Första rustningen
Under hela historien har soldater sökt nya sätt att skydda sina kroppar från krigsvapnen. I takt med att vapentekniken utvecklades, utvecklades även rustningar. Som med många tidiga tekniker vet man inte när och var rustningar först infördes. Det är troligt att många olika människor i många olika länder hittade sätt att klä sig mot skada.
Röstningar som inte är av metall ruttnade med tiden och lämnade inga fysiska kvarlevor. Senare exempel och illustrationer, tillsammans med studier av antropologer, pekar på möjligheterna. Läder var förmodligen ett av de tidigaste materialen som användes för rustningar och förblev populärt genom årtusendena tack vare sin slitstarka och flexibla natur.
Lager av bomull eller annat tyg gav polstring mot trubbiga attacker men kunde vara sårbara för vassare vapen som utvecklades med hjälp av metallsmide. Trä har till och med använts för rustningar på vissa platser, till exempel av det sibiriska folket Chukchi.
Sköldar
Skölden var också en av de tidigaste utvecklingarna av rustningar. Att bäras snarare än att bäras hade fördelar och nackdelar. På nackdelen tog en sköld upp en hand vilket gjorde den oanvändbar för trupper med tvåhandsvapen som långa spjut eller bågar.
Omvänt kan en sköld förhindra att en pil eller ett spjut tränger igenom kroppen om den penetreras av en pil eller ett spjut. Den kunde flyttas runt för att skydda olika områden, inklusive ansiktet.
Sköldar var livsviktiga för det antika grekiska infanteriet, som kallades hopliter efter sina sköldar eller hoploner.
Tillägg av metall
När människor lärde sig att bearbeta metall till vapen insåg de att den också kunde användas till rustningar. En av de tidigaste bilderna av rustningar, på Royal Standard of Ur, visar sumeriska soldater som bär kopparhjälmar och läderkappor täckta med metallskivor.
Hjälmar var en viktig utveckling eftersom de erbjöd skydd för huvudet, en sårbar och vital plats som ofta träffas av svängande vapen. Att sy metall på tyg eller läder gav inget pålitligt skydd överallt, men det innebar att det fanns en chans att avleda ett knivvapen.
Krigare i delvis metallrustning var mycket mindre sårbara än sina motståndare.
Lamellar
Metall på tyg ledde till skalpansar, där metalldelarna överlappade varandra för bättre täckning. Det naturliga nästa steget från detta var lamellarmering. Lamellar var rustningar som helt och hållet bestod av metallbitar som var sammankopplade med snören eller trådar. Det kunde skapa starka och flexibla resultat och krävde inte den avancerade smide som skulle leda till fullplåtsrustning.
Romanerna bar främst ringbrynjor. Under deras storhetstid klädde sig många legionärer i lamellarmering och det är den rustning som de förknippas mest med.
Kedjepost
Kedjepost, som fanns vid sidan av lamellarmering och skållarmering, uppfanns av kelterna. Den bestod av tusentals sammanlänkade ringar och var mer flexibel än lamellar.
Den erbjöd ett utmärkt skydd mot huggvapen och när den bars med stoppning undertill kunde den sprida kraften från ett hårt slag. Kedjeplagg var dock mindre effektivt mot huggvapen, som kunde ta sig igenom en lucka i länkarna.
Kedjeplagg spreds över Europa, Afrika och Asien. Den kombinerades ibland med små pansarplattor och bars ofta med en hjälm. I den skärande striden i det medeltida Europa var det den bästa tillgängliga rustningen under flera århundraden.
Plattrustning
Plattrustning av brons fanns redan i antiken. Bronsets mjukhet gjorde att det övergavs när vapen och rustningar av järn kom i förgrunden. I århundraden var järn effektivare än brons men kunde inte bearbetas i tillräckligt stora bitar för att göra platta rustningar.
På 1300-talet lärde sig europeiska smeder att bearbeta järn och den hårdare metallen stål. Plåtrustning, som kunde ge bättre skydd mot pilar och armborstbultar som trängde igenom kedjeväst, blev populär bland de rika.
Hela rustningar tillverkades på 1400- och 1500-talen, med alltmer sofistikerade leder.
Röstningarnas nedgång
Den växande kraften och populariteten hos vapen gav vanliga soldater ett vapen som kunde genomborra även den hårdaste rustningen. I takt med att musköteriet blev den viktigaste delen av de europeiska arméerna slutade metallpansar att vara en gångbar utrustning för de flesta trupper.
På 1600-talet fortsatte kavalleriet och piketmännen att bära bröstplåtar och hjälmar. I slutet av århundradet hade dock bajonetter ersatt pikar, vilket gjorde varje infanterist till en musketör. Rustningar föll i glömska.
Hjälmarnas återkomst
200 år senare, under första världskriget, återuppstod rustningar igen. I samband med skyttegravskriget var soldaternas huvuden ofta den enda kroppsdel som var utsatt för fiendens eldgivning. Splitter från exploderande granater, bomber och granater bidrog till ett stort antal dödliga huvudskador. Arméerna antog ett stort antal olika typer av stålhjälmar. Den tyska konstruktionen gav ett utmärkt skydd för både nacken och huvudet.
Experiment med heltäckande pansar genomfördes. Tyskarna klädde många maskingevärsskyttar och krypskyttar i en stålkorsett och hjälm. Den täckte allt utom ögonen och gav dem ett oroväckande avhumaniserat utseende.
Flak och modernt kroppsskydd
Under andra världskriget gick pansaret i en cirkel, med en återgång till flexibla icke-metalliska material. Bombbesättningar, som var sårbara i sina stora, långsamma flygplan, fick flakjackor som skydd mot flygande fragment från luftvärnsgranater.
I Koreakrigets senare skeden var infanteriet utrustat med nylonvästar som kunde stoppa granatfragment och pistolkulor men inte skott från gevär. Dessa fortsatte att användas i Vietnam. Vid det första Irakkriget hade Kevlar börjat användas. Det är ett lätt syntetiskt material som är starkare än stål och kombineras ofta med hårda plattor för att ge skydd mot moderna vapen.
Armering är tillbaka på modet och ser ut att förbli det under lång tid.
Lämna ett svar