Utnyttja vattenkraft för energi utanför elnätet

Hut-Topia: How to Create Sustainable Small Homes and Homesteads by Christopher James Marshall, 2015, är en holistisk DIY-guide som är utformad för att hjälpa dig på vägen mot att skapa ett hållbart hem och ett prisvärt boende. Den ger perspektiv på småhusens historia, byggnads- och zonindelningsregler samt på att vara markägare, hur landsbygdsboende skiljer sig från stadsboende, exempel på off-grid-bostäder och mycket mer.

Du kan köpa den här boken från MOTHER EARTH NEWS-butiken: Hut-Topia: Det finns två sätt att få elkraft från bäckar och floder: en turbin i den naturliga vattenkanalen eller ett uppdämt vattenflöde som matas in i en turbin. Turbiner är ofta förbjudna i vattendragets naturliga kanal eftersom det enligt lag är allmän egendom och en turbin skulle vara ett hinder för andra användare och vattenlevande organismer. Ett vattendrag på din fastighet kan dämmas upp endast om du har tillräcklig höjdskillnad (eller ”fallhöjd”) mellan den plats där vattendraget kommer in i och lämnar din fastighet. Det kan dock finnas lokala restriktioner för dämning även på din egen fastighet på grund av vattenrättigheter för jordbrukare och boskapsuppfödare nedströms din fastighet.

När du har fastställt om du har tillgång till uttag av vattenkraft är de mätningar du behöver göra flödet i gallon per minut (flöde = volym x hastighet), eller när det gäller en damm, mäta fallhöjden, multiplicerat med utloppets tvärsnittsarea, multiplicerat med gravitationskraften. Flödet kan variera med årstiderna samt från kanalens centrum med maximalt flöde till stranden med minimalt flöde. Det fina med vattenkraft är att den genererar dygnet runt, till skillnad från intermittent sol- eller vindkraft.

Hydroelektrisk el är el som genereras av vattnets mekaniska kraft. Förutom en damm finns det bara två huvudkomponenter: turbinen och generatorn. Totalt sett är vattenkraft en av de billigaste metoderna för att producera elkraft utanför elnätet.

Säljare av vattenturbiner är få, dels för att möjligheterna till vattenkraft i hemmet är begränsade, dels för att folk bygger sina egna av återanvända komponenter. Leverantörerna kan tillhandahålla tabeller för sin turbin om hur mycket el som kan genereras med tanke på din situation. Det minsta vattenkraftsystemet skulle kräva en vattenkälla med en fallhöjd på ca 5 fot och ett flöde på ca 15 gallon per sekund och skulle producera ca 500 watt.