Obehandlad gingivit kan utvecklas till parodontit och kan så småningom leda till tandförlust och andra hälsoproblem.

Gingivit

Gingivit är den mildaste formen av parodontal sjukdom. Den gör att tandköttet blir rött, svullet och blöder lätt. Det finns vanligtvis lite eller inget obehag i detta skede. Gingivit orsakas ofta av otillräcklig munhygien. Gingivit är reversibel med professionell behandling och god munvård i hemmet.

Faktorer som kan bidra till gingivit är bl.a. diabetes, rökning, åldrande, genetisk predisposition, systemiska sjukdomar och tillstånd, stress, otillräcklig näring, pubertet, hormonella svängningar, graviditet, missbruk av droger, hiv-infektion och viss läkemedelsanvändning.

Parodontitis

Obehandlad gingivit kan gå vidare till parodontit. Med tiden kan plack sprida sig och växa under tandköttslinjen. Gifter som produceras av bakterierna i plack irriterar tandköttet. Gifterna stimulerar en kronisk inflammatorisk reaktion där kroppen i princip vänder sig mot sig själv, och de vävnader och ben som stöder tänderna bryts ner och förstörs. Tandköttet lossnar från tänderna och bildar fickor (utrymmen mellan tänderna och tandköttet) som blir infekterade. När sjukdomen fortskrider blir fickorna djupare och mer tandköttsvävnad och ben förstörs. Ofta har denna destruktiva process mycket milda symtom. Så småningom kan tänderna bli lösa och kan behöva tas bort.

Det finns många former av parodontit. De vanligaste är följande.

  • Aggressiv parodontit förekommer hos patienter som annars är kliniskt friska. Vanliga kännetecken är snabb förlust av fäste och benförstöring samt familjär aggregering.
  • Kronisk parodontit resulterar i inflammation i tändernas stödjevävnader, progressiv fäste- och benförlust. Detta är den vanligaste formen av parodontit och kännetecknas av fickbildning och/eller recession av gingiva. Den är vanligast hos vuxna, men kan förekomma i alla åldrar. Progressionen av fästningsförlusten sker vanligtvis långsamt, men perioder av snabb progression kan förekomma.
  • Parodontit som en manifestation av systemiska sjukdomar börjar ofta i unga år. Systemiska sjukdomar som hjärtsjukdomar, luftvägssjukdomar och diabetes är förknippade med denna form av parodontit.
  • Nekrotiserande parodontit är en infektion som kännetecknas av nekros av gingivala vävnader, parodontalligament och alveolärt ben. Dessa lesioner observeras oftast hos personer med systemiska tillstånd som hiv-infektion, undernäring och immunosuppression.