärdig till zon 8) och används vanligen som ettårig säsongsväxt eller som krukväxt i kallare klimat.
Persisk sköld smälter när vädret är svalt, men växer snabbt under varma och fuktiga förhållanden för att bilda en stor, buskig, upphöjd växt. Denna mjukstammiga örtartade buske kan bli upp till 1,5 meter hög och 1,5 meter bred, men förblir vanligtvis mycket mindre när den odlas i krukor eller i kallare klimat.
De motsatta, lansettformade bladen har lätt tandade kanter och framträdande ådror som skapar ett nästan quiltad utseende. Bladet är djupt lila, lila och grönt överlagrat med silverfärgade höjdpunkter på äldre blad, vilket skapar ett ovanligt metalliskt eller iriserande skimmer på ovansidan. Den nedre bladytan är en solid lila-maroon. Enskilda blad blir 6-8″ långa och utvecklar den bästa färgen under varma förhållanden. När plantorna åldras utvecklar de vedartade stjälkar och bladets färgning tenderar att minska, så det är bäst att börja med färska plantor eller ta sticklingar årligen för att få det mest dekorativa bladverket.
I milda klimat producerar äldre plantor korta kägelformade spetsar av obetydliga blommor som hålls ovanför bladverket på hösten eller vintern. De trattformade, ljusblå till lilafärgade blommorna är femflikiga och har två, tre eller fyra ståndare. Blommorna kommer ut ur klibbiga stödben och öppnar sig i tur och ordning längs axet, vilket gör att växten blommar länge. De förbrukade blommorna blir bruna efter ett tag, så de är inte särskilt attraktiva länge. När växten producerar spikar uppstår blomknoppar från varje knut och stjälkarna kan inte längre användas för förökning. Växterna återgår inte lätt till det vegetativa stadiet. Knoppinitieringen är oregelbunden och man förstår inte vilka faktorer som utlöser reproduktionen.
Persian shield är ett bra tillskott till större trädgårdar för bladkontrast. Den utgör en bländande kontrapunkt till brokiga, kalkgröna eller chartreusefärgade blad. Det lila bladverket kombineras väl med rosa, lavendel eller lila blommor – t.ex. lila blommande lantana eller Verbena bonariensis – för ett monokromatiskt utseende, eller med gula eller orange blommor, t.ex. Tithonia eller ringblommor, för hög kontrast. De silverglänsande höjdpunkterna på bladen är ett eko av vita blommor eller vita till silverglänsande blad, till exempel lammöron, dammig mullvad eller silverfärgad Plectranthus, för ett mer sofistikerat utseende.
Prova att plantera den med coleus (t.ex. en med limegröna blad med purpurfärgade ådror och marginaler), eller för en dramatisk, tropisk effekt blanda persisk sköld med caladium, elefantöron och/eller cannas. Den gör ett fantastiskt tillägg till stora blandade containerplanteringar, där dess tillväxt är begränsad, eller kan användas som en tillfällig exemplarplantering i landskapet eller runt dammar.
Plant Persian shield i full sol i nordligare områden; i sydliga stater gynnas den vanligtvis av halvskugga. Den kan klippas tillbaka om den blir för långbent, även om detta vanligtvis inte är något problem när den odlas som en säsongsbetonad ettårig växt. Ge rik jord med hög halt av organiskt material, med god dränering men också gott om vatten. Placera plantorna med 18-24″ mellanrum. Gödsla varje månad. Persian shield har få skadedjur och rapporteras inte vara gynnad av rådjur eller kaniner. Inomhus kan plantorna bli angripna av spindelkvalster, bladlöss eller mjölbaggar. Denna växt kan ofta behållas över vintern i kalla klimat genom att gräva upp den på hösten (i god tid före frost) och hålla den inomhus i måttligt ljus. Växterna kan förlora alla sina blad, men bör komma tillbaka från rötterna på våren.
Den här växten förökas vanligen från sticklingar, men kan också odlas från frön. Basal- eller barrträdssticklingar som tas tidigt på våren eller sommaren rotar sig lätt i vatten eller fuktigt medium. Sticklingar kan också tas på sensommaren eller tidig höst för att tas inomhus för att övervintra.
Det finns cirka 250 andra arter av Strobilanthes, bland annat S. maculates från Himalaya med silverfläckiga blad och S. lactates från Brasilien med vitfläckiga blad, men ingen av dem är lätt att få tag på som prydnadsväxter.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison
.
Lämna ett svar