Vet lite är känt om Vincent van Goghs skolgång. Hans syster Elizabeth, som var sex år yngre än han, mindes inte mycket om hans skolgång och det lilla hon mindes har visat sig vara felaktigt. Jo van Gogh-Bonger visste inte heller mycket om Vincents skolgång, det hon visste lärde hon sig troligen av sin svärmor.

Vincent van Gogh föddes i Zundert, en by i Brabant, i södra Nederländerna, där hans far, Theodorus van Gogh, var präst i den protestantiska församlingen. Det var här som hans utbildning började. År 1861 började Vincent van Gogh sin skolgång i skolan i byn där en lärare undervisade cirka 200 elever. Hans föräldrar tyckte dock att han växte alltför grov när han dagligen umgicks med byns bondpojkar. Hans föräldrar sökte i stället en guvernant som skulle undervisa de sex Van Gogh-barnen i prästgården.

Den 1 oktober 1864, vid 11 års ålder, skickade Van Goghs föräldrar honom till Jan Provilys internatskola i Zevenbergen, cirka 20 mil från Zundert. Han stannade på internatskolan fram till början av 1866 då han förbereddes för att gå vidare till gymnasiet. Föräldrarna valde att skicka honom till den nyöppnade statliga skolan Rijks Hogere Burgerschool ”Willem II” (Rijks Hogere Burgerschool King Willem II) i Tilburg. Skolan låg i den byggnad som en gång hade varit den framlidne kung Willem II:s palats. Byggnaden hade donerats till Tilburgs kommun av medlemmar av den nederländska kungafamiljen och när den renoverade skolan öppnade 1866 ingick Van Gogh i den första elevklassen.

Skolan, som sköttes av staten, erbjöd goda löner och hade nio kvalificerade lärare. I september 1866 fanns det 36 elever på skolan. Skolan hade ingen kosthållning för eleverna så man var tvungen att hitta en kosthållning för Vincent. Van Gogh placerades hos J. Hannik, hans fru och deras son, en pojke som var fem år äldre än Vincent.

Skolan hade en förberedelseklass men Van Gogh placerades omedelbart i första klassen (7:e klass) eftersom han hade fått en utmärkt grundutbildning. Veckoschemat i skolan var rigoröst: Holländska och tyska 3 timmar i veckan, franska och engelska 5 timmar, aritmetik, historia och geografi vardera 3 timmar i veckan, geometri och linjär ritning 1 timme i veckan, frihandsteckning 4 timmar i veckan, botanik, zoologi, kalligrafi och gymnastik 2 timmar i veckan vardera.

Den ovanligt stora mängden tid som spenderades på frihandsteckning leddes av Cornelius C. Huysmans, en känd nationell person och konstpedagog. Huysmans var en pionjär inom den nederländska konstreformen.

Efter examinationer, i juli 1867, befordrades Van Gogh och fyra andra elever till andra klassen, medan fem andra behölls. Detta är en indikation på att Van Gogh var en intelligent pojke.

Van Gogh avslutade inte den andra skolterminen. I mars 1868, några månader innan läsåret tog slut, lämnade han plötsligt skolan och återvände till Zundert. Det är oklart varför han lämnade skolan men detta var slutet på denna formella utbildning.

Jennifer Couch

.