Var fungerar sömntabletter?

Var fungerar sömntabletter? Det är dagens stora fråga, eftersom många människor fortsätter att ta till sömntabletter för att hantera sin sömnlöshet trots växande oro för de risker de medför. Så låt oss ta en närmare titt på hur sömntabletter fungerar och deras effektivitet.

Först, hur fungerar sömntabletter?

Det finns en mycket vanlig kemisk budbärare i hjärnan, vars roll är att fästa vid neuroner för att minska deras aktivitet. Det är GABA. Som en refererande hämmande neurotransmittor bromsar den nervöverföringen och förhindrar neuronal hyperaktivitet (dvs. ångest). Den främjar därmed lugn och avslappning.

Som neurotransmittor frisätts GABA av en neuron och binder till GABA-receptorerna i en annan neuron. Genom att binda sig utlöser den öppnandet av ”kloridkanalen” i mitten av mottagaren. Kloridjoner, som finns naturligt i den extracellulära vätskan, tar sedan denna kanal och tränger in i neuronen. Dessa joner är negativt laddade och ändrar neuronens elektriska laddning. Genom denna polarisering blir den mindre ”exciterbar”, eftersom den blir mindre känslig för andra stimuleringar. Dess aktivitet saktar ner: den hämmas.

Sömntabletter som kallas bensodiazepiner har förmågan att också binda till GABA-receptorer (på en mottagningsplats som ligger mycket nära den för GABA-neurotransmittorn).
Därigenom förstärker de GABA-neurotransmittorns verkan: genom att öka öppningsfrekvensen för kloridkanalen låter de fler kloridjoner tränga in i neuronen. Detta minskar den neuronala aktiviteten kraftigare!
Desto mer en individ absorberar bensodiazepiner, desto starkare hämning av nervsystemet.

Fungerar sömntabletter?

Det är känt att bensodiazepiner är effektiva för att framkalla och bibehålla sömn. Eftersom de finns kvar länge i kroppen är de också användbara för att bekämpa nattliga uppvaknanden.

Här är dock de existerande biverkningarna:

• minskad mängd djupsömn och REM-sömn
• sömnproblem och yrsel under dagen
• ökad risk för depression och minnesförlust
• fysiskt beroende som åtföljs av en stark psykologisk komponent, även med så kallade terapeutiska doser eller kortvarig behandling.
• Vad är alternativen? Vilka är de ”nya” sömnmedlen?

Andra molekyler har utvecklats för att försöka minska dessa biverkningar. De fungerar på samma sätt som bensodiazepiner, det vill säga genom att interagera med GABA-receptorn.
Dessa inkluderar zolpidem (Stilnox), som är effektivt mot sömnlöshet, eller molekyler som kallas ”anti-orexiner” (Belsomra), som begränsar nattliga uppvaknanden.

I dag är dessa molekyler gynnade, så till den grad att de tar ledningen på marknaden. Men upptäckten av biverkningar är bara en tidsfråga. Nyligen visade en studie också att zolpidem finns kvar i blodet på morgonen. Detta leder till minskad vaksamhet, vilket är desto farligare eftersom de kommer från ingenstans. Kvinnor, som evakuerar gifter mindre snabbt, skulle vara särskilt utsatta.

Forskningen fortsätter att hitta sömntabletter som ger en naturlig sömnstruktur, utan biverkningar och hälsorisker.

Hur är det med melatonin?

Som är ganska trendigt för tillfället, är melatonin ett hormon som produceras naturligt av kroppen på natten. Det kallas ibland för ”sömnhormon” och reagerar på ljus (vilket är anledningen till att man rekommenderar att man undviker blått ljus vid sänggåendet).

Menatonin syntetiseras och säljs i tablettform och förskrivs idag som ett säkrare alternativ för sömnlösa. Fördelen är att det inte har någon lugnande effekt som sömntabletter. Men tyvärr kvarstår tvivel om dess effektivitet.

Fungerar melatonin?

Vidare vissa studier visar en tydlig förbättring av insomningen hos sina frivilliga försökspersoner, men detta är inte fallet för alla. Faktum är att det verkar mer effektivt att ta melatonin när dess närvaro i kroppen är som lägst, antingen på eftermiddagen eller tidigt på kvällen. Det vill säga när det ännu inte är dags att sova. Det är synd…
Då melatonin huvudsakligen är ett hormon som reglerar biologiska rytmer (inklusive sömn), skulle det vara särskilt användbart vid sömnstörningar som orsakas av dåliga biologiska rytmer: jetlag eller nattarbete, till exempel. Eller till och med för den minoritet av människor (ofta äldre) som inte producerar tillräckligt mycket naturligt, eller inte vid rätt tidpunkt.

Om säkerheten: Det kan interagera med andra medicinska behandlingar, t.ex. antikoagulantia. Ännu idag vet vi inte mycket om dess långtidseffekter. Det är därför nödvändigt att använda det under en begränsad tidsperiod.

Så vad fungerar?

Fungerar sömntabletter? Tja, tekniskt sett ja, sömntabletter angriper symtomen på sömnlöshet, men inte dess orsaker. Dessutom har deras punktvisa effektivitet ett stort pris i form av en lång rad risker och biverkningar. Att ta molekyler som ändrar funktionen hos våra neuronala processer är verkligen långt ifrån ofarligt. Kronisk sömnlöshet kräver först och främst ett grundligt arbete med våra sömnvanor. Faktum är att den förstahandsbehandling av sömnlöshet som rekommenderas i dag inte alls är sömntabletter. Läkarkåren, inklusive ACP, erkänner nu istället kognitiv beteendeterapi för sömnlöshet. Denna korta terapi syftar till att bryta tankarna och handlingarna bakom insomni genom en rad övningar och skapa en ny hälsosammare sömnrutin framåt.

Det vore fel av oss att inte nämna Dreem 2. En lösning med pannband och app som hjälper personer som har svårt att somna och sova, att ta steg mot bättre sömn genom att kombinera objektiva sömndata (tack vare pannbandets sofistikerade sömnspårningsfunktioner) med ett anpassat program av övningar och råd.

Så om du frågar dig själv ”fungerar sömntabletter?” kan det mycket väl vara dags att omformulera frågan och titta närmare på effektivare och säkrare alternativ.