Det har varit ett tufft år för oss alla och det verkar inte bli bättre. Men ett glas fantastiskt kvalitetsvin hjälper oss verkligen genom denna galna tid. Och vi på JamesSuckling.com gjorde vårt allra bästa för att täcka vinvärlden i år och hitta några fantastiska vinflaskor. Vi lyckades betygsätta nästan 18 000 viner sedan vår senaste Top 100-lista publicerades i november 2019.
Läs: Våra årliga rapporter om de bästa vinerna som vi har smakat under de föregående 12 månaderna sträcker sig 10 år tillbaka i tiden, sedan jag startade JamesSuckling.com som oberoende vinrecensent. Vanligtvis är dessa rapporter kulmen på många månaders resor under året till alla de bästa vinregionerna, däribland Argentina, Chile, Kalifornien, Frankrike, Tyskland, Italien, Spanien, Australien och Nya Zeeland. Förra året i Top 100 Wines of 2019 utsåg vi ett italienskt vin till årets vin – Siro Pacenti Brunello di Montalcino Vecchie Vigne 2015. Året dessförinnan var det ett franskt vin – Chateau Canon 2015 från St-Emilion – som tog hem utmärkelsen i Top 100 Wines of 2018. Och innan dess i vår rapport om de 100 bästa vinerna 2017 var det ett chilenskt vin som vi favoriserade – Almaviva Puente Alto 2015 med 100 poäng. Så dessa listor är verkligen en global angelägenhet!
Av uppenbara skäl har våra resor till vingårdar inte varit möjliga sedan februari i år, så under större delen av de senaste 12 månaderna har jag befunnit mig i Hongkong och recenserat viner i mitt provningsrum på min frus restaurang/vinbar James Suckling Wine Central. Nick Stock har provat mestadels i Adelaide, Australien, och Stuart Pigott har provat främst i Tyskland, med en del recensioner från Zekun Shuai i Peking. Det har verkligen varit ett mycket annorlunda sätt att betygsätta och skriva om viner än tidigare när vi reste runt i världen för att besöka vingårdar och prata med vinodlare och vinmakare samtidigt som vi provade deras viner.
Jag har dock tagit mycket tröst i att tillbringa mer tid hemma i Hongkong med mitt lokala team och min kära hustru och att bidra mycket mer till vinkulturen i vad som är en av de mest dynamiska knutpunkterna för fina viner i världen. Jag har verkligen njutit av att prata med gästerna på James Suckling Wine Central och utbyta idéer om vin, oavsett om det är i en av våra masterclasses eller bara i baren eller vid ett bord för att dela ett glas vin och samtal. Jag tror att det har gett mig en ökad förståelse för vad folk tycker om att dricka och hur de dricker det. Detta låter självklart för vissa, men ibland glömmer vinkommentatorer hur viktigt det är att veta vem de talar med. Från min bakgrund som professionell journalist vet jag att det är viktigt att känna sin läsare och jag tillskriver vår betydande ökning av publiken till detta.
Klicka på bannern ovan för att få information om vårt JamesSuckling.com Premium-medlemskap.
James provsmakar med Piero Incisa della Rocchetta, ägare av Bodega Chacra, i februari 2020 i Buenos Aires. Den argentinska vingården, vars vingårdar ligger i Patagonien (till vänster), gjorde en 100-poängig gammal pinot noir och vann Wine of the Year 2020.
Jag har också njutit av den kommunikation som jag har haft via Zoom och andra kanaler med vinproducenter och följare, vilket ger oss alla ett mer öppet och effektivt sätt att dela information om vin. Våra följare i sociala medier i västvärlden har vuxit till över 360 000 i går, varav cirka 69 % på Instagram. Prenumerationerna på JamesSuckling.com har nästan fördubblats i år.
Online är definitivt här för att stanna, så jag tror inte att dessa medier kommer att försvinna när vi alla kan samlas som tidigare. Faktum är att jag tror att det kommer att bli en kombination av både fysisk kommunikation och online som kommer att göra det snabbare och enklare att lära sig och dricka vin än tidigare.
Allt ovanstående har lett oss till att välja vårt Årets vin och Årets 100 bästa viner 2020. Det är aldrig lätt och i år har vi noterat ett antal viktiga händelser i den fina vinvärlden, bland annat 2019 års Bordeaux en primeur, 2019 års tyska utgåvor, 2018 års australiensiska utgåvor, förhandsvisningar av 2016 och 2015 års riserva Brunello di Montalcino och 2016 års Barolo, för att inte tala om de fantastiska viner som nyligen kommit ut på marknaden från toppårgångar som 2017, 2018 och 2019 från Argentina och Chile. I USA släpptes en del enastående viner, men inte så många stora viner på grund av svårigheterna med 2017. Den klassiska 2018 är på väg igenom. Samtidigt fortsatte Nya Zeeland, Spanien, Frankrike, Portugal och andra platser att göra och släppa utmärkta viner.
Läs: Läs alla våra tidigare artiklar om årets 100 bästa viner (2010-2019)
Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018 med 100 poäng, som är vårt högst rankade vin för 2020. 
Livio Sassetti Brunello di Montalcino 2016 (vårt tredje vin) lyfter fram årgångens superdjup och struktur. Vi önskar bara att vi hade mer tid att betygsätta fler viner! Det finns så mycket fantastiskt vin där ute. Det är ett gyllene ögonblick för vinälskare med så många enastående kvalitetsviner från hela världen i alla stilar och till alla priser. Vi har helt enkelt inte tillräckligt med dagar och timmar för att smaka dem alla. Men vi kommer att fortsätta att sträva efter att täcka in mer och jag har satt ihop ett bra team av provsmakare, särskilt unga recensenter.
I år försökte vi med vår topp 100-lista att fokusera mer på det relativa värdet för fina och stora viner eftersom vi alla vet att priserna fortsätter att stiga och att de flesta av oss måste hålla koll på sina plånböcker. Vi försökte också inkludera viner med en produktionsvolym på minst 500 lådor eller 6 000 flaskor. (Vi inkluderade inte fatprover, vilket är anledningen till att inga 2019 års Bordeaux var med). Vi inkluderade endast viner som fick 98 poäng eller mer, vilket sammanlagt 350 namn av de nästan 18 000 betygsatta vinerna. Vi gav 53 viner 100 poäng under de senaste 12 månaderna.
Priset är en viktig faktor i Top 100-listan, särskilt de tio första. Alla topp 10 ligger på 100 dollar per flaska eller mindre. Vissa släpptes till ett lägre pris men har stigit betydligt. Vi har också – som alltid – tagit hänsyn till vad vi kallar ”wow-faktor”. Det är det känslomässiga element som ett vin kan ge dig när du smakar det. Känslan av glädje och förundran över ett stort vin.
Italien hade det största antalet viner på vår topp 100 i år med 20, följt av Australien, 19, Tyskland, 17, Frankrike, 12, USA, 11, Argentina, 9, Chile, 6, Österrike, 3, Spanien, 2 och Portugal, 1. Som region hade Brunello di Montalcino flest viner på topp 100 i år med 11, följt av Bordeaux med nio, åtta från Mendoza, sju från Barossa och sex från Napa.
Det är dock så att vårt Årets vin 2020 kommer från en extraordinär plats på vinplaneten. Det är ett underbart vin, inte bara för att det är ett perfekt vin med 100 poäng, utan för att det representerar ett antal punkter som vi applåderar inom vintillverkningen i dag, särskilt i detta ögonblick med klimatförändringar och den instabila ekonomin: ett fantastiskt värde, en miljömässigt ansvarsfull och hållbar produktion, en tydlig och genomskinlig karaktär som återspeglar dess ekosystem och en otrolig drickbarhet. Argentinska Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018 täcker allt detta och mer därtill, vilket är anledningen till att det är vårt Årets vin 2020.
Läs: Alla våra tidigare topp 100-regionala rapporter om årets vin (2010-2019)
Den vackra egendomen Schloss Johannisberg och deras 2019 års Grünlack-vin, som är vårt andra vin för 2020.
Tyvärr tillverkades bara drygt 600 lådor av denna pinot noir med gamla vinstockar, som består av 7,5 tunnland med vinstockar som planterades 1932. Alla är biodynamiskt odlade. Vinet produceras i en enkel modern vinanläggning i betongkärl och lagras på begagnad fransk ek. Mycket lite svavel används på grund av den mjuka vinframställningstekniken. 2018 säljs för närvarande för cirka 90 dollar per flaska från sitt releasepris på 40 dollar. Vi vet att den är svår att hitta. Men de senaste årgångarna som 2017 och 2016 är mycket nära i kvalitet, om du inte kan hitta 2018.
Vad jag gillar med vinet är dess sublima struktur och dynamiska känslighet med fasta och fina tanniner och ljus syra som perfekt ramar in den rena fruktkaraktären av jordgubbar med jord- och skogsundertoner. Det är underbart att dricka ungt men visar konstitutionen hos ett fantastiskt vin för lagring.
Jag åkte till Chacra redan 2015 och jag minns fortfarande känslan av holistisk godhet i luften när jag promenerade i vingårdarna och tillbringade ett par dagar med ägaren Piero Incisa della Rocchetta, som också råkar vara en viktig delägare i Italiens berömda Tenuta San Guido (Sassicaia). Chacra är ingen lätt plats att nå. Det är tre timmars flygresa till Neuquen från Buenos Aires och ett par timmars bilresa därifrån. Det är en jordbruksdel av världen förlorad i tiden med slitna städer och dammiga byar i en hög ökenmiljö. Charas 75 hektar vingårdar, mestadels pinot noir och en liten mängd chardonnay, är orörda och ärliga. Man kan känna energin och ekosystemet är levande med flora och fauna. Incisa della Rocchetta visar fascination för lokala varelser och växter. Han har till och med ett stort antal honungsbin och använder bivaxet för att kapsla varje flaska av Chacra Pinot Noir Treinta y Dos.
Nick Stock provsmakar i Hutton Vale, en vacker del av Barossadalen där vinerna är exceptionella och karaktärsfulla.
Han skrev ett mejl till mig tidigare i år när jag gav hans Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018 100 poäng och jag tycker att det belyser hans filosofi på Chacra: ”Det är viktigt att stödja ekologiskt och biodynamiskt jordbruk men också ansvarsfullt och hållbart jordbruk. Tyvärr är vår bransch och dess media ofta tondöva när det gäller kemikalier och missbruk av naturen, och jag tycker att det var och är mycket progressivt att du sträckte ut hakan för oss alla.”
Det var snällt av honom att ge mig och mitt team en komplimang, men det är Incisa della Rocchetta och hans team på Chacra som förtjänar berömmen. Jag tackar dem för att de har gjort ett fantastiskt vin och vårt Årets vin 2020.
Jag uppskattar också mycket vinet på plats 2 och tre andra viner kommer från Tyskland, respektive Schloss Johannisberg Riesling Rheingau Grünlack Spätlese 2019 (nr 2), Wittmann Riesling Rheinhessen Morstein GG 2019 (nr 6) och Dönnhoff Riesling Nahe Dellchen GG 2019 (nr 7). Årgång 2019 är ett riktmärke för moderna tyska viner och dessa tre perfekta viner är några av de bästa som någonsin gjorts. Det är betydelsefullt att vinet nr 2 kom från Schloss Johannisberg eftersom många anser att det är födelseplatsen för tysk riesling samt söta viner. Det har gjort dem sedan mitten av 1770-talet.
Den 100-poängiga medelsöta, täta och skiktade Schloss Johannisberg Riesling Rheingau Grünlack Spätlese 2019 är ett monument över genren och en påminnelse om de söta vinernas historiska storhet i Tyskland. De andra två vinerna är otroliga flaskor från en enskild vingård som pekar på landets allvar och expertis inom produktion av torra viner och lyfter fram några av de mest spännande vingårdslägena på jorden. Vi (främst Stuart Pigott) provade nästan 1 200 tyska viner i år och 18 fick 100 poäng, vilket är ett bevis på storheten i 2019 års årgång. Missa inte att köpa några.
Stuart Pigott provsmakar med Ernst Loosen från Weingut Dr. Loosen, som nu har 11 torra GG:s med enskild vingård i sortimentet.
Detta är vad Stuart skrev om årgången i sin rapport från september: ”Årgång 2019 är den bästa årgång som jag någonsin har smakat tysk riesling under min fyra decennier långa karriär. Precis som James började min karriär som vinkritiker i början av 1980-talet. Den första tyska årgång jag provade som unga viner var 1983 och jag kan inte minnas någon liknande årgång – förrän nu. 2019 års viner, från torr till klassisk stil med naturlig druvsötma är helt enkelt av häpnadsväckande kvalitet, vilket innebär att 2019 är en av de största årgångarna i modern tid och kommer att bli ihågkommen i årtionden, möjligen generationer.”
Vi bestämde oss också för att inkludera två Brunello di Montalcinos i topp 10 eftersom Italiens berömda appellation precis är på väg att släppa två fenomenala årgångar i världen: 2015 riserva och 2016 normale. Livio Sassetti Brunello di Montalcino 2016 (nr 3) och Tassi Brunello di Montalcino Franci Riserva 2015 (nr 8) lyfter fram det superdjup och den struktur som finns i dessa viner och i dessa två årgångar, som gjorde mycket olika stiliserade viner. 2015 gav mer flamboyanta och rikare Brunellos på grund av den något varmare växtsäsongen, medan 2016 gav viner mer tanninrika och intensiva från en något längre och svalare växtsäsong. Båda är nödvändiga tillägg till alla källare som älskar stora italienska röda viner och de är de största årgångarna hittills för Brunello di Montalcino.
Australien var också en mycket viktig vinregion för JamesSuckling.com i år. Vi har betygsatt 3 264 viner fram till idag och det finns mer att komma med. Chefredaktör Nick Stock har varit landstingsbunden sedan mars men har fokuserat på sitt hemland och levererat en otrolig guide till det bästa av Australien idag. För oss är epitomet på denna storhet nr 4 The Standish Wine Company Shiraz Barossa Valley The Schubert Theorem 2018, en röd vin med 100 poäng som visar upp karaktären hos de australiska vinerna, särskilt Barossa, och den fantastiska kvaliteten på 2018 års årgång.
Fabio Tassi står i sin vingård sommaren 2019. Hans Tassi Brunello di Montalcino Franci Riserva 2015 är vårt nummer 8-vin.
För Barossa påpekade Nick för några månader sedan att ”2018 års årgång visar sig vara en källa till högkvalitativa viner inom de stabila sorterna som shiraz, grenache och cabernet sauvignon samt de mer nyblivna druvorna. Och när det gäller vita viner, främst rieslingarna från Eden Valley, är detta ett utmärkt år för kraft, koncentration och fräschör.” Hans entusiasm för 2018 har varit tydlig nästan överallt där han provat över hela den australiska vinkontinenten från Margaret River till Hunter Valley.
Vi var mindre bestämda om de aktuella utgåvorna från Österrike i år när Stuart och jag provade 774 viner. 2019 var också en utmärkt årgång för de flesta regioner i landet och 2018 var också gedigen. Men vi fann att alkoholerna smög sig upp överallt och undrar om referensdruvan gruner veltliner håller på att förlora lite av sin mojo. Ändå gjorde Österrikes vinmakaren Emmerich Knoll en av sitt lands få 100-poängare, Emmerich Knoll Riesling Wachau Ried Schütt Smaragd 2019, och det är därför vi placerar den på plats 5.
Två andra viner från Anderna avrundade vår topp 10-lista över de 100 bästa vinerna i år: Cheval des Andes Mendoza 2017 (nr 9) och Clos Apalta Valle de Apalta 2017 (nr 10). De är vanliga namn på våra listor från de senaste åren. Båda vinerna är fantastiska exempel på aktuella stora viner från sina respektive länder och belyser balansen, skönheten och intensiteten hos viner som framställts med precision under den heta årgången 2017. En extra förtjänst är att Clos Apalta Valle de Apalta 2017 görs på biodynamiskt odlade druvor och representerar sin 20:e årgång i produktion.
Det finns något att säga om alla viner på topp 100-listan i år. Men det är bättre att prova några av dem så snart som möjligt för att förstå varför de ingår i vår lista. Det släpptes så många fantastiska viner under 2020 och vi på JamesSuckling.com är tacksamma mot de vinmakare runt om i världen som gjorde dem, liksom de tusentals andra som gjorde och släppte flaskor av enastående kvalitet. Vi vet att deras viner uppskattas någonstans i världen nästan varje minut av dagen. Och på något sätt lugnar detta oss och andra i detta ögonblick av osäkerhet och förtvivlan. Ta hand om dig och njut av listan.
– James Suckling, VD & redaktör
Lämna ett svar