Virginias lagar om småstölder och stöld: En snabbguide

Som sådan kanske ”småstöld” inte låter som en stor sak. Virginias domstolar behandlar dock småstölder och stöld som mycket allvarliga brott.

Det kan dessutom vara så att Virginias egendomslagar ofta kan vara förvirrande och ointuitiva.

Det resulterar i att alltför många människor erkänner sig skyldiga till anklagelser om småstöld utan att fullt ut förstå konsekvenserna av sina handlingar.

I den här guiden går vi igenom grunderna i vad Virginias lagar om småstöld, stöld och snatteri innebär.

Vad är Virginias lagar om stöld?

Det finns två generella typer av stöld i Virginia: grov stöld och småstöld (ibland även kallad ”petit larceny”).

Och även om brott som t.ex. snatteri eller bilstöld kan återfinnas i separata avsnitt i lagen, följer de ändå denna grundläggande distinktion mellan grand och petty larceny.

Grand Larceny

Virginias lag definierar alla följande handlingar som grand larceny:

• Stöld av ett föremål eller föremål som är värda mer än 500 dollar (inte från en individs person).
• Stöld av ett eller flera föremål som är värda mer än 5 dollar från en enskild person.
• Stöld av ett skjutvapen under alla omständigheter.

Som ett vanligt exempel kan nämnas att det skulle räknas som grov stöld att stjäla ett smycke (500 dollar eller mer) från någons kommod.

Samma sak, att stjäla någons plånbok (5 dollar eller mer) skulle också räknas som grov stöld, eftersom du direkt stjäl från dennes person.

Grand larceny är ett brott i Virginia, som kan bestraffas med höga böter och betydande fängelsestraff.

Och även om de specifika straffen beror på omständigheterna kring brottet, innebär en fällande dom vanligtvis ett fängelsestraff på mellan 12 månader och 20 år.

I vissa fall kan domare välja att åtala fall av grand larceny som misdemeanors.

Hur som helst kommer chansen att detta sker att bero på de specifika elementen i ditt fall.

Petty Larceny

”Petty larceny”, ”petit larceny”, ”petit larceny” och ”petty theft” betyder alla samma sak i Virginia.

Specifikt sett kan stöld av ett föremål eller föremål som är värda mindre än 500 dollar leda till åtal för petty larceny.

Samma sak kan stöld av ett föremål värt mindre än 5 dollar från en annan person också leda till åtal för småstöld.

På detta sätt skulle stöld av 10 dollar från någons ficka räknas som grov stöld.

Men att stjäla en stol på 100 dollar från din grannes veranda skulle bara räknas som småstöld.

Det hela beror på hur stölden skedde samt hur mycket de stulna föremålen kostade.

Domstolarna bestraffar normalt småstöld som en klass 1-förseelse.

Detta innebär att det kan bestraffas med böter på upp till 2 500 dollar och upp till 12 månaders fängelse.

Detta är utöver eventuella civilrättsliga påföljder.

Shopstöld

Virginia Code innehåller också ett särskilt avsnitt som definierar flera olika typer av shoplifting.

Det huvudsakliga syftet med denna lag om snatteri är att klargöra att alla följande handlingar utgör stöld:

• Tilltagande av och döljande av varor utan att ha för avsikt att betala för dem.
• Förändring av varornas pris.
• Hjälp till någon annan att göra något av ovanstående.

Köp av stulna varor kan också resultera i åtal för snatteri.

Detta gäller dock endast om du visste eller borde ha vetat att varorna var stulna vid köpet.

Och kom ihåg att snatteri av varor till ett värde av mindre än 500 dollar räknas som ringa stöld, medan snatteri av varor till ett värde av 500 dollar eller mer är grov stöld.

Diversifierad stöld

Slutligt fastställer Virginia Code också flera påföljder för ett antal olika typer av stöld och stöld.

De typer som mest sannolikt kommer upp vid en rättegång är bland annat:

• Stöld av djur (observera att detta alltid är ett brott i Virginia)
• Förskingring
• Bolagsstöld

Som en notering om den sista typen av stöld räknas stölden av ett fordon nästan alltid som grand larceny i Virginia.

Om du kan visa att du hade för avsikt att återlämna fordonet kan du dock få mindre allvarliga anklagelser om otillåten användning i stället.

Vad är civilrättsliga påföljder för stöld i Virginia?

Om du befinns skyldig till brottslig stöld kommer du sannolikt också att drabbas av flera civilrättsliga påföljder.

I de flesta fall innebär detta att du antingen måste återlämna eller betala för den stulna egendomen.

I fall av snatteri är de civilrättsliga påföljderna vanligtvis betydligt större på grund av hur lagen är uppbyggd.

Enligt Virginia Code har handlaren från vilken personen snattat varan rätt till:

• Två gånger värdet av den stulna varan, eller 50 dollar, beroende på vilket värde som är högst (om handlaren återfår varan är det maximala beloppet som de får återfå 350 dollar).
• Rimliga advokatarvoden, upp till 150 dollar.

Till sist ska du komma ihåg att det är möjligt att du kan bli förklarad oskyldig i brottmålsdomstolen och ändå behöva betala civilrättsligt skadestånd.

Om du till exempel råkar snatta en vara och sedan förlorar varan, måste du fortfarande betala varans ägare.

Hur sannolikt är fängelsestraff för stöld i Virginia?

Fängelsestraff är ett möjligt resultat av en fällande dom för stöld.

Sannolikheten att du faktiskt kommer att tillbringa tid i fängelse beror dock i hög grad på (1) det exakta åtalet och (2) om det är ditt första brott eller inte.

I allmänhet kommer åtal för grov stöld att leda till ett eller flera års fängelsetid, även vid ett första brott.

För att undvika detta är din bästa chans att prata med en advokat om att få dina anklagelser reducerade.

Å andra sidan är det relativt ovanligt att du hamnar i fängelse för ett första brott för småstöld.

Detta förändras dock om du har dömts för någon typ av stöld tidigare.

I så fall kommer du att få ett obligatoriskt minimistraff på 30 dagar i fängelse.

Nyckelresultat

Det finns några saker som du bör tänka på när du står inför ett åtal för småstöld i Virginia:

• Det finns en viktig skillnad mellan småstöld (misdemeanor) och grand larceny (felony). I allmänhet ligger skillnaden i värdet på de stulna varorna samt om du stal varorna från någon annans person.
• En fällande dom för grov stöld resulterar vanligtvis i ett fängelsestraff på minst ett år.
• I de flesta fall kommer ditt första brott för småstöld eller snatteri inte att resultera i fängelsestraff. Ett andra brott innebär dock vanligtvis obligatoriska 30 dagar i fängelse.
• Förutom böter och avgifter kan du också tvingas betala civilrättsliga påföljder om du döms för någon form av stöld.

Det viktigaste är att du, om du åtalas för någon form av stöld i Virginia, bör rådgöra med en advokat i god tid före ditt domstolsdatum.

En erfaren brottsadvokat i Virginia kan hjälpa dig att förstå arten och de möjliga konsekvenserna av dina anklagelser.

De kan också företräda dig och göra det möjligt för dig att uppnå bästa möjliga resultat för ditt fall i domstolen.