- I det gamla engelska eposet Beowulf besöker träsktrollet/monstret Grendel ölhallen varje kväll och sliter den i stycken.
- Detta skulle kunna vara en metafor för hur vi beter oss när vi är berusade.
- När vi vaknar upp nästa dag är vi plågade av skuldkänslor över vad som kan ha hänt.
- Detta är känt som ”alkoholskuld” eller ”ölskräck”, och det finns några orsaker till det.
- En är att vi förlorar en del av minnet av vad som hände.
- Och vi förlorar den del av sömnen som hjälper oss att bearbeta skuldkänslor.
I det gamla engelska eposet Beowulf är ”monstret” Grendel fruktad av alla. Han bryter in i mjödhallen varje natt, börjar slita sönder saker, mörda människor och dricka deras blod.
Han är förbannad för evigt för att han är en ättling till Kain (från Kain och Abel), och kan inte stå ut med ljudet av berusad sång när han är helt ensam. Så han attackerar ölhallen varje kväll i tolv år och gör den slutligen obrukbar.
Diktaren och bryggaren Richard Osmond berättade för INSIDER att en tolkning av Grendel är att han är en personifiering av allt som kan gå snett under en natt av munterhet och sprit.
”Man skulle kunna säga att det är en metafor för att den samhällsordning som skapats genom drickande bryts ner… som ett resultat av att man dricker för mycket”, sa han. ”Gång på gång, efter en Grendel-attack, fokuserar berättelsen på att solen går upp och avslöjar förstörelsen, och att krigarna vaknar upp, med blågula ögon, för att överblicka blodbadet.”
Efterdyningarna kan vara de omkullvälta bänkarna som är täckta av blod, eller morgonen efter Beowulfs kamp mot Grendel, där de måste följa de blodiga fotspåren för att ta reda på vart han tog vägen.
”Fokus ligger alltid på det fruktansvärda ögonblicket av insikt och den panikartade undersökning som följer”, säger Osmond
”Det är det verkligt hemska med Grendel-avsnittet i Beowulf – den mycket reella faran under varje dryckesrunda att, hur bra och rätt det än känns för tillfället, så kan du vakna upp några timmar senare och se att scenen har förvandlats till ett fullständigt blodbad. Antingen på grund av att ett träsktroll bryter sig in och dödar folk, eller på grund av att du blir full och beter dig som en idiot.”
Det kallas för baksmälleskuld
Baksmälleskuld, som ibland kallas för ”ölskräck”, är något som många upplever efter en natt med för mycket drickande. När du vaknar upp med ont i huvudet och ett dimmigt minne kan du snabbt hoppa över till att känna dig orolig för vad som hände kvällen innan.
Det är inte så att något nödvändigtvis dåligt hände, det är bara det att potentialen finns där. Du måste pussla ihop de delar av kvällen där något kan ha gått fel, där du kan ha sagt något som du kanske ångrar, eller där du helt enkelt kan ha druckit för mycket och gjort bort dig.
”Skuldkänslan när en person vaknar upp nästa dag efter en kväll med alkohol är en del av det psykologiska avbrott som en person kan uppleva”, säger Sally Baker, legitimerad terapeut i London, till INSIDER.
”Förmågan att fokusera, vara fullt medveten och att på ett naturligt sätt återkalla händelser avbryts av överdriven alkohol, så att minnet av en kvälls drickande kan vara vagt, splittrat eller till och med störande. Att inte vara säker på vad man helt och hållet gjorde eller sa kan orsaka ångest för den som dricker nästa dag.”
Denna ångest förstärks bara av det faktum att man inte kan vara säker på om man misskötte sig eller inte, säger hon. Efter att ha druckit mycket störs också din REM-period (Rapid Eye Movement) i sömnen. Det är under REM-perioden som du normalt sett undermedvetet bearbetar alla tankar och minnen som kan besvära dig och löser allt som du känner obehag eller skuld över.
”Om REM-cyklerna under sömnen äventyras kan en person vakna upp och känna alla de negativa känslor som en ostörd natt skulle ha hjälpt dem att lösa och släppa”, säger Baker.
Drickande som en del av ett samhälle
Och även om det känns som en bra idé att dricka för tillfället, vaknar många människor upp nästa dag och svär att ”aldrig dricka igen”, eftersom den fysiologiska och psykologiska effekten känns så fruktansvärd. Även om de oundvikligen dricker igen, redan följande helg.
Det beror nog på att det läggs så stor vikt vid att drickandet är en viktig del av samhället för många människor. Efter jobbet är det ganska vanligt att kollegor tar sig till puben eller baren. Födelsedagar, bröllop och andra fester är sällan kompletta utan att det åtminstone finns alkohol att tillgå.
Beowulf handlar helt och hållet om ölhallens betydelse som ett centrum för gemenskap, säger Osmond. Faktum är att den enda uppenbara parallellen för hur drickandet stärker banden, skapar vänskap och förmedlar affärer finns i vårt samhälle.
Men till skillnad från vårt finns det i staden i Beowulf ett allvar med vad som händer när man är berusad. Det finns hänvisningar till skryt och löften som görs som om de är viktigare när personen är berusad. I jämförelse är vi mer benägna att skaka av oss kvällens händelser med frasen ”Jag var bara full.”
”Det är nästan som om… alkoholens sociala smörjmedel skapar detta intensifierade sociala rum där några av de viktigaste interaktionerna äger rum. Vilket är ganska logiskt”, sade Osmond. ”Om man måste ge ett löfte till någon, eller vara öppen och ärlig och övertygad om varandras pålitlighet, är det kanske ett sätt att förmedla det förtroendet att bli berusad tillsammans.”
Men det finns en uppenbar brist. Att förlita sig på berusade upptåg som grund för mycket av det som sker i ert samhälle gör ölskräcken mycket värre.
”Den sårbarhet och öppenhet och närhet som alkoholen tillåter kan lätt övergå i slagsmål och känslomässiga utbrott och att man ger dumma löften som man måste hålla för att man sa dem i den magiska berusningszonen”, säger Osmond.
”Föreställ dig hur mycket värre ölrädsla skulle vara om du hölls mer ansvarig för de dumma saker du gjorde och sa när du var full, inte mindre.”
Lämna ett svar