Om du väntar på att den amerikanska regeringen ska vidta åtgärder med anledning av en ansökan om invandring, visum eller annan ansökan, är det mycket möjligt att du redan har upplevt en längre väntetid än du hade förväntat dig – och att du undrar varför. Tyvärr är långa väntetider ett faktum i invandringsvärlden.

Om det är någon tröst är orsaken förmodligen inget personligt. Det är inte heller troligt att det är din advokats fel, som inte har mycket mer kontroll över invandringsmyndigheternas agerande än vad du har (även om en erfaren advokat kan hjälpa dig att följa statusen på din ansökan och göra förfrågningar).

Nedan redogör vi för de mest sannolika orsakerna till att det tar lång tid för ditt ärende att lösas.

VARNING: Utöver de vanliga källorna till förseningar som beskrivs nedan, har coronaviruset eller COVID-19-pandemin resulterat i långa förseningar i varje del av nästan alla invandringsprocesser. Många myndighetskontor i USA och utomlands har varit stängda för personliga besök, antingen på lång sikt eller som svar på en incident med möjlig smitta. Ändå krävs minst en intervju, och i vissa fall andra möten (t.ex. för att samla in biometriska uppgifter) för nästan alla typer av invandringsförmåner. Räkna med förseningar även efter att de har öppnat igen, på grund av eftersläpningen.

The Office Handling Your Case Is Backed Up

De amerikanska immigrationsmyndigheterna tycks alltid få in fler ansökningar än vad de kan hantera inom rimlig tid. Det är ett återkommande ämne för nyhetsartiklar och förfrågningar från kongressen.

För det mesta granskar U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) ansökningarna enligt principen ”först till kvarn, först till kvarn”. (Alla måste dock stå i kö bakom de arbetsrelaterade sökande som har betalat extra för ”premium processing”.)

I vissa fall av familjevisum kan USCIS också ta längre tid på sig för att fatta beslut om I-130-ansökningar där förmånstagarnas prioritetsdatum inte kommer att vara aktuellt på många år, t.ex. när det gäller bror eller syster till en amerikansk medborgare. Detta skadar inte personens ärende, eftersom deras plats i kön för ett visum redan har fastställts genom deras ”prioritetsdatum”, vilket är det datum då USCIS först tog emot ansökan med formuläret I-130.

För att få en allmän uppfattning om handläggningstiderna vid olika USCIS servicecenter och kontor, se sidan Kontrollera handläggningstider på USCIS webbplats. Om du redan har fått ett mottagningsnummer för din egen framställning eller ansökan kan du kontrollera dess status på USCIS webbplats.

Du står på en väntelista för en visering eller ett grönt kort

Om du tillhör en kategori av viserings- eller grönkortssökande som inte tillåter att ett obegränsat antal delas ut varje år, kommer en viss väntetid att byggas in i processen.

Till exempel, om du ansöker om grönt kort som gift barn till en amerikansk medborgare. medborgare, tillhör du den tredje förmånskategorin av familjesponsrade visum och kan räkna med att vänta i genomsnitt minst tio år innan ditt prioritetsdatum är aktuellt och ett viseringsnummer (och ett grönt kort) är tillgängligt för dig.

Det finns inget du kan göra åt detta förutom att hålla ett öga på dina framsteg och meddela National Visa Center (NVC) om din adress ändras.

Din akt har försvunnit i systemet

Det skulle inte vara paranoia från din sida att undra om din akt har försvunnit någonstans i fördjupningen av en regeringsbyggnad. Detta händer. Det är anledningen till att vi rekommenderar att du gör en fullständig kopia av hela din ansökan innan du skickar den, och att du aldrig skickar originalhandlingar om en kopia uppfyller USCIS eller den berörda myndighetens behov.

Möjligheten att din ansökan kan gå förlorad är en del av anledningen till att det är viktigt att du följer ditt ärende genom systemet, enligt beskrivningen ovan. Men om ditt ärende försvann innan det ens fick ett ärendenummer och du därför aldrig fick något mottagningsmeddelande ens efter många veckor eller månader, blir det svårare att spåra det. I det fallet är det bästa du kan göra att kontakta det kontor som borde ha ditt ärende, förklara situationen och vid behov skicka in en kopia av den ansökan du skickade.

Din invandringsrelaterade post skickades till fel adress

Har du flyttat sedan du lämnade in en ansökan till USCIS? Om så är fallet har du förhoppningsvis informerat det berörda organet eller kontoret. För USCIS gör du detta med hjälp av formulär AR-11 eller med hjälp av deras tjänst för adressändring online. (Det är ett lagstadgat krav för alla invandrare att meddela USCIS om eventuella adressändringar.)

Men att skicka en allmän adressändring till USCIS resulterar inte alltid i att myndigheten meddelar det kontor som faktiskt handlägger ditt ärende. I många fall måste du separat skicka in meddelanden om adressändring till varje USCIS-kontor som kan arbeta med ditt ärende.

Om du misstänker att din nya adress kan ha orsakat förvirring, kontakta det kontoret nu och förklara att du väntar på besked om en viss ansökan. Även här är det en bra idé att skicka in en kopia av ansökan.

Din säkerhetskontroll tar lång tid att behandla

Varje invandringsansökan som kräver att du tar fingeravtryck (eller ”biometri”) innebär att avtrycken skickas till FBI och andra säkerhetsorgan för en kontroll av ditt brotts- och invandringsregister. Detta kan förlänga processen med veckor eller månader, särskilt om du har ett vanligt namn eller ett omfattande register.

Du har inte svarat adekvat på en begäran om bevis (RFE)

När USCIS inte kan godkänna en ansökan baserat på det material du skickat in kan myndigheten skicka dig en så kallad begäran om bevis (Request for Evidence, RFE). Det är viktigt att samla in de begärda bevisen (även om du tror att de inte är relevanta för ditt fall, vilket de ofta är) och skicka tillbaka dem i tid.

Om du ignorerade RFE:n eller skickade in bevisen för sent, eller om du inte är säker på att bevisen du skickade var tillräckliga, är detta en trolig orsak till förseningen. Kontakta en advokat för att få hjälp.