Jag närmar mig nioårsdagen av min första vandring. Jag hade ingen aning om att efter att ha vandrat Pacific Crest Trail 2011 skulle allting ta fart och långväga vandring, äventyr, fastpacking, bergsklättring och trailrunning skulle ta över mitt liv. Det har varit en vild resa, men en resa som har lett mig till att upptäcka några av de bästa platserna i vårt eget enorma land. Arizona Trail är det bästa exemplet på en vandringsled/utmaning som förändrat mitt sätt att tänka och stereotypisera områden i vårt land.
Jag satte första gången min fot på Arizona Trail som en del av Great Western Loop. Jag hade avslutat den intensiva slitet genom Grand Enchantment Trail och såg fram emot en mer definierad gångväg som skulle ta mig till Grand Canyon för första gången. Jag blev inte besviken. Under min första längre period på vandringsleden loggade jag omkring 500 miles på National Scenic Trail. Det var tillräckligt för att jag skulle bli fast. Även om leden visar upp Arizonas bästa Saguaro, är den så mycket mer än ett ökenlandskap.
Arizona är fullt av Sky Islands. Sky Islands är isolerade berg med låglandsmiljöer (ofta ökenmiljöer) på alla sidor. När det gäller Arizona Trail innebär detta att man aldrig befinner sig länge i en och samma miljö. Med början i Coronado National Memorial skjuter leden rakt upp till Miller peak och gungar upp och ner genom Huachuca-, Santa Rita- och Rinconbergen inom de första 200 milen. I närheten av Tucson klättrar leden genom Santa Catalina innan den korsar den största av de verkliga ökenavsnitten i närheten av Oracle. Leden klättrar snabbt upp till Superstitions, sjunker ner till Roosevelt Lake och stiger sedan upp till Four Peaks Wilderness och Mazatzal Mountains. Efter de mest karga avsnitten följer leden Mogollon Rim mot Flagstaff och upp mot Grand Canyon.
Förut för ”Big Ditch” i sydväst korsar Arizona Trail den högsta punkten i San Francisco Peaks. Här ligger den andra skidorten på leden. Den första ligger nästan 500 spårmil söderut på Mt. Lemmon. Leden slutar med en korsning av Grand Canyon och Kaibabplatån. Den slutar vid gränsen till Utah efter att ha gett resenärerna en vild 800 mil lång resa genom ett komprimerat, varierat och naturskönt landskap.
I april 2019 avslutade jag Arizona Trail i sin helhet i ett snabbt tempo. Det var den perfekta leden för att utmana mig själv. Klättringarna var tuffa men vackra, landskapet var torrt men expansivt och trailgemenskapen var mycket välkomnande. Arizona Trail är en spirande destination för genomgångsvandring som redan ser människor från alla samhällsskikt och länder försöka sig på.
Vad jag tror gör Arizona Trail så speciell är tiden på året då den kan vandras och längden. Eftersom majoriteten av människor vandrar AZT under mellansäsongen är det en paus och annorlunda än de flesta populära vandringslederna i USA. Den andra anledningen till att jag anser att leden är så perfekt är längden. 800 miles är den perfekta utmaningen för att kunna fördjupa sig i vandringslivsstilen, men också en tillräckligt hanterbar distans för att upprätthålla en karriär och skyldigheter utanför leden.
Här är en länk till en nedladdningsbar GPS (GPX-formatfil) och KML-fil för Arizona National Scenic Trail (länkad här)
För att bättre illustrera vandringsledens skönhet finns här två filmer som förklarar och visar upp skönheten i sydväst.
Dylan Harris har gjort en kortfilm, ”Adventure Lives at Home”, om en Arizona Native som gör sin första vandring genom sin hemstat:
I början av 2020 släppte Darwin också en film, ”Through The Great Southwest”, om Arizona Trail och den fantastiska kulturen runt omkring den:
Som alltid kan du stödja detta innehåll på Patreon
The Arizona Trail Association delar också ut ett spänne till alla som slutför leden. Här är mitt!
Lämna ett svar