Varför gillar jag att skada mig själv?

Self-Injury: Det är dags att sluta döma beteendet och börja förstå orsakerna

av Sara G. Stephens

I sina tidiga tonår började Alex avsiktligt slå sönder och dra ut sina tänder. Han minns att han en dag använde en hammare och mejsel för att dela sin övre framtand på mitten. Hans mamma såg honom och bröt ihop i tårar. Det var tillräckligt för att få Alex att sluta ett tag. Men inte länge till. Drivkraften var för stark och han hittade snart sätt att dölja sitt beteende, som att bryta bakre tänder. ”En gång drog jag till och med ut en av de nedre framtänderna med hjälp av en tång och satte tillbaka tanden på plats med hjälp av lim”, säger Alex.

Att flytta hemifrån gav Alex friheten att ”ha en hel dag” med att dra ut tänder. Snart bar han proteser. Nu är Alex i mitten av trettiotalet och beskriver sitt liv som ”normalt”. Han är en framgångsrik företagare, gift och har två barn. Alex rapporterar att han har minskat sin ovanliga vana, men det är inte på grund av bristande lust. ”Det beror på att jag bara har några få tänder kvar och tanken på att inte ha några tänder kvar att skada skrämmer mig”, anför han.

”Jag kan inte riktigt förklara varför jag gör det, förutom att säga att jag får någon slags njutning av det”, erkänner Alex (inte hans riktiga namn). ”Jag vet att det är fel och det får mig att skämmas, men ibland kan jag inte motstå lusten.” Han är tydlig på den punkten att lusten att skada inte sträcker sig bortom hans tänder eller till andra människor, och han har aldrig upplevt självmordstankar.

Alex må vara framgångsrik enligt alla synliga sociala måttstockar, men den hemlighet han hyser förmörkar varje verklig potential för sann lycka. Alex har aldrig behandlats eller fått råd för sitt självskadebeteende. Han säger att han skulle vilja ha svar på varför han är som han är, så att han kan få lite lugn genom att förstå orsakerna till sitt beteende, även om han tror att ”det förmodligen är för sent för mig att få hjälp”

Självskadebeteende: Vad vi vet

Alex lider av NSSI, Non-Suicidal Self-Injury, även kallat självskada (SI) eller självskada. I korthet definieras SI som ”den avsiktliga och direkta förstörelsen av ens kroppsvävnad utan självmordsavsikt och inte i syfte att modifiera kroppen”, enligt sioutreach.org. De vanligaste metoderna för självskadebeteende är skärning, bränning, repor och blåmärken, men kan utvidgas till alla manifestationer av avsiktligt självskadebeteende, inklusive, men inte begränsat till, bettning, intag eller inbäddning av främmande föremål i kroppen, hårdragning och störning av sårläkning, säger sioutreach.org.

Sajten rapporterar att 14 till 24 procent av ungdomar och unga vuxna har gjort självskadebeteende minst en gång. Tjugofem procent av dessa personer har självskadat sig många gånger. ”Vissa studier har funnit ännu högre procentsatser om de tillhandahåller omfattande checklistor över de olika typerna av möjliga självskademetoder eller om de annonserar sin studie som en studie om självskadebeteende”, rapporterar sajten. Fyra procent av de vuxna skadar sig själva ibland; män och kvinnor rapporterar liknande nivåer av självskadebeteende.

Och även om SI kan börja i vilken ålder som helst är det allmänt känt att de flesta av dessa beteenden initieras under tonåren, med den vanligaste debutåldern i den tidiga tonåren. ”Mer än hälften av de unga vuxna som har gjort sig skyldiga till självskadebeteende minns att de började vid den här tiden”, uppger sioutreach.org. ”Något mindre än en fjärdedel minns dock att de började före 12 års ålder… Många som börjar skada sig själva i tonåren fortsätter in i vuxen ålder, medan andra kan börja skada sig själva som vuxna.”

Och även om statistik av det här slaget är ett viktigt verktyg för att få samhället att erkänna ett problem är SI-statistik notoriskt svår att få fram, delvis på grund av att så många fall av SI inte rapporteras. Det finns en skamfaktor förknippad med självskadebeteende, som är starkt kopplad till allmänhetens oförmåga att sympatisera, än mindre känna empati, med dem som ägnar sig åt dessa beteenden.

