Bakgrund

Det finns uppskattningsvis sex miljoner amerikaner (barn och vuxna) som har en hbtq-förälder.

Stater med den högsta andelen samkönade par som uppfostrar biologiska, adopterade eller styvbarn är Mississippi (26 %), Wyoming (25 %), Alaska (23 %), Idaho (22 %) och Montana (22 %).

Högre sannolikhet för samkönade par och deras barn är att de tillhör rasliga och etniska minoriteter. Uppskattningsvis 39 % av individerna i samkönade par med barn under 18 år hemma är icke-vita, liksom hälften av deras barn.

I större delen av USA kan hbtq-personer och -par ansöka hos familjedomstolarna om att ge sina barn juridiska band till sina föräldrar. Familjedomstolarna är ansvariga för att fatta beslut från fall till fall baserat på barnets bästa, och deras expertis och auktoritet när det gäller att avgöra adoptivföräldrars lämplighet – homosexuella eller heterosexuella – är traditionellt erkänd och respekterad.

De flesta delstater har inte någon generell policy för adoption av samkönade par. I några få delstater har dock anti-HBT-aktivister försökt kringgå familjedomstolarna genom att föreslå omfattande lagar som skulle förbjuda adoption av HBT-personer och/eller samkönade par.

Adoption av en ensamstående förälder av lesbiska, homosexuella och bisexuella föräldrar är tillåten i de flesta delstater och i District of Columbia. Gemensam adoption och/eller adoption av en andra förälder – där en förälder adopterar sin partners barn tillsammans, vilket ger den trygghet som det innebär att ha två juridiskt anslutna föräldrar – är tillåten enligt lag eller beslut av appellationsdomstolar i flera delstater.

Vissa fakta om hbtq-föräldraskap

Diskussioner om forskning om barn som uppfostras av samkönade föräldrar blir ofta indragna i splittrande politisk retorik från dem som är emot samkönade föräldrar och rättsligt skydd för deras familjer. De som motsätter sig föräldraskap för samkönade par gör ofta två påståenden: för det första att ”all” samhällsvetenskaplig forskning visar att barn mår bäst när de uppfostras av gifta föräldrar av motsatt kön, och för det andra att alla studier som visar något annat är bristfälliga.

I själva verket finns det en stor och växande mängd litteratur som fokuserar på familjestrukturer och resultat för barn som uppfostras av sina samkönade föräldrar. Dessa studier har konsekvent visat att föräldraskap av samkönade föräldrar inte har några negativa effekter på barn.

För övrigt har nästan alla trovärdiga auktoriteter på området för barns välfärd (inklusive Child Welfare League of America, Evan B. Donaldson Adoption Institute och American Academy of Pediatrics) har fastställt att en persons sexuella läggning inte har något att göra med förmågan att vara en god, kärleksfull och effektiv förälder.

De flesta av de studier som citeras av dem som motsätter sig hbt-familjer har en betydande brist: de studerar inte hbt-familjer. Istället jämför de i allmänhet barn med ensamstående föräldrar med barn som lever med sina gifta föräldrar. Därför är det olämpligt att använda denna forskning för att hävda att föräldrarnas sexuella läggning eller könstillhörighet påverkar deras barns välbefinnande.

In 2012 hävdade en studie av Mark Regnerus och det konservativa Witherspoon Institute att den skulle bevisa att personer som är uppvuxna med hbt-föräldrar rapporterade mer negativa upplevelser än de som är uppvuxna med heterosexuella föräldrar. Mark Regnerus undertecknade en amicus brief mot upphävandet av DOMA och Prop 8 och är en känd anti-HBT-aktivist. Det stod snabbt klart att Regnerus studie var tekniskt bristfällig och partisk. I studien jämfördes personer som uppfostrats av föräldrar av motsatt kön i fasta relationer med personer som uppfostrats av (ofta ensamstående) föräldrar som någon gång hade upplevt samkönad attraktion. Endast två av de tillfrågade hade uppfostrats av lesbiska föräldrar från födseln. Efter att ha granskat studien förklarade American Sociological Association (där Regnerus är medlem) att studien ”ger inget stöd för slutsatserna att samkönade föräldrar är sämre föräldrar eller att barn till samkönade föräldrar har sämre resultat”. Regnerus studie används fortfarande av anti-LGBT-aktivister som National Organization for Marriage. Lyckligtvis var de flesta medierna vaksamma när det gällde att avslöja partiskheten bakom denna studie. Det är avgörande att medierna placerar partiska studier som denna i samband med de dussintals legitima studier som visar att hbt-föräldraskap inte har någon negativ inverkan.

På samma sätt är det viktigt att notera att forskningen inte visar att barn med samkönade föräldrar är ”exakt likadana” som barn med heterosexuella föräldrar. Det kan faktiskt finnas skillnader (en studie visade till exempel att kvinnliga barn till lesbiska föräldrar är mer villiga att överväga karriärvägar som kan betraktas som atypiska för kvinnor). Den relevanta frågan är om sådana skillnader är skadliga, och återigen visar den omfattande forskningen att de inte är det.

Om transsexuella föräldrar

Transsexuella föräldrar står inför unika utmaningar. Föräldrar som är gifta och går över till transsexuella riskerar att förlora sina barn om deras make/maka väljer att göra det till en fråga i en vårdnadstvist. Enligt Lambda Legal ”får domstolar i allmänhet basera vårdnads- eller besöksbeslut endast på faktorer som direkt påverkar ”barnets bästa”. Om en transsexuell förälders könsidentitet inte kan påvisas skada barnet på något sätt bör kontakten inte begränsas, och andra vårdnads- och besöksbeslut bör inte ändras av denna anledning.” Vissa domstolar har dock orättvist beslutat att bara för att föräldern är transsexuell finns det en risk för ”social skada” för barnet.

Bästa praxis för journalister

Sök upp verkliga, vardagliga hbtq-personer. Erfarenheter från första person, som ger journalister verkliga exempel att basera sina berättelser på, är värdefulla resurser när de bevakar hbtq-adoption och jämlikhet i föräldraskapet.

Fokusera på att låta dem berätta sin egen historia, snarare än att svara på påståenden. Dela berättelserna om hbt-familjer som de är, på deras egna villkor, utan att kräva att de ska försvara sig mot angreppen från dem som anser att de inte borde tillåtas existera.

Behandla hbt-familjer med respekt. När man rapporterar om lesbiska, homosexuella, bisexuella och transsexuella familjer är det viktigt att behandla dessa familjer, föräldrar och barn med värdighet och respekt – både under nyhetsinsamlingsprocessen och i det språk som används för att berätta deras historier.

Fallgropar att undvika

Sätt inte familjerna mot varandra. Media sätter ibland oavsiktligt och felaktigt upp diskussioner om föräldraskap för personer av samma kön som en falsk dikotomi, där man ställer föräldraskap av par av motsatt kön mot föräldraskap av par av samma kön. Forskning visar att män och kvinnor med goda föräldraförmågor inte är unika för en enda sexuell läggning. Akademiker och praktiker är överens om att sexuell läggning och könsidentitet inte är faktorer när det gäller gott föräldraskap.

Användning av språkbruk som förminskar hbt-familjernas verklighet. Undvik att sätta citationstecken runt beskrivningar som familj, föräldrar, mödrar eller fäder när du beskriver familjer med homosexuella, lesbiska, bisexuella och/eller transsexuella föräldrar. Sådana taktiker används ofta av anti-HBT-grupper för att förringa, delegitimera och avhumanisera kärleksfulla familjer.

Resurser för journalister

  • GLAAD Media Reference Guide
  • Accelerating Acceptance
  • GLAAD’s Fathers Day Resource Kit
  • GLAAD’s Mothers Day Resource Kit
  • GLAAD’s Mothers Day Resource Kit
  • Family Equality Council
  • National Center for Lesbian Rights
  • Lambda Legal
  • American Civil Liberties Union
  • Child Welfare League of America
  • Evan B. Donaldson Adoption Institute
  • Williams Institute at UCLA School of Law
  • ”All Children Matter”, en rapport från 2011, som är skriven gemensamt av Movement Advancement Project, Family Equality Council och Center for American Progress

.