Proprietär kod

Apple ALAC-formatet, liksom alla andra Apple-filformat, är proprietärt. Koden är inte lätt tillgänglig för allmänheten för omarbetning eller ändring. FLAC är ett gratis format, både ekonomiskt och i den meningen att det är en öppen källkod. Formatet är icke-proprietärt och patentfritt. Utvecklare och musiker kan använda FLAC-filer utan att behöva betala eller söka tillstånd från ett företag. Det finns dock inget formellt stöd för kodning av befintligt material utanför referenser.

Stödda spelare

FLAC fungerar naturligt på ett stort antal mediaspelare, inklusive XMMS, VLC, Cog, Play, Winamp, Yahoo! Music Engine, Songbird och VUPlayer. Vissa andra spelare kan använda FLAC-filer med hjälp av ett filter eller en insticksmodul. Dessa inkluderar Adobe Audition, Windows Media Player, DirectShow, Media Center, MediaMonkey, Quintessential Player och dBpowerAMP. ALAC-filer fungerar endast på Apple iTunes och relaterade enheter som iPod.

Support för operativsystem

På publiceringsdagen kan FLAC-filer spelas upp på operativsystemen Windows, Linux, Mac OSX, BSD, Solaris, OS/2, BeOS och Amiga. ALAC-filer fungerar på betydligt färre operativsystem och kan endast spelas i Windows och Mac OS X. Denna skillnad kommer dock inte att påverka de flesta användare: Windows och Mac OS X utgör majoriteten av marknaden för operativsystem. Linux kontrollerar vanligtvis omkring 5 procent av marknaden, enligt W3Schools.com. Andra operativsystem, särskilt föråldrade system som Amiga och BeOS, utgör endast en liten del av marknaden.

Snabbhet

FLAC- och ALAC-kodare har något olika kodnings- och avkodningshastigheter. FLAC 1.1.2-kodaren, inställd på standardläge, kodar musik 19,9 gånger den faktiska uppspelningshastigheten och avkodar med 44,7 gånger den faktiska hastigheten. ALAC-kodning och avkodning är något långsammare. Apples automatiska kodning sker med 15,6 gånger uppspelningshastigheten, medan avkodningen sker med 34 gånger den faktiska uppspelningshastigheten.