”Det finns en enorm stigmatisering förknippad med självskadebeteende, vilket är förståeligt eftersom beteendet kan vara ganska alarmerande”, säger Lori Vann, MA, LPCS, en SI-rådgivare och expert i Carrollton, Texas, som är baserad på SI, och som håller på att skriva en bok om ämnet. ”Det stora problemet är hemlighetsmakeriet. Att inte bli accepterad”, förklarar Vann. ”Jag säger inte att SI ska vara normen eller ses som okej att göra, men anledningen till att många självskadande personer börjar är att de ändå inte kan uttrycka sina känslor på ett vanligt sätt. I deras ögon har de inte rätt till sina känslor – och det är där man kommer till deras känslomässiga övergrepp. Deras resonemang är: ”Om jag inte kan uttrycka mina känslor måste jag ta dem inåt.”

Vann tillägger att eftersom självskadande personer inte kan visa upp sina skärsår eller skador för andra, förblir de i ”skamläge”. Ofta möts försök att anförtro sig åt någon eller att helt enkelt bli avslöjad av antaganden som ”Du gör det bara för att få uppmärksamhet” eller ”Om det är ett problem, varför slutar du inte bara att göra det?”. Folk är snabba med att döma och ta till skällsord. Familjemedlemmar svarar med anklagelser. Även läkare bidrar till den negativa reaktionen. ”Många av mina klienter har läkare som ger dem negativa kommentarer och säger saker som: ’Sluta bara med det. Vad är ditt problem?”” Vann rapporterar.

”Katy” förstår själv den stigmatisering som är förknippad med SI. Som PR-medarbetare för en framstående Houston-baserad organisation begärde hon, liksom Alex och alla självskadare som intervjuats här, att ett alias skulle användas i hennes kommentarer. Katy har upplevt SI i många år. ”Jag visste aldrig att det var ett symptom eller ens hade ett namn som ”självskadebeteende”, eftersom ingen pratade om sådana saker när jag växte upp”, säger Katy. ”Det var inte förrän jag var i 20-årsåldern och såg indiefilmen Thirteen med Evan Rachael Wood som skär sig själv som jag insåg att det måste finnas andra människor som deltog i den här typen av farliga coping skills.”

Under 2010 släppte Katys favoritsångerska Pink låten ”F**kin’ Perfect”, som marknadsfördes av organisationen To Write Love On Her Arms (www.twloha.org). ”Jag undersökte dem och såg alla fantastiska saker de gör genom att sprida medvetenhet och hopp för SI”, säger Katy. ”De gör också en fantastisk konsertserie över hela landet och var nyligen här i Houston på House of Blues. Ironiskt nog fick jag flera år innan jag kände till To Write Love On Her Arms en tatuering på min handled där det står ’Love’.”

Katy sammanfattar sina känslor för TWLOHA så här: ”Jag älskar att deras vision uppmuntrar till gemenskap och hopp för att ersätta hemligheter och tystnad. Att donera min tid och mina pengar till TWLOHA innebär att någon där ute kan få hjälp, hopp och behandling.”

Från de självhjälpande: Orsaker

Med alla sjukdomar börjar man för att hitta ett botemedel med att förstå orsaken. SI är inte annorlunda. Även om många självskadare inte är helt medvetna om grundorsakerna till sitt beteende kan de flesta beskriva på vilket sätt självskadebeteendet tillgodoser ett omedelbart behov. För ”Electra”, en återställd självskadare, gav skärandet en känsla av befrielse. ”Som en bomb som sitter uppdämd inombords är smärtan så enorm att tårar och skrik, ingenting kan ta bort den.” Att skära sig verkade vara det enda alternativet. ”Vetenskapligt sett frigör det faktiskt endorfiner, det som gör att vi mår bra i våra kroppar. Det ger oss en känsla av att må bra”, fortsätter hon.

Men den upplevda lättnaden var inget annat än en illusion. Praktiken att skära sig blev ett mål i sig självt. Electra insåg snart att när hon väl började skära sig kunde hon inte sluta. ”Jag var tvungen att verkligen hitta mina triggers och sedan ersätta dem med en annan handling”, förklarar hon. ”Jag använde antingen is i handen, röda pennor, sprang i iskall kyla och lämnade helt enkelt den giftiga miljö jag levde i.”

