En tvåbent är ett djur som använder två fötter för att förflytta sig. Vissa är riktigt snabba, vissa hoppar riktigt långt, vissa kommer från en lång rad hemska djur. Men är två ben verkligen bättre än fyra? Det beror på vem du frågar!

Bipedalism är inte en fråga om överlägsenhet; det handlar om energi och evolution. Tänk på fåglar för ett ögonblick. När de inte flyger hoppar de, stoltserar eller springer runt på två ben. Vet du varför?

Har du någonsin hört talas om Eoraptor? Denna lilla, tvåbenta dinosaurie smög sig fram på jorden för ungefär 230 miljoner år sedan och misstänks vara den gemensamma förfadern till alla dinosaurier. Detta förklarar varför så många dinosaurier var tvåbenta, och eftersom fåglar utvecklades från dinosaurier förklarar det varför de också använder två enda fötter.

När det gäller däggdjur finns det inte särskilt många som verkligen är tvåbenta. Känguruer utvecklades till att hoppa på två ben för cirka 45 miljoner år sedan, men när de rör sig i långsammare takt är de tillbaka på alla fyra. Ödlor och till och med kackerlackor är på samma sätt.

Världens snabbaste ödla, den taggiga leguanen, når sin toppfart på två ben i stället för fyra.

Men detta betyder inte att tvåbenthet är snabbare. Medan den spinnstjärtade leguanen kan springa så fort som 34,6 km/tim kan den fyrbenta geparden tredubbelt överträffa den, med en hastighet på över 100 km/tim. Det vill säga i en sprint. På långa sträckor är tvåbenta djur bevisligen snabbare löpare, och det beror på att två ben tar mindre energi.

I en nyligen genomförd studie satte forskare människor och schimpanser på löpband och jämförde deras energiförbrukning. Resultaten visade att människor använde 75 procent mindre energi när de gick upprätt än vad schimpanser använde när de gick på alla fyra.

Men även om schimpanser är människans närmsta släkting i modern tid har vi divergerat längre tillbaka i tiden än man skulle kunna tro. För cirka 4 till 7 miljoner år sedan blev människans benben längre och tjockare, samtidigt som våra höftstrukturer anpassades för att passa till tvåbenthet. Denna evolutionära förändring sparade inte bara energi, utan frigjorde också människans händer för att tillverka verktyg, samla in mat och lyfta troféer!

Du kan prata som du vill och gå som du vill, men kom ihåg att du inte kan sprinta lika snabbt som en bil eller hoppa 25 fot på en gång.