Antibiotika har blivit ett av de viktigaste verktygen inom den moderna medicinen. De erbjuder ett enkelt och effektivt sätt att behandla infektioner som annars skulle kunna utgöra ett allvarligt hot mot din hälsa och göra dig mycket ohälsosam. Även om de kan få dig att må bättre när du är sjuk kan antibiotika ibland ha biverkningar. Låt oss ta en titt på några vanliga biverkningar av antibiotika och hur du kan minska eller förebygga dem.

Vad är antibiotika?

Antibiotika, som ibland kallas antibakteriella medel, hänvisar till alla läkemedel som effektivt kan döda bakterier eller stoppa bakterierna från att föröka sig, och på så sätt behandla infektioner orsakade av bakterier.

Antibiotika upptäcktes ursprungligen 1928 när den skotska läkaren Alexander Fleming observerade att en viss typ av mögel som kallas Penicillium notatum stoppade tillväxten och spridningen av en typ av bakterier som kallas Staphylococcus. Stafylokockbakterier kan orsaka lunginflammation, hudinfektioner och vissa livsmedelsburna sjukdomar.

Fortsatta studier visade att möglet även kunde döda streptokocker, difteribaciller, meningokocker och andra typer av bakterier. Från denna forskning utvecklades den första antibiotikan någonsin, penicillin.

Hur fungerar antibiotika?

Den antibiotika du får utskriven beror på vilken typ av bakterier som orsakar infektionen. Bakterier delas i allmänhet in i två grupper, beroende på hur deras cellväggar är uppbyggda:
Gram-positiva bakterier har cellväggar i ett enda lager som är tunna och lätta att tränga igenom.
Gram-negativa bakterier har tjockare cellväggar i dubbla lager som inte är lätta att tränga igenom.

För att bekämpa dessa två typer av bakterier delas antibiotika upp i flera grupper. Generellt sett kan antibiotika betraktas som ”bredspektrum” eller ”smalspektrum”, beroende på hur många bakterier och typer av infektioner de är effektiva mot.

  • Bredspektrumantibiotika är utformade för att fungera mot ett stort antal olika bakterier, både grampositiva och gramnegativa. Bredspektrumantibiotika inkluderar kinoloner och tetracykliner.
  • Bredspektrumantibiotika är endast effektiva mot antingen grampositiva eller gramnegativa bakterier, men inte båda. Smalspektrumantibiotika inkluderar penicillin och klindamycin.

Antibiotika använder en mängd olika mekanismer för att eliminera eller neutralisera bakterier, men de fungerar i allmänhet genom att:

  • Direkt dödar de bakterier genom att försvaga deras cellväggar tills de spricker och dör
  • Hämmar vitala processer som gör det möjligt för bakterier att växa och sprida nya celler
  • Hämmar en bakteries förmåga att reparera eventuella skador på sitt DNA, så att den dör

Till exempel använder kinoloner, som är en typ av bredspektrumantibiotika, hydroxylradikaler för att eliminera bakterier. Hydroxylradikaler är molekyler som förstör de proteiner och lipider som utgör cellmembranet hos bakterier. Dessa molekyler kan också skada cellens DNA för att hindra bakteriecellerna från att replikera.

Andra antibiotika, som penicillin, eliminerar bakterier genom att förstöra cellväggen. Utan cellvägg kan bakterier inte hålla ihop sig, vilket tvingar dem att sprängas och dö.

Varför antibiotika orsakar biverkningar

Din kropp är naturligt fylld med miljontals bakterier. De flesta av dem är ofarliga, och många är faktiskt nyttiga eller nödvändiga för din hälsa och allmänna processer. Dina tarmbakterier hjälper dig till exempel att smälta maten ordentligt.

Antibiotika kan döda bakterier på ett effektivt sätt, men de kan inte alltid skilja mellan goda och dåliga bakterier. Det innebär att de kan skada bakterier som du behöver, vilket kan hindra din kropp från att fungera ordentligt samtidigt som de främmande bakterierna får större makt över dina organsystem.

Högre vanliga biverkningar av antibiotika

Några av de vanligaste biverkningarna som du kan drabbas av med antibiotika är:

  • Upprörd mage – Många antibiotika kan ge upphov till upprörd mage eller andra generella gastrointestinala problem. Detta är vanligast med penicilliner, cefalosporiner, makrolider och fluorokinolonantibiotika. Symtomen inkluderar:
    • Kräkningar
    • Kräkningar
    • Diarré
    • Magkramper
  • Ljuskänslighet – Vissa antibiotika, som tetracyklin, kan göra dig mer känslig för ljus. Detta kan göra din hud mer känslig för solbränna och dina ögon kan vara mer känsliga för naturligt ljus.
  • Feber – Feber är en vanlig biverkning av många läkemedel, inte bara antibiotika. . Feber kan också uppstå som en del av en allergisk reaktion (mer om detta senare). Feber är vanligare med sulfonamider, cephalexin, beta-laktamer och minocyklin, men kan förekomma med alla antibiotika.
  • Tandmissfärgning – Barn vars tänder fortfarande utvecklas kan drabbas av permanenta tandfärgningar när de använder antibiotika som doxycyklin och tetracyklin. Detta är i allmänhet vanligare hos barn under åtta år.
    Kvinnor som tar antibiotika medan de är gravida kan också färga tänderna hos sitt växande barn, så gravida kvinnor bör inte ta dessa typer av antibiotika
  • Svampinfektioner – Eftersom antibiotika dödar en hel del av de friska, skyddande bakterierna i kroppen kan de orsaka vissa svampinfektioner, särskilt tröst. Tröst visar sig ofta som vita, smärtsamma fläckar i munnen och på tungan. Antibiotika kan också orsaka vaginala jästinfektioner, som kan orsaka klåda, smärta och allmänt obehag tillsammans med ett vätskeutflöde. Du kan behöva behandling för dessa svampinfektioner och bör söka råd från en läkare om du får dessa symtom.
  • Interaktioner med andra mediciner – Vissa antibiotika kan påverka effekten av andra mediciner som du tar. Till exempel kan antibiotikumet rifampin påverka effekten av p-piller.

Läs: Gör antibiotika dig trött?

Seriösa biverkningar av antibiotika

De flesta biverkningarna av antibiotika är inte allvarliga och bör avta när du avslutar behandlingen. Beroende på biverkningarnas känslighet och din personliga hälsa kan du dock drabbas av några allvarligare biverkningar, även om dessa är sällsynta.

Allergiska reaktioner kan inträffa med antibiotika och alla mediciner. Allergiska reaktioner på antibiotika kan vara relativt lindriga, men vissa kan vara mycket allvarliga och kräva omedelbar läkarvård.

Om du är allergisk mot ett visst antibiotikum kommer du att reagera på det nästan omedelbart efter administrering. Symtomen varierar beroende på person, men de flesta allergiska reaktioner yttrar sig i form av nässelutslag, andningssvårigheter och svullnad i tunga och hals. Om du får en allvarlig allergisk reaktion på ett antibiotikum, så kallad ”anafylaxi”, kan detta vara livshotande. Om du får dessa symtom ska du omedelbart söka läkare.

En annan typ av allergisk reaktion som kan uppstå med antibiotika är Stevens-Johnsons syndrom. Stevens-Johnsons syndrom är en allvarlig sjukdom som drabbar slemhinnorna och huden. Det är vanligast med sulfametoxazol och beta-laktamantibiotika. Stevens-Johnsons syndrom börjar med influensaliknande symtom, inklusive halsont och feber, och kan utvecklas till ett smärtsamt utslag som snabbt sprider sig och orsakar blåsor. Detta kan följas av att det översta lagret av huden lossnar.

Andra symtom på Stevens-Johnsons syndrom är bland annat:

  • Hudsmärta
  • Nässelutslag
  • Hosta
  • Svullnad i tungan eller ansiktet
  • Smärta i halsen och munnen

Om du utvecklar tecken och symtom på Stevens-Johnsons syndrom ska du sluta ta antibiotikumet omedelbart och söka läkare omedelbart.

I sällsynta fall kan antibiotika orsaka förändringar i ditt blod. Vissa antibiotika kan till exempel minska antalet vita blodkroppar i ditt blod (leukopeni). Detta kan leda till ett försvagat immunförsvar och ökad risk för infektioner. Vissa antibiotika kan orsaka låga nivåer av blodplättar i ditt blod (trombocytopeni). Trombocyter behövs för att din kropp ska kunna bilda blodproppar om du skär dig, så om du inte har tillräckligt med blodplättar kan det sakta ner blodkoagulationen och orsaka problem med blåmärken och blödningar.

Vissa antibiotika, vanligen fluorokinolonantibiotika som ciprofloxacin, kan också irritera eller inflammera dina senor. Senor är de tjocka vävnader som förbinder dina muskler med dina ben. Fortsatt irritation kan potentiellt leda till seninflammation eller en sprucken sena. Detta är vanligare hos personer som:

  • Lider av befintlig njursvikt
  • Har genomgått en lung-, hjärt-, eller njurtransplantation
  • Har tidigare haft problem med sina senor
  • Är 60 år eller äldre
  • Tar steroider

I de sällsynta fallen kan antibiotika orsaka lågt blodtryck, oregelbunden hjärtrytm och andra kardiovaskulära problem. Dessa biverkningar har kopplats till erytromycin och vissa typer av fluorokinolonantibiotika.

För att läsa om penicillinallergi klicka här
För att läsa om amoxicillinallergi klicka här

Minska och förebygga biverkningar av antibiotika

Det bästa du kan göra för att minska risken för antibiotika-biverkningar är att ta dem enligt etiketten och följa din läkares instruktioner. De flesta antibiotika bör tas med mat, eftersom detta kan bidra till att förbättra absorptionen och förhindra magbesvär. Vissa måste dock tas med bara vatten på en i övrigt tom mage – läs alltid den information som följer med det antibiotikum som du har fått utskrivet. Prata med din läkare om hur du kan förebygga magbesvär om du inte kan ta antibiotika med mat.

De flesta gastrointestinala problem (diarré och mjuk avföring) beror på att antibiotikan dödar de goda bakterierna i din tarm, vilket rubbar balansen. Det finns vissa bevis som tyder på att intag av probiotika kan bidra till att fylla på din tarmflora och återfå bakteriebalansen i matsmältningskanalen.

Men även om probiotikans roll behöver forskas mer om, så gör du säkerligen ingen skada om du tar ett probiotikatillskott eller äter livsmedel som är rika på probiotika, t.ex. yoghurt, surkål, kimchi, kombucha och de flesta fermenterade livsmedel.

Vid antibiotikaintag bör du undvika alkohol. Även om alkohol är en fermenterad dryck har den inte samma fördelaktiga egenskaper som andra probiotiska livsmedel. Alkohol kan faktiskt orsaka en del av samma biverkningar som antibiotika, och om man kombinerar dem kan man alltså känna sig mycket mer ohälsosam. Vissa antibiotika, som metronizadol, trimetoprim och sulfametoxazol, kan orsaka allvarliga reaktioner när de kombineras med alkohol, vilket leder till symtom som:

  • Rödhet eller rodnad i ansiktet
  • Högre hjärtfrekvens
  • Skymning och kräkningar
  • Huvudvärk

Fullständig antibiotikakur

Säkerställ att du tar den fullständiga antibiotikakur enligt läkarens anvisningar för att fullständigt eliminera bakterierna från ditt system och behandla infektionen ordentligt. Även om det verkar som om dina symtom har försvunnit kan det fortfarande finnas kvarvarande bakterier.

Avsluta antibiotika i förtid ger dessa bakterier en chans att växa och sprida sig igen, denna gång med större chans att bli resistenta mot antibiotika. Detta kan leda till allvarligare symtom och kräva intensivare antibiotika som kan orsaka allvarligare biverkningar.

Du ska också bara ta den dos som din läkare har ordinerat, och öka inte din dos om inte din läkare instruerar dig att göra det. De flesta antibiotika får effekt inom de första timmarna efter administrering och du bör känna dig bättre inom den första dagen. Om du inte känner dig bättre eller om dina symtom inte förbättras inom de första dagarna ska du kontakta din läkare. Det kan hända att du behöver ett annat antibiotikum eller att du har fått en felaktig diagnos.

Hur man får tag på antibiotika

Att få tag på de antibiotika du behöver är en relativt enkel process, men du behöver ett recept för dem. Börja med att kontakta din läkare. De kommer att utföra en fysisk undersökning och fråga om dina symtom och din personliga sjukdomshistoria. Därifrån kan din läkare ha tillräckligt med information för att ställa en diagnos och förskriva nödvändig medicinering.

Däremot kan din läkare behöva beställa laboratorietester för att få en bättre uppfattning om vilken typ av bakterier som orsakar din sjukdom. De kan ta ett prov, ofta genom att svabba dina kinder eller ta blodprov, och skicka det till ett laboratorium, där tester utförs för att identifiera den specifika bakterien. När läkaren har fått resultaten kan de skriva ut det antibiotikum som kommer att rikta sig mot den bakterien och behandla din infektion mest effektivt

Trots risken för biverkningar, om du har en infektion och behöver antibiotika, överväger fördelarna vida riskerna. Om du har symptom på en infektion och tror att du behöver antibiotika kan du få antibiotika online från en professionellt utbildad och certifierad läkare genom att boka ett möte med PlushCare idag.

Läs mer om vanliga biverkningar av antibiotika

  • Amoxicillinallergi och biverkningar
  • Penicillinallergi och biverkningar

Läs mer av vår serie om antibiotika

  • Hur lång tid tar det för antibiotika att verka?
  • Kan man få antibiotika receptfritt?
  • Antibiotika vid bakteriell infektion
  • Kan man köpa antibiotika på nätet?