”Hannah”, en annan självskärare, säger att hon började på grund av ”familjeproblem, problem med vänner, problem med skolan, depression, anorexi och känslan av att inte höra hemma eller att inte förtjäna livet.”

”Sheila” är marknadsföringsdirektör på ett ”halvt framgångsrikt företag”. Hon började självskada vid sju års ålder genom att klia sig i ansiktet när hon kände för mycket press. Hennes SI-beteende eskalerade till att skära sig, vilket hon gjorde med avsikt att spränga en artär. ”Jag känner fortfarande så, men har inte gjort något av detta på flera år”, säger hon. Som så många som skadar sig själva har Sheila aldrig gått till läkare för sitt beteende, men gissar att det var stressrelaterat. ”Efter att ha gjort det kände jag mig mycket bättre och kunde fortsätta med min dag.” Så småningom gick hon till en beteendeterapi för droganvändning, vilket ledde till att hon slutade skära sig.

”Beth” har en dotter, ”Eva”, som kommer att bli tre år gammal i oktober. Eva började dra ut sitt hår för ungefär sex månader sedan. Hennes läkare föreslog att beteendet kunde vara stressrelaterat, så Beth tog med sin dotter till en barnpsykolog. I skrivande stund har familjen inte fått någon större insikt om problemet. Familjen har noterat två situationer där beteendet förekommer. Den första är när Eva får ett raseriutbrott eller inte får sin vilja igenom. Det andra tillfället uppträder som en lugnande metod när hon tittar på tv eller går till sängs. Hon tenderar att snurra in den på sitt finger och dra i den. ”Hon försökte stoppa den i munnen några gånger, men det verkar som om det beteendet har försvunnit, vilket är jättebra”, säger Beth. ”Jag har i alla fall inte observerat det längre. Hon sover i sitt eget rum på natten så jag vet inte exakt vad hon skulle kunna göra när hon sover eller ska sova.” Beth tillägger att Eva hatar att gå till sin barnläkare och drog henne i håret när hon var på kontoret och var upprörd. ”Det var så jag först såg att hon hade den här typen av beteende”, kommenterar Beth. ”Vi hade tagit henne till läkaren för flera månader sedan när vi hade märkt att hennes hår tunnades ut en del i början. Tydligen gjorde hon det på natten och nu har det spridit sig till mer under dagen och liknande.” Psykologen sa att familjen måste ta reda på om beteendet uppstår för att Eva är trött, men Beth tvivlar på att det är orsaken, eftersom beteendet kvarstår även när hennes dotter har sovit hela natten. Familjen väntar på en slutrapport från barnpsykologen, som föreslog att Eva skulle träffa en beteendevetare en gång i veckan för att få tips/förslag. ”Hon tror att detta bara kommer att vara kortsiktigt, eftersom vi snart ska kunna få bukt med beteendet, hoppas jag. Det är ungefär allt jag vet just nu.”

Andrea Bazemore, chefredaktör för Positive Energy Group (www.positivenrggroup.com), är ingen självskadebeteende, men hon började ge råd till människor när hon gick sista året på gymnasiet. Det var då hon rådgav en flicka som vanligtvis bar långa ärmar eller flera armband för att dölja sina skärande ärr. ”Hon var inte nöjd med sitt liv. Hon hade en läshandikapp och kallades ’specialpedagogisk'”, beskriver Bazemore. ”Dessutom hade hon familjeproblem. Hennes skärande gjorde att hon kunde få en slags ’befrielse’ från alla sina problem.”

Flickan utsattes för påtryckningar från skolan, vilket förvärrades av föräldrar som var ”nästan obefintliga”. Evig dramatik med pojkarna i skolan gjorde inte saken bättre. ”Hon hade så mycket uppbyggd stress som pågick i hennes liv som hon inte pratade om med sina kamrater – främst för att hennes kamrater också gick igenom sina egna problem. Så hon vände sig till den enda utväg som kunde hjälpa henne att lindra sin stress. Hon tog sin tillflykt till att skära sig.”

