Ett medicinskt förhandsdirektiv är ett avtalsbaserat dokument som en person kan använda för att fatta beslut om hälso- och sjukvård i händelse av att han eller hon blir oförmögen. Enkelt uttryckt, i händelse av att en person inte kan fatta beslut om sin hälso- och sjukvård kommer de skriftliga uttalanden som finns i ett förhandsdirektiv att kunna diktera deras önskemål om sin hälso- och sjukvård. De kallas ibland för ett hälso- och sjukvårdsdirektiv.

I allmänhet finns det två huvudtyper av medicinska förhandsdirektiv, ett ”livstestamente” och en ”varaktig fullmakt”. Dessa diskuteras närmare nedan. Det finns dock andra former av avtal som kan fungera som medicinska förhandsdirektiv. Dessa kan omfatta en fullmakt för hälso- och sjukvård och en blankett för avtal om stöd för beslutsfattande.

Vilka är de olika formerna av medicinska förhandsdirektiv?

Som nämnts ovan är de två vanligaste formerna av medicinska förhandsdirektiv livstestamente och varaktiga fullmakter. Dessa två former av medicinska direktiv är dock kanske inte det bästa alternativet för alla individer. Nedan följer en diskussion om de olika former i vilka en person kan vidta åtgärder för beslut om hälso- och sjukvård i händelse av att han eller hon blir omyndigförklarad.

Vad är ett livstestamente?

Den vanligaste typen av medicinska förhandsdirektiv är ett livstestamente. Ett livstestamente är ett undertecknat och bevittnat dokument där andra får instruktioner om hur din medicinska vård ska skötas. Det kan också innehålla instruktioner om vilka medicinska behandlingar du vill, eller i vissa fall inte vill, att de ska användas för att hålla dig vid liv.

De vanligaste inkluderade bestämmelserna om medicinska förhandsdirektiv i ett livstestamente är:

  • Ordrar om att acceptera eller neka livsuppehållande åtgärder när någon är obotligt oförmögen;
  • Ordrar om att acceptera eller neka användning av mekanisk ventilation, dialys eller sondmatning; eller
  • Medicinska direktiv om att donera dina organ för transplantation eller din kropp för vetenskaplig undersökning.

Som framgår tenderar livstestamenten att främst behandla och styra vilka livsuppehållande åtgärder som ska användas i det fall en person blir obotligt oförmögen. De kan också handla om vilka typer av maskiner som ska användas för att bevara en individs liv. Livstestamenten kan dock också tjäna till att ge andra mycket specifika order om en persons vårdpreferenser.

Det är inte heller nödvändigt att ha ett livstestamente för att få en order om att inte återuppliva (”DNR”), eftersom du helt enkelt kan informera din läkare och de kommer att inkludera ordern i dina medicinska journaler.

Vad är en varaktig fullmakt?

Den andra vanligaste formen av ett medicinskt förhandsdirektiv är en varaktig fullmakt. En varaktig fullmakt är ett juridiskt dokument som gör det möjligt för en person att ge en annan person möjlighet att hantera alla framtida beslut som rör hans eller hennes medicinska vård.

Typiskt sett utser en person en familjemedlem eller en nära vän till den person som innehar fullmakten. En normal fullmakt, som ger en annan person möjlighet att fatta alla juridiska, medicinska eller affärsmässiga beslut för en annan persons räkning. Men i motsats till detta återkallas inte en varaktig fullmakt när en person blir oförmögen; detta är anledningen till att varaktiga fullmakter används i medicinska förhandsdirektiv.

På grund av den mängd makt som en varaktig fullmakt ger den person som innehar den är det viktigt att fullmaktsgivaren noga överväger om han eller hon ska utföra en sådan. Du bör till exempel försäkra dig om att dina värderingar och önskemål om din medicinska vård kommer att respekteras och hanteras korrekt av den person du namnger, innan du utför dokumentet. Varaktiga fullmakter kan dock återkallas när som helst, så länge personen är vid sina sinnens fulla bruk.

Vad är en fullmakt för hälso- och sjukvård?

En fullmakt för hälso- och sjukvård är i huvudsak ett dokument där en person utser en annan person att fatta beslut om hälso- och sjukvård för hans eller hennes räkning, om han eller hon skulle bli omyndigförklarad eller oförmögen att fatta beslut på egen hand.

Till skillnad från en vanlig fullmakt ger en fullmakt för hälso- och sjukvård dock inte den utsedda personen förmågan att fatta ekonomiska eller juridiska beslut åt personen. Hälsovårdsfullmakter ger endast innehavaren förmågan att fatta medicinska beslut för dennes räkning.

Vad är ett avtal om stöd för beslutsfattande?

Avtal om stöd för beslutsfattande har ökat i popularitet i USA som ett alternativ till att upprätta en fullmakt eller en vårdfullmakt. Till skillnad från en fullmakt eller en vårdfullmakt gör ett avtal om stöd för beslutsfattande det möjligt för en person att behålla sin juridiska kapacitet.

Enbart genom avtal om stöd för beslutsfattande kan en person till exempel få hjälp av betrodda stödpersoner med att fatta beslut för sig själv. Den namngivna stödpersonen fattar dock inte enbart besluten åt dem.

Texas var den första delstaten som antog lagstiftning om avtal om stöd för beslutsfattande år 2015. Sedan 2015 har Alaska, Delaware, District of Columbia, Nevada, North Dakota, Rhode Island och Wisconsin anslutit sig till Texas och antagit lagstiftning om avtal om stöd för beslutsfattande (uppgifter aktuella i september 2019). Det är viktigt att notera att delstaternas lagar varierar när det gäller kraven för att skapa ett giltigt avtal om stöd för beslutsfattande, vem som kan fungera som stödperson eller avtalens omfattning.

Det är därför viktigt att undersöka lagstiftningen i din lokala delstat för att förstå om avtal om stöd för beslutsfattande finns tillgängliga i din delstat och om de är det bästa alternativet för dig eller inte.

Bör jag anlita en advokat för att få hjälp med ett medicinskt förhandsdirektiv?

Som framgår finns det många olika typer av medicinska förhandsdirektiv som gör det möjligt för dig att planera för din framtid och styra hur medicinska beslut kommer att fattas för din räkning.

På grund av de många olika alternativen som finns tillgängliga ligger det i ditt eget intresse att rådgöra med en välkvalificerad och kunnig advokat för bodelning i ditt område. En bodelningsadvokat kommer att kunna hjälpa dig att uppfylla alla nödvändiga krav.

En erfaren bodelningsadvokat kommer dessutom att kunna informera dig om vilka alternativ för förhandsdirektiv som finns tillgängliga i din stat. De kommer också att kunna ge dig råd om vilket alternativ som skulle vara den bästa lösningen för dina särskilda omständigheter. De kan också hjälpa dig att korrekt utforma de juridiska dokument som krävs för att genomföra det medicinska förhandsdirektiv du väljer.