Den vilda kamelen
En ny och separat art
Den vilda kamelen (Camelus ferus), som är en ny och separat art, lever i tre separata livsmiljöer i Kina och en i Mongoliet. Tack vare WCPF:s insatser har den vilda kamelen 2002 tagits upp på Internationella naturvårdsunionens (IUCN) lista över akut hotade arter. Det finns ungefär 600 överlevande i Kina och 450 i Mongoliet. Majoriteten av dessa skygga djur lever i öknen Gashun Gobi (Lop Nur) i Kina och i det sydvästra området av den mongoliska Gobi.
Utvecklingshistoria
Den vilda kamelen har en speciell plats i utvecklingshistorien. De är resterna av de hjordar som korsade från Arizonas öken i Nordamerika över landbron över Berings sundet för 3-4 miljoner år sedan. Kameler domesticerades för 4 000 år sedan, men de vilda kamelerna i Gashun Gobi (Lop Nur)-området var en separat art och vi tror att de undvek domesticering. Dessutom har forskning visat att dromedarkameler med en puckel har en liten andra puckel som inte utvecklas i fosterstadiet. Detta tyder på att förfadern till alla kameler på jorden är den vilda kamelen, som skiljde sig från alla andra kända kamelarter för 700 000 år sedan.
Livsmiljö
Djupt belägen i den asiatiska kontinentens kontinentala inland och långt från fuktladdade vindar är den stora Gobiöknen en av världens största öknar, och med sin variation av ökenarter är den unik i Asien. Vegetationen är sparsam, men själva öknen varierar från klippiga bergsmassiv till de platta, steniga, ökenliknande områdena i den extremt torra öknen; steniga, ökenlika slätter; poppelkantade oaser; vidsträckta, utspolade slätter och höga sanddyner. Gamla fossil visar att den stora Gobiöknen en gång var en del av ett stort inlandshav.
Bevarande
WCPF samarbetar för närvarande med statliga och lokala myndigheter i Kina och Mongoliet för att försöka skydda den vilda kamelen i det vilda. Den första fasen av arbetet i Kina var inrättandet av det nationella naturreservatet Lop Nur Wild Camel National Nature Reserve. Fem kontrollstationer har byggts, men det behövs fler kontrollstationer och ytterligare utrustning för reservatet. Dessutom har man utvecklat ett vetenskapligt program för att samordna resurser och forskare i Kina och Mongoliet. Detta kan få viktiga konsekvenser för människans överlevnad och forskning.
Saltvattentolerans
Den vilda kamelen har lyckats överleva i ett område av Gobi i Kina, Gashun Gobi (Lop Nur), som under 25 år var ett kärnvapentestområde. Den vilda kamelen överlevde effekterna av strålningen från 43 atmosfäriska kärnvapenprov och förökar sig naturligt. I avsaknad av sötvatten har den också anpassat sig till att dricka saltvatten med en högre salthalt än havsvatten. Tamma baktriska kameler kan inte dricka saltvatten med denna salthalt.
Den hittillsvarande forskningen visar inte entydigt hur den vilda kamelen absorberar och utsöndrar saltvattnet. I Kina kan unga kameler efter två års amning anpassa sig till att dricka saltvatten. Det är denna anpassningsförmåga som gör att de kan överleva i Gashun Gobi. Vilda kameler vandrar över enorma avstånd i jakt på opålitliga saltvattenkällor och magra betesmarker. De kan överleva extrema temperaturer som varierar från -40 Celsius till plus 55 Celsius. WCPF anser att den vilda kamelen kan ge oss hemligheter som kommer att vara till stor nytta för människan.
Lämna ett svar