Alla människor upplever stress, och tonåringar får en särskilt tung dos av nya erfarenheter som de inte tidigare har behövt hantera. Medan de flesta människor tränar, pratar med sina vänner, skriver dagbok eller hittar något för att lindra den stress de har, lindrar cuttern sin stress genom att se sitt blod. ”Det ger dem en visuell representation av sin smärta”, säger Bazemore. ”De kan se det, de kan känna det och för det ögonblicket känns det bra.”

”Det verkar enkelt att säga att cutting inte är det rätta sättet att hantera stress”, fortsätter hon, ”men för en cutter är denna verklighet svår att acceptera, eftersom det är första gången som de har hittat ett sätt att hantera sin stress som fungerar. Det är inte förrän de utsätts för sundare metoder för att hantera sin stress som de slutar att skära sig.”

S.T.E.R.B.S

Russell Friedman är verkställande direktör för The Grief Recovery Institute (www.griefrecoverymethod.com) och författare och regelbunden bloggare på Psychology Today’s webbplats (www.psychologytoday.com/blog). Han har skrivit en artikel om SI för KOTA Press där han förklarar sambandet mellan olöst sorg och självstympning. ”Sorg producerar energi”, börjar artikeln. ”Olösta sorger producerar och upprätthåller ännu mer. Människor gör stora ansträngningar för att skingra den energi som monteras i deras kroppar. De flesta av de åtgärder de vidtar är indirekta och uppnår inte målet att avsluta den sorg som orsakade den. Så det genererar ännu mer energi. ” är en av dessa indirekta åtgärder som människor vidtar i ett försök att ta itu med uppkomsten av olösta känslor. Människokroppen är varken utformad eller konstruerad för att innehålla den typen av energi. När det finns en massiv uppbyggnad av känslomässig energi söker kroppen efter sätt att lindra trycket som stiger inombords.”

Friedman använder termen S.T.E.R.B.S (Short-Term Energy Relieving Behaviors) för att förklara de saker som människor gör i ett försök att hantera den känslomässiga energi som skapats av en enskild förlust eller en ackumulering av förluster över tid. ”Det är de åtgärder som människor vidtar när de försöker skingra en del av den energi som byggs upp inom dem när de påverkas av sorgliga eller smärtsamma händelser”, skriver Friedman. ”På kort sikt verkar de skjuta åt sidan eller till och med skingra en del av den uppdämda energin. Men i bästa fall skapar dessa åtgärder bara en illusion av välbefinnande. Eftersom orsaken till energiuppbyggnaden inte har hanterats kommer energin att komma tillbaka.”

SI representerar ett sätt på vilket människor försöker hantera den känslomässiga energi som orsakas av sorgliga eller smärtsamma händelser på ett felaktigt sätt. Det kan bli vanebildande. Friedman förklarar att SI, liksom andra STERBs, inte nödvändigtvis blir patologiskt, ”men det kan lätt memoriseras som en vana som kommer att dyka upp igen som svar på en känslomässig kris. På samma sätt som den tillfrisknande alkoholisten ständigt måste vara uppmärksam på risken för återfall, måste den omskolade kuttraren ständigt vara vaksam på uppbyggnaden av känslomässig energi som kan leda till en upprepning av beteendet.”

Friedman hävdar att genom att effektivt avsluta relationerna med alla viktiga personer som har påverkat deras liv kommer självskadare att ta bort en stor del av den stimulans som leder till den energibildning som kräver användning av STERBs.”

SI som ett symptom

Självskadebeteende måste enligt David M. Reiss, M.D., ses som ett symtom snarare än som en störning eller sjukdom, en psykiatriker med en privat praktik i San Diego. Reiss beskriver flera olika tillstånd och situationer, både psykiatriska och neuropsykiatriska, som kan leda till SI-beteende.

”Det finns ingen diagnos eller ’förklaring’ som passar i alla fall”, säger Reiss och tillägger att ”orsakerna kan vara följande:

– neurologiska störningar
– psykotisk sjukdom
– toxisk reaktion på psykoaktiva ämnen (legala eller illegala)
– dissociativ sjukdom (en känsla av allvarlig känslomässig bortkoppling som ’lindras’ av känslan av smärta)
– allvarlig depression eller (troligen vanligast) problem med utvecklingen av känsloreglering, inklusive omedveten förvirring mellan att vara älskad/omsorgsfull och känslor av fysisk eller känslomässig smärta (ofta relaterad till en historia av traumatisering).”

Reiss förklarar också att det ofta kan vara problematiskt att generalisera när det gäller orsaken till eller behandlingen av SI bara utifrån det specifika symtomet självskada, vilket leder till feldiagnos och ineffektiv behandling. ”Varje person som deltar i självskadebeteende – även om det sker intermittent eller i en ”mindre” omfattning – förtjänar en fullständig, omfattande medicinsk och psykologisk/psykiatrisk utvärdering”, råder han.

Nivå och livslängd för SI

Under årens lopp har Vann räknat ihop ungefär 30 orsaker till varför människor skadar sig. ”Varje gång någon skadar sig kan det bero på en annan orsak – eller utlösare”, säger hon. Vann tillägger att hon, även om det inte är konsekvent eller absolut, har sett en tendens till att känslan påverkar nivån av självskadebeteende. ”Till exempel, om någon är riktigt deprimerad, så kan deras skärsår vara längre eller djupare jämfört med någon som är upprörd, ängslig eller arg, vars skärsår kan vara mer ytliga i djupet, men kommer att ha fler i antal.”

Långlivade SI-beteenden är en annan viktig fråga som Vann tar upp. Med andra ord, om en person som skadar sig själv växer ur den situation som orsakar stress, sorg eller känslor av hjälplöshet, har SI-beteendet då redan utvecklats till ett beroende som fortsätter okontrollerat och utan samma utlösande faktorer som ursprungligen var förknippade med självskadebeteendet?

Vann förklarar att SI-beteendets livslängd är mångfacetterad. Vissa människor självskadar sig själva under en kort period och växer ur det. ”De fick aldrig börja skada sig från början”, förklarar hon. ”Det var antingen experimentellt eller så tog det bara aldrig.” Hon tillägger dock att ju längre tid en person har skadat sig eller omvänt ju oftare han eller hon har skadat sig kan indikera graden av motstånd mot att övervinna det. ”Om någon har självskadat i över ett år, men bara tre gånger, är beteendet inte riktigt inrotad. Å andra sidan, om en person började självskada för tre månader sedan men beteendet har eskalerat från en gång i veckan till dagligen, kommer han eller hon att vara mer motståndskraftig mot att sluta”, säger Vann.

För vuxna är ofta den ihållande SI-behandlingen knuten till gamla problem som aldrig har kunnat lösas, bland annat låg självkänsla, gränsdragningsproblem och en historia av övergrepp. ”De kanske har gått vidare med sina liv, men tills de tar itu med utlösande faktorer eller kärnfrågor kommer de att fortsätta att skada sig själva eller gå vidare till ett annat beroende”, antar Vann.

Många av dessa vuxna (som Alex, som presenterades i början av den här artikeln) är säkra på att de är bortom all hjälp. Vann menar att dessa personer lider av överväldigande skam. ”De har skuldkänslor och skäms, och detta spelar in i de underliggande problem som startade deras SI-beteende för så många år sedan”, säger hon. ”Kanske var det en känslomässigt kränkande miljö där personen upprepade gånger hade fått höra: ’Du är dålig’ eller ’sug upp det’. Dessa budskap fortsätter in i vuxenlivet. Varje gång de gör eller känner något som tolkas som konstigt eller onormalt kommer de att spela upp dessa band om och om igen.”

Progression av SI

Jennifer Otero, MA, är chef för rådgivning vid Mercy Ministries of America. Hon säger att många av de unga kvinnor som kommer till programmet och kämpar med självskadebeteende antingen ”snubblade” över denna form av ”coping” på egen hand eller fick reda på det från sin kamratgrupp. ”Med ’snubblade’ över det menar jag att de kanske blev arga en kväll och slog sig själva, grävde ner fingrarna i armarna eller slog mot en vägg och insåg den befrielse som det gav dem känslomässigt”, förklarar Otero.

Otero har sett många fall av självskadebeteende som börjar i det lilla – att skrapa eller bränna sig med suddgummi – och som går vidare till mer extrema former, till exempel att fysiskt skära sig själv eller till och med bränna sig själv. ”Vad vi har funnit är att en ung kvinna ofta går framåt i de former hon använder när hennes tidigare former av självskadebeteende inte längre ger samma befrielse”, säger Otero. ”Ibland experimenterar de med högre grader av självskadebeteende och upplever en högre grad av befrielse eller till och med eufori med den frisättning av endorfiner som upplevs när skadan inleds.” Otero tillägger att denna eufori ofta är det som får självskadare att återvända om och om igen till sitt SI-beteende.

En annan anledning till att många unga kvinnor har rapporterat att de använder sig av självskadebeteende är att det ger dem möjlighet att komma i kontakt med sig själva. ”De berättade att de var så avtrubbade och deprimerade att det hjälpte dem att se sitt eget blod att inse att de fortfarande levde.” Otero säger. ”Vi har funnit att en del unga kvinnor får reda på om självskadebeteende i media eller på Internet, men vanligtvis är det något som de får reda på från sina jämnåriga grupper.”

Trendande yngre

Kanske förklarar dessa influenser varför SI-metoden för att klara sig själv tenderar att bli allt yngre – ner till barn i grundskoleåldern, enligt Vann. Även om hon medger att vi i takt med att allmänhetens medvetenhet ökar upptäcker SI-beteende i tidigare åldrar, ser hon också att media och Internet spelar en roll i denna trend. Samhället spelar en annan roll. ”Vi har en sådan önskan att få barn i grundskolan att växa upp snabbare än de borde, och det är en bidragande faktor”, säger Vann. ”Barnen ser tonåringar göra de här sakerna och barnen vill vara mer som tonåringar.” Hon tillägger att dagens grundskolebarn är mer stressade och att deras föräldrar är mer stressade, vilket också smittar av sig på barnen.

På den positiva sidan tar Vann upp att folk faktiskt frågar om SI nuförtiden, vilket de inte gjorde tidigare. ”Det är som den gamla sägnen om att man inte ska fråga om självmord, eftersom det sätter tanken i huvudet på någon. Samma sak med självskadebeteende. Det finns ett sätt att fråga folk om det och få ett ärligt svar. Men det bör vara någon som förstår vad SI är, nyanserna och skamfaktorn. Du kan inte bara ställa ja- eller nejfrågor, för då får du automatiskt ett nej.”

Känsla av tillhörighet

JC Shakespeare, LPC, är en privatpraktiserande kliniker och rådgivare på en gymnasieskola i Austin. Enligt hans erfarenhet föredrar den stora majoriteten av självskadande personer att skära sig, eftersom det är lätt att dölja och, om det inte är allvarligt, kan självbehandlas. ”Många tonåringar dras till ritualen att skära sig och kommer att ha speciella ”kit” som blir ett slags totem för ritualen”, säger Shakespeare. ”De dolda ärren blir sedan ett slags hemlig kod – många klienter har berättat för mig att de lätt kan upptäcka en annan cutter, även om den typiska personen inte skulle kunna identifiera någon som sådan. Det finns en känsla av invigning i ett speciellt samhälle, ett som förstår den djupa smärta som är förknippad med att leva i en förvirrande värld.”

Shakespeare säger att han också har märkt att cuttare som utvecklar ett större självförtroende är mer benägna att låta sina ärr bli synliga. ”Det är lite som ritualen att komma ut för homosexuella tonåringar”, tillägger han.

En plats i tiden

Shakespeare tror att majoriteten av skärande ingrepp börjar när unga människor går in i och möter det förvirrande skedet av tonåren. Han förklarar att detta skede är svårt nog under de bästa förhållanden, så om det finns problem som orsakar stress finner sig många unga tonåringar överväldigade av starka känslor som de känner sig oförmögna att bära. Bristande kommunikationsförmåga, känslomässig självreglering och oförmåga att försvara sig själv kan alla vara riskfaktorer för självskadebeteende.

Och resultatet, säger Shakespeare, kokar ner till detta: ”Eftersom emotionell terror vanligtvis är en kombination av ånger (depression) över det förflutna och ångest inför framtiden, är den smärtsamma handlingen att låta sitt medvetande absorberas helt och hållet i det nuvarande ögonblicket.”

No More Judging

SI är komplicerat, djupt rotat och absolut problematiskt, både på kort och på lång sikt. Med så många alternativ för möjliga orsaker är det viktigaste att ta med sig att detta inte är en ”B.S.-sjukdom” (som den ofta kallas), skapad av människor som vill ha uppmärksamhet. De flesta självskador sker privat och ärren är dolda för allmänheten, vilket förnekar just denna idé. Även om så vore fallet är den person som är villig att gå så långt för att få uppmärksamhet i behov av hjälp. Hjälpen börjar med att avslöja hemligheten och prata med någon. Det finns ingen skam i problemet eller i de känslor som utlöser dem. Det finns sunda sätt att uttrycka dessa känslor, oavsett hur mörka de är. Och det finns många, många människor och organisationer som kan hjälpa självskadaren att hitta den alternativa frigörelse som fungerar bäst för honom eller henne. Den första resursen kan vara närmare än vad de flesta tror: örat från en betrodd vän eller familjemedlem. Ibland är det bara att prata om självskadebeteendet som sätter självskadaren på vägen till återhämtning. Och även om den vägen ibland kan vara mörk och ojämn kommer den att leda till en ljusare dag än att stanna kvar på självskadans hemliga, ensamma, oändliga väg.

SI RESURSER

BÖKAR:

– ”Cut: Mercy for Self-Harm” och ”Beyond Cut”. Båda böckerna handlar om hur man känner igen tecken och symtom på självskadebeteende, att förstå hur och varför dessa beteenden utvecklas och hur man kan bryta sig loss och förbli fri från självskadebeteende. De innehåller många berättelser om unga flickor som en gång inte hade något hopp men som nu lever med glädje och frihet. Det finns också ett särskilt avsnitt för föräldrar och andra som bryr sig om någon som skadar sig själv. http://mercyministriesbooks.com/

– ”Det barmhärtiga ärret”. Detta är en bok om självskadebeteende skriven av experter på ämnet.

WEBSITES:

– sioutreach.org – Resurser för dem som skadar sig själva för att hjälpa till i försöken att återhämta sig, samt information om bästa praxis och resurser för den professionella som arbetar med SI-patienter. Webbplatsen erbjuder en allmän informationsguide om SI på sioutreach.org/learn/general.

– griefrecoveryrecoverymethod.com – Grief Recovery Institute-webbplats där du kan lära dig mer om SI, samt andra S.T.E.R.B.S., och se information om böcker skrivna av institutets verkställande direktör Russell Friedman.

– www.timberlineknolls.com – erbjuder mycket information om SI, samt behandlingsalternativ på dess anläggning.

ORGANISATIONER:

To Write Love on Her Arms är en icke-vinstdrivande rörelse som ägnar sig åt att presentera hopp och hitta hjälp för människor som kämpar med depression, missbruk, självskadebeteende och självmord. TWLOHA existerar för att uppmuntra, informera, inspirera och även för att investera direkt i behandling och återhämtning. (twloha.org)

EVENEMANGEL:

– Vans Warped Tour: 4 augusti 2013, Reliant Center Parking Lot, 2 Reliant Park Houston, TX 77054. Håll utkik efter TWLOHA-tältet i Take Action-området. Info och varor finns tillgängliga.

– GENaustin’s 6th Annual We Are Girls conference, 9 november 2013, Austin High School, Austin, TX. Varje år är det skolgrupper från Houstonområdet samt mammor och döttrar från Houstonområdet som kör 165 mil till Austin för denna konferens. Föräldrar och de som bryr sig om flickor (t.ex. skolrådgivare eller flickscoutledare) deltar för att ha roligt samtidigt som de hjälper flickor att lära sig att hantera problem och även bygga upp och upprätthålla en flickas självkänsla. www.WeAreGirls.org

SI-ARBAND OCH ARMBAND

– Healing the Scars Orange Ribbon Project: ideell förening som erbjuder gratis band och armband för SI (om du skadar dig själv), SIR (om du håller på att återhämta dig) och SIA (om du vill stödja dem som lider av SI). http://healingthescars.webs.com/orangeribbonproject.htm