En amerikansk domstol har upphävt de två sista ändringarna av H-1B-visumprogrammet som infördes av USA:s president Donald Trumps administration och som skulle ha begränsat amerikanska företags möjligheter att anställa utländsk arbetskraft avsevärt.
Domare Jeffrey White vid den amerikanska distriktsdomstolen i norra Kalifornien sade att den arbetslöshetskris som orsakats av Covid-19-pandemin inte var en ”god anledning” för USA:s Department of Homeland Security (DHS) och USA:s Department of Labor (DOL) att kringgå de administrativa krav som krävdes när de utfärdade de två interimistiska slutliga reglerna.
Reglerna hade meddelats utan offentliga kommentarer och utan en period för tillkännagivande, vilket var ett brott mot lagen om administrativt förfarande.
Trump hade infört flera förändringar av H-1B-visumprogrammet under sin mandatperiod, och dessa regler infördes en månad före presidentvalet i november. Domstolens beslut innebär att det är osannolikt att de kommer att genomföras.
”Inte nog med att domstolarna beviljade en summarisk dom – vilket är en hög standard att nå – men i domare Whites beslut noteras verkligen bristen på rationella argument från regeringens sida, vilket troligen gör möjligheten att vinna ett eventuellt överklagande osannolik”, säger Nandini Nair, partner på advokatbyrån Greenspoon Marder.
USA utfärdar 85 000 nya H-1B-visum varje år, varav nästan 70 procent tas av indiska medborgare.
Med de nya reglerna höjdes minimilönerna för H-1B-arbetare med i genomsnitt 40 procent, vilket i praktiken utestängde dem från marknaden för flera högkvalificerade arbeten. Vidare hade DHS ändrat definitionen av specialiserade yrken, förhållandet mellan arbetstagare och arbetsgivare och begränsat giltighetstiden för ett H-1B-visum till ett år, i stället för tre, för en arbetstagare som är placerad på arbetsplatser hos tredje part.
Det gav också möjlighet till ökad övervakning av arbetsplatserna för att förbättra efterlevnaden. Medan löneregeln genomfördes i oktober skulle DHS-regeln gälla från och med december.
”Den här domen har en mycket viktig inverkan på de företag som var i upplösning efter de enorma ökningarna av tillämpliga gällande löner för H-1B-arbetare. DoL förväntas snart återgå till den gamla metoden för att fastställa gällande löner, men domen anger ingen tidsram för detta”, säger Poorvi Chothani, managing partner på LawQuest, en advokatbyrå för invandringsfrågor.
Det mål som bestrider dessa förändringar hade lämnats in av den amerikanska handelskammaren och andra branschorganisationer och universitet. Den indiska IT-lobbygruppen Nasscom sade att den hade lämnat in kommentarer för tusentals medlemsföretags räkning och invänt mot IFR:s på både förfarandemässiga och materiella grunder.
”Vi betraktade regeln som omotiverad och hade begärt att IFR:s skulle upphävas i sin helhet, med tanke på den betydande skada den skulle åsamka amerikanska företag, amerikanska arbetare och USA:s ekonomi i sin helhet. Den hade helt klart inget stöd i lag eller förfarande”, sade företaget i ett uttalande.
Under Covid-19-pandemin har arbetslösheten inom IT-sektorn legat på cirka 3-3,5 %, vilket är betydligt lägre än den totala arbetslöshetsnivån i landet. Detta har fått experter att ifrågasätta behovet av att införa strängare visumregler som syftar till att öka den inhemska sysselsättningen.
Lämna ett svar