Transvaginalt ultraljud finns med på listan över medicinska ingrepp som ingen vill ha, men som du förmodligen kommer att behöva någon gång ändå. Denna typ av ultraljud kan vara användbart om din läkare behöver få en bra titt på din livmoder, äggstockar, äggledare, livmoderhals eller allmänt bäckenområde, enligt U.S. National Library of Medicine. Haken är att en läkare måste föra in ett hyfsat stort verktyg i din vagina för att ta dessa bilder.

Om du är tveksam till att få ett transvaginalt ultraljud kan vi inte klandra dig. Förhoppningsvis kommer läsningen av detaljer om vad proceduren innebär att göra det hela mindre oroväckande. Här är vad du bör veta om transvaginalt ultraljud och vad du kan förvänta dig före, under och efter.

Det finns några vanliga reproduktionshälsorelaterade skäl till varför din läkare kan föreslå ett transvaginalt ultraljud.

Om du befinner dig i graviditetens första trimester kan din läkare låta dig göra en av dessa för att ta reda på hur fostret utvecklas, säger Suzanne Fenske, M.D., biträdande professor i obstetrik, gynekologi och reproduktionsvetenskap vid Mount Sinai Health System, säger till SELF. ”Det hjälper oss bara att se saker bättre än ett externt ultraljud”, säger hon. Fostret är så litet under första trimestern att det kan vara svårt att upptäcka med ett transabdominellt ultraljud som går över magen.

Om du ska få ett ultraljud under första trimestern eller inte beror på faktorer som din ålder (personer som är 35 år och uppåt tenderar att få ultraljud tidigare), samt om du har haft en tidigare historia av svåra graviditeter, säger Jessica Shepherd, MD, en minimalt invasiv gynekolog vid Baylor University, säger till SELF. Det beror även helt enkelt på din obstetriker/gynekologs praktik och preferenser; vissa ger dig ett transvaginalt ultraljud vid sex veckor, medan andra tenderar att vänta till senare i graviditeten när ett transabdominalt ultraljud kan få jobbet gjort.

Din läkare kan också rekommendera ett transvaginalt ultraljud om du har smärta i bäckenet, om de har känt en massa i den regionen eller om du har onormala blödningar som motiverar ytterligare undersökningar, Robert Troiano, M.D., radiolog och specialist på obstetriskt och gynekologiskt ultraljud vid NewYork-Presbyterian och Weill Cornell Medicine, säger till SELF. Ett transvaginalt ultraljud kan till exempel vara till hjälp när man diagnostiserar tillstånd som livmoderfibroider, endometris och en utomkvedshavandeskap. Slutligen kan vissa vårdgivare bara fästa det på din årliga ob/gynundersökning för att ge dem en grundligare bild (bokstavligen) av din reproduktiva hälsa och anatomi.

Du behöver vanligtvis inte göra några större förberedelser inför ditt transvaginala ultraljud, men fråga definitivt din läkare om du ska kissa innan.

Din läkare kan vilja att du dyker upp med en delvis full eller tom blåsa, enligt U.S. National Library of Medicine, så det är bra att fråga vad de föredrar i förväg. Det beror på vad de vill titta på; att fylla blåsan lite kan vara till hjälp genom att skjuta tarmarna ur vägen utan att skymma organ som livmoder och äggstockar, förklarar dr Fenske, men det kanske inte är nödvändigt i din situation.

Du kanske också vill ha på dig lösa kläder till besöket, säger Mayo Clinic. Du bör ha möjlighet att byta till en pappersklänning, men ibland kan du bara ta av dig dina underkläder och vilket klädesplagg du än har på din nedre halva. Om du bär lösa kläder är det mer sannolikt att du bara kan skjuta upp en klänning i stället för att ta av dig hela klänningen.

När du antingen har bytt om till en klänning eller tagit av dig kläderna på din nedre halva kommer du att ligga på ett undersökningsbord med böjda knän, ha den nedre halvan av din kropp täckt av ett lakan och vanligen vila dina fötter i stigbyglar, säger Dr. Troiano. (Det ska kännas ungefär som din ställning när du får ett Pap-utstryck gjort.)

När du är redo tar personen som utför testet fram sonden, även kallad transducer.

Transducern är i princip en stav som går in i din vagina för att göra ultraljudet. Den är bara några centimeter bred (där spetsen är bredare än resten) och cirka 12 tum lång, säger dr Shepherd, men det är bara de översta centimetrarna som faktiskt går in i din vagina. Innan sonden förs in kommer den att täckas med en kondom (för att hålla den fri från vätska) och smörjgel (för att göra det lättare att föra in den i dig så att det blir så bekvämt som möjligt), säger dr Fenske.