I det här avsnittet av Allt borde vara bättre förklarar Tristin Hopper varför allergier är så vanliga i vissa grupper och inte i andra. Titta på videon ovan eller läs utskriften nedan.

Här är ett roligt faktum om Amish: de får egentligen inga allergier.

Vi ber om ursäkt, men videon har inte kunnat laddas.
Försök att uppdatera din webbläsare eller
trycka här för att se andra videor från vårt team.

Det stämmer: Medan ni stadsbor tar en lunchrunda för att köpa mjölkfria, glutenfria, sockerfria, nötfria veganska grönkålswraps, kan de flesta Amish äta vad som helst. En studie från 2012 av amishbarn i Indiana visade att endast 7 procent hade någon form av allergikänslighet, jämfört med 36 procent av amerikanska barn som helhet.

Detta är ett viktigt faktum eftersom, om du inte har märkt det, allerginivån i västvärlden håller på att bli ganska knäpp.

I USA har skaldjursallergier ökat med 40 procent bara under de senaste 15 åren. Och nötallergier har fyrdubblats. I Storbritannien har sjukhusinläggningar på grund av allergier ökat med 500 procent sedan 1990, och brittiska barn har också genomgått en femfaldig ökning av jordnötsallergier.

Historien fortsätter nedan

Den här annonsen har inte laddats än, men artikeln fortsätter nedan.

Så vad är det som händer? Varför dricker Amish gladeligen mjölk och andas pollen medan resten av oss inte ens kan titta på en tallrik pad thai?

För det första har vi inte uppfostrat våra barn på rätt sätt. Under lång tid var rådet att inte utsätta barnen för potentiellt skadliga allergener förrän de var äldre. Föräldrar uppmanades till exempel att inte ge sina barn jordnötter förrän de var tre år gamla.

Nu visar det sig att detta var helt fel: Genom att förneka barnen tidig exponering för allergener orsakade det faktiskt att de blev allergiska.

En särskilt belysande studie tittade på jordnötsallergier bland judiska barn i Israel och judiska barn i Storbritannien. Fel. De brittiska barnen hade en jordnötsallergi som var 10 gånger högre än de israeliska barnen. Orsaken? Israelerna åt jordnötter som spädbarn, medan britterna inte fick jordnötter förrän de var småbarn. Resultatet var att när många britter fick sin första smak av jordnötter kunde deras kroppar inte hantera den.

Det visar sig att det finns ett kort tidsfönster efter födseln då kroppen är mycket mottaglig för okända livsmedel och inte reagerar på dem. Om man missar detta fönster är man allergisk.

Det är därför som grupper som USA:s National Institute of Allergy and Infectious Diseases nu råder föräldrar att ge sina barn potentiellt allergiframkallande livsmedel, inklusive jordnötssmör, innan de är sex månader gamla.

Historien fortsätter nedan

Denna annons har inte laddats än, men artikeln fortsätter nedan.

En annan förklaring till våra nu kraftigt stigande allergierater kallas ”hygienhypotesen”. Kontentan är att vi genom att leva superhygieniserade HEPA-filter, Purel-dränkta liv, blir alltmer bräckliga människor som inte ens klarar av att mata vår egen mat.

En del av de mest övertygande bevisen är att barn på bondgårdar genomgående är mindre allergiframkallande än barn som bor i städerna.

Samma sak gäller för rika länder jämfört med fattiga länder. En studie från 2007 i American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine visade att ju mer utvecklat landet var, desto högre var andelen allergiframkallad astma. Av de platser som undersöktes i studien var den stad som hade en av de lägsta frekvenserna av allergisk astma Mumbai i Indien, en plats som är känd för många saker, där renlighet inte är en av dem.
Fenomenet har även uppmärksammats bland invandrare. Invandrare från ett lågallergiland som Turkiet eller Egypten flyttar till ett västerländskt land som Kanada eller USA. När de sedan får sina första barn i västvärlden är dessa barn lika plågade av allergier och astma som de andra barnen i deras lekskola.

Allergier orsakas av att immunförsvaret misstar ofarliga saker för sjukdomsalstrande organismer och går in i hög växel för att bekämpa dem. Hygienhypotesen menar att vi i västvärlden inte ger vårt immunförsvar en ordentlig träning, så det kortsluter och behandlar allt som ett hot.

Du kommer aldrig att bli helt av med allergier. Även amishbarn, israeliska bebisar och Mumbaikars har en del allergier bland sig, men det finns uppenbarligen en anledning till att allerginivåerna överallt annars skjuter i höjden.

Den hittillsvarande bevisningen verkar tyda på att farfar hade rätt – lite smuts är bra för dig. Ät smuts från golvet, låt hunden ge dig kyssar och låt ditt barn andas in lite damm.

Vi kanske är för rena för vårt eget bästa.

Ledsen, det verkar vara ett problem med att ladda detta element.