Tutankhamun var en egyptisk farao som begravdes i en överdådig grav fylld av guldföremål i Konungarnas dal. Hans grav, som fick det moderna namnet ”KV 62”, upptäcktes 1922 av ett arkeologiskt team under ledning av den brittiske egyptologen Howard Carter.

Graven var mestadels intakt, ett extraordinärt fynd med tanke på att de flesta gravar i Konungarnas dal hade plundrats under antiken.

Men även om Tutankhamons grav var överdådig tyder historiska och arkeologiska bevis på att den unge faraon var sjuklig och ägnade sitt korta styre åt att försöka omintetgöra en religiös revolution som hans far hade startat.

Son till en revolutionär

Tutankhaten (som han kallades vid födseln) föddes omkring år 1341 f.Kr. Hans far var farao Akhenaten, en revolutionär farao som försökte fokusera Egyptens polyteistiska religion kring dyrkan av solskivan, Aten. I sin glöd beordrade Akhenaten att namnen och bilderna av andra egyptiska gudomar skulle förstöras eller vanställas.

Tutankhatens biologiska mor är okänd men var sannolikt inte Akhenatens främsta hustru, drottning Nefertiti, även om det fortfarande råder debatt om detta. Som spädbarn blev Tutankhamun ammad av sin halvsyster Meritaten. Ett familjeporträtt, målat i en grav i den antika staden Amarna, visar Meritaten när hon vårdar sin lillebror.

Tutankhamun besteg tronen omkring 1332 f.Kr. när han var omkring nio år gammal. Med tanke på sin unga ålder måste han ha förlitat sig mycket på sina rådgivare. Vid någon tidpunkt ändrades hans namn till Tutankhamun, varvid ordet ”aten” – en påminnelse om hans fars religiösa revolution – togs bort från hans namn.

Tutankhamun fördömde också sin fars handlingar i en stela som hittades i Karnak och sade att Akhenatons religiösa revolution fick gudarna att ignorera Egypten. En del av stela lyder ”gudarnas och gudinnornas tempel och städer, med början i Elephantine som deltaträsket … förföll och deras helgedomar föll i förfall och deras helgedomar hade förfallit, de hade blivit rena kullar övervuxna med gräs … Gudarna ignorerade detta land …”.

Ohälsa och död

Arkeologiska bevis tyder på att Tutankhamun led av dålig hälsa. En studie av hans kvarlevor som publicerades 2010 visade att han led av en rad olika sjukdomar, bland annat malaria och Kohlers sjukdom (en sällsynt bensjukdom i foten). Ett antal käppar har hittats i Tutankhamons grav, fynd som stöder idén att faraon ibland hade svårt att gå.

Det är inte känt vad som dödade Tutankhamun. Det har framförts många hypoteser under årens lopp. Det har föreslagits att han dog av en infektion orsakad av ett brutet ben eller av skador som han ådrog sig i en vagnsolycka.

Det har också spekulerats i att Tutankhamun led av Marfans syndrom, en genetisk sjukdom som kan ge ovanligt långa fingrar, armar och ben. Medlemmar av den kungliga familjen avbildades med dessa drag under Akhenatons regeringstid. Studien från 2010 visade dock att Tutankhamun troligen inte hade detta tillstånd.

Tutankhamun var gift med sin halvsyster, drottning Ankhesenamun, och paret hade tvillingdöttrar som var dödfödda. Deras foster begravdes i krukor i faraons grav. Paret lämnade ingen tronarvinge efter sig.

Pojkkungen dog 1323 f.Kr. vid 18 års ålder. Hans död var oväntad och hans grav verkar ha färdigställts snabbt.

Begravning

Nyare forskning tyder på att det var så viktigt för Tutankhamun (och hans rådgivare) att återföra Egypten till sin traditionella polyteistiska tro att han lät mumifiera sig själv på ett ovanligt sätt för att betona sin starka koppling till Osiris, underjordens gud.

Arkeologen Salima Ikram skrev att Tutankhamuns hud blötlades svart med olja, hans hjärta avlägsnades och hans penis mumifierades i en 90-graders vinkel. I legenden hade Osiris svart hud, starka regenerativa krafter och ett hjärta som hade hackats i bitar av denna bror Seth.

Den stora mängden brännbar olja gjorde att Tutankhamons mumie fattade eld strax efter begravningen.

Forskning visar att Tutankhamons grav förbereddes i all hast. Mikrober som hittats på gravväggen tyder på att färgen på väggen inte ens var torr när graven förseglades.

Carters upptäckt

Howard Carters team upptäckte gravens ingång den 4 november 1922, och den 26 november tog de sig in i graven.

”När ögonen blev vana vid ljusskimret skymtade kammarens inre gradvis framför en, med sitt märkliga och underbara medley av extraordinära och vackra föremål som staplas på varandra”, skrev Carter i sin utgrävningsdagbok.

Carter kunde inte ens börja beskriva de skatter som hans team hade hittat. ”Våra känslor och vår förvåning är svåra att beskriva när det bättre ljuset avslöjade den fantastiska samlingen av skatter för oss: Två märkliga ebensvarta avbildningar av en kung, guldsandaler, med stav och stridsklubba, skymtade fram ur mörkret; förgyllda soffor i märkliga former, lejonhuvuden, Hathorhuvuden och infernaliska djur …”

Fyndet av pojkkungens grav orsakade en mediesensation som sporrades av en myt om att öppnandet av Tutankhamons grav väckte en förbannelse som dödade dem som hjälpte till med att hitta graven.

Men även om skatterna var otroliga var graven ovanligt liten för en faraos begravning och innehöll endast 110 kvadratmeter golvyta. Detta utrymme är uppdelat på passagekorridoren, gravkammaren, förkammaren och två rum som nu kallas ”annexet” och ”skattkammaren”.

Gravens ringa storlek kan ha berott på att faraon dog ung och oväntat och att det inte fanns tid att snickra ut en större grav. En annan hypotes är att graven har två oupptäckta kammare som murades över när pojkkungen begravdes och att dessa kammare rymmer en andra, hittills oupptäckt, begravning.

En grav i en grