Svarta människors konvertering eller ”återvändande” till islam är inte nytt; det har skett i den afrikanska diasporan sedan urminnes tider. Jag har dock tittat djupare på fenomenet för att ta reda på varför ett växande antal svarta britter, särskilt yngre, omfamnar islam. Även om jag inte är muslim har jag alltid varit intresserad av islam – tre av mina största hjältar, Muhammad Ali, Malcolm X och den jamaicanske sångaren Prince Buster, konverterade till muslimer, och jag fascinerades av hur islam inspirerade alla tre att överskrida sina respektive yrken och bli ikoner.
Vad som förvånade mig i början av min studie var att mycket lite av substans hade skrivits om ett religiöst fenomen som först kom till allmän kännedom i den tvivelaktiga formen av Michael de Freitas, en Trinidad-född, brittisk-baserad avhoppad katolik. Som Michael X och sedan Michael Abdul Malik stod han i spetsen för kampen för jämlikhet mellan raserna i Storbritannien under 1960-talet. Det var denna skriande brist på information som uppmuntrade mig att skriva en bok, något som innebar noggrann forskning och otaliga intervjuer i städer och orter med en växande närvaro av svarta muslimer.
En av de första frågorna som jag blev medveten om var det faktum att många konvertiter känner sig obekväma med termen ”svart muslim”, eftersom de betraktar sig själva som en del av en världsomspännande gemenskap av troende som inte erkänner ”ras”. Andra är dock mindre tveksamma till att associera sin svarthet med att vara muslim och anser att islam är ”svarta människors naturliga religion” och ger möjlighet till fullständig ”andlig, mental och fysisk befrielse” från ett förtryckande system som är utformat för att underkuva dem.
Min forskning avslöjar att det inte finns något enkelt och rakt skäl till konverteringar, utan en uppsjö av teologiska, känslomässiga och kulturella motiveringar. Praktiskt taget alla de intervjuade menade att islam hade gett deras liv en mening och väckt dem ur en andlig ohälsa. Andra sade att deras tro gav dem inspiration och styrka att engagera sig i ett samhälle som de ansåg vara fördärvat av materialism och moralisk relativism. Och för dem vars liv tidigare hade varit vilse, hade islams beslutsamhet i en rad religiösa och sociokulturella frågor gett dem ett fokus och ett ankare. På samma sätt menade många av de intervjuade kvinnorna att den islamiska inriktningen på blygsamhet hade befriat dem från den galopperande moderelaterade konsumism som objektifierar alla kvinnor och sexualiserar förpubertala flickor.
Vad jag också fann av verkligt intresse var det faktum att det stora flertalet av de intervjuade hade någon tidigare koppling till kristendomen, antingen som före detta kyrkobesökare eller genom att de hade släktingar med fasta kyrkliga kopplingar. Detta skiljer sig från vita konvertiter som tenderar att inte ha någon tidigare religiös erfarenhet.
Jag fann också att den tidigare nämnda Malcolm X hade påverkat många svarta, särskilt män, att överväga islam. I många avseenden läser broder Malcolms liv som en blåkopia för majoriteten av dem som jag talade med. Han var ett intelligent barn som uppfostrades som kristen, men misslyckades av ett institutionellt rasistiskt samhälle. Som ett resultat av detta blev han en brottsling som senare hamnade i klammeri med lagen. Medan han satt i fängelse omfamnade han islam (i form av Nation of Islam) och detta vände upp och ner på hans liv, vilket resulterade i att han blev en av de mest vältaliga, modiga och kompromisslösa talesmännen för de svartas medborgerliga och mänskliga rättigheter.
Svarta muslimer i det här landet, precis som i USA, har också fått ett rykte om sig att ”städa upp” i livet för dem som är inblandade i brottslighet, droger och gängvåld, och många av dem som jag talade med var mottagare av detta upprättelsearbete. Som ett resultat av detta var dessa mottagare aldrig blyga när det gällde att dela med sig av sin tro till andra trosinriktningar eller ingen trosinriktning, och det skulle vara sant att säga att svarta konvertiter ofta står i spetsen för försök till proselytism. Med detta sagt innehåller min bok bidrag från svarta muslimska läkare, akademiker, studenter, konstnärer, idrottsmän och musiker. De sistnämnda är viktiga eftersom muslimer i allt större utsträckning använder musikgenren hiphop för att främja islamiska läror, och det är värt att notera att många av de ledande hiphopartisterna är muslimer.
Svarta muslimer är medvetna om att både den 11 september 2001 och den 7/7 har placerat deras tro under ett mikroskop och att konvertiter har pekats ut för särskild granskning. Alla de intervjuade visade dock ett engagemang för att gå ”den raka vägen” och ansåg att delar av medierna gjorde för mycket av den så kallade påverkbarheten och/eller mottagligheten hos konvertiter för ”hatpredikanters” lockelser.
Sluttningsvis skulle jag vilja säga att islam erbjuder ett andligt alternativ för dem som i allmänhet skulle ha sökt sig till kristendomen för att få svar på livets stora frågor. Min bok är ett försök att ta reda på mer om ett fenomen som berikar Storbritanniens religiösa landskap, och bör förhoppningsvis vara en katalysator för större diskussioner och studier.
Svarta muslimer i Storbritannien: Varför konverterar ett växande antal svarta ungdomar till islam? publiceras av Lion Hudson
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.
Lämna ett svar