Vad man kan förvänta sig när man börjar ta antidepressiva läkemedel

Det kan kännas som ett stort steg att börja med medicinering mot depression, och det är normalt att oroa sig för vad det betyder för dig och din mentala hälsa på lång sikt. Men om du har fått diagnosen depression och ordinerats antidepressiva läkemedel är det precis som att ta medicin för ett fysiskt tillstånd. De är helt enkelt ytterligare ett behandlingsalternativ för att hjälpa dig att bli bättre.

Likt alla läkemedel har alla ett individuellt svar på antidepressiva läkemedel, även om det finns vissa gemensamma nämnare i upplevelsen, och om du vet vad du kan förvänta dig kan det hjälpa dig att klara av biverkningarna och veta om din medicinering fungerar.

Vilka antidepressiva medel kommer du att ta?

Det finns flera olika kategorier av antidepressiva läkemedel och olika läkemedel inom dessa, så om ett läkemedel inte fungerar för din kropp och din hjärna ska du inte låta dig nedslås – det finns alltid andra alternativ.

Du kommer med största sannolikhet att få en SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare) utskriven. Enkelt uttryckt tros de fungera genom att öka mängden seratonin (ett hormon som är kopplat till humör, känslor och sömn) i din hjärna.

Psykolog Richard Reid från Pinnacle Therapy talade med oss om vad du kan förvänta dig när du för första gången får dem utskrivna.

”Allmänläkare tenderar att ha ett föredraget läkemedel som de förskriver, som de har haft goda resultat med. Så de kanske alltid förskriver citalopram eller sertralin i första hand, men om de inte passar finns det andra alternativ.”

Han förklarar att det finns två saker man ska tänka på när man börjar ta antidepressiva läkemedel. Den första är att de inte kommer att fungera omedelbart.

”SSRI-preparat byggs upp i ditt system så du kommer inte att känna de fulla fördelarna på några veckor. Placeboeffekten kan dock verka snabbare än så, så du kan upptäcka att du verkar må bättre innan läkemedlet verkligen har börjat verka.

”Detta hopp kan ge ett stort lyft och det faktum att du kan ta viss kontroll kan ha en effekt i sig själv.”

Detta är något att tänka på om du till en början mår bättre och sedan verkar bli sämre eller plana. Det kan vara så att du får fel dosering, eller att det du trodde gjorde skillnad var läkemedlet, men att det i själva verket var handlingen att ta det.

Den andra saken att komma ihåg är att ett recept på antidepressiva läkemedel inte är för livet.

”Om det inte är något extremt behöver det bara vara en kortvarig sak”, säger Richard. ”Veckor eller månader. Om du går längre än så maskerar det bara vardagliga problem. Det är därför det är viktigt att kontrollera med sin husläkare och att kombinera det med samtalsterapi för att hjälpa dig att ta itu med de underliggande problemen.”

Vad man kan förvänta sig i början

”En vanlig upplevelse är att känna sig distanserad från sina känslor”, säger Richard. ”Du är fortfarande medveten om att känslorna finns där, men det finns ett avstånd till dem. I stället för extrema toppar och dalar kan det finnas ett element av flatlining och vissa människor tycker att det är förvirrande.”

Fysiskt sett kan det också finnas vissa biverkningar att hantera medan kroppen vänjer sig vid medicinen. Att känna sig illamående, ha torr mun och förlora intresset för sex är ganska vanligt.

”Det varierar enormt”, säger Richard. ”Även med samma läkemedel reagerar människor på olika sätt. Du kanske märker att du får ökad ångest i början, och många får sömnsvårigheter och konstiga eller klarsynta drömmar.”

Dessa biverkningar bör alla minska efter en vecka eller två, och för det mesta bör antidepressiva läkemedel inte hindra dig från att arbeta eller ändra din livsstil alltför dramatiskt.

”Jag får ofta frågan om man kan dricka på dem”, säger Richard. ”Det kan du, men kom ihåg att alkohol är ett depressivt medel så det kan vara bra att undvika det om du tycker att det får dig att må sämre.”

Hur känner du dig om de fungerar?

Antidepressiva läkemedel är utformade för att hjälpa dig att känna dig ”normal” igen och låta dig fungera som du gjorde innan du blev deprimerad. Men det kan vara svårt att veta, särskilt om du har mått dåligt under lång tid och inte kan minnas hur det är att inte ha en depression.

Att känna att du kan och är entusiastisk för att delta i vardagen igen är ett tecken på att du mår bättre och du bör märka att din energinivå blir bättre.

”Om de fungerar bör du känna att du är tillbaka i ditt normala intervall och känner att du kan hantera saker som dyker upp”, säger Richard.

”För de flesta människor är depressionen kopplad till hur de hanterar problemen i vardagen, så medicin kan ge dem en respit, men att lära sig att hantera dessa problem på ett hälsosamt sätt är avgörande för långsiktigt psykiskt välbefinnande.

”Antidepressiva läkemedel är ett plåster på såret, men man måste behandla den underliggande orsaken med samtalsterapi så att man kan klara sig bättre i framtiden.”

När du ska gå tillbaka till din husläkare

I vissa fall är läkemedlen inte rätt för dig, och det är alltid bra att gå tillbaka till din husläkare om du är orolig.

”I de flesta fall är medicinerna helt okej”, lugnar Richard. ”Det bör ta några veckor att få effekt, så om det inte känns som om det går åt rätt håll inom två till tre veckor, gå tillbaka till din läkare – även om det bara är för att bli bekräftad.

”Om du fortfarande känner dig väldigt nedstämd, om din ångest inte blir bättre eller om du har svårt att sova, ska du få dig själv undersökt.”

När kommer du att vara redo att sluta med antidepressiva läkemedel?

Såväl som det kan vara skrämmande att börja med antidepressiva läkemedel kan tanken på att sluta med dem också vara skrämmande, särskilt om de har inneburit en stor förbättring.

”När du har mått bra ett tag kan du prata med din husläkare om hur du ska sluta med medicinen, då kan du testa om du har förmåga att hantera vardagliga problem som du inte kunde hantera tidigare”, säger Richard.

”Det kan hända att man upptäcker att man behöver ha de antidepressiva läkemedlen lite längre, eller kanske med en lägre dos. Eller så kanske du upptäcker att läkemedlen har gjort vad de behövde och att du kan klara dig utan dem.”

Håll dig i minnet att du kan drabbas av abstinens när du slutar ta SSRI-preparat abrupt, så det är viktigt att minska din dos långsamt, enligt din läkares anvisningar. Det kan också vara till hjälp att fortsätta med samtalsterapi när du har avslutat din behandling med antidepressiva läkemedel.

Depression är hemskt att uppleva, men det går att behandla, så var inte rädd för att be om hjälp och ta kontroll – även om det innebär medicinering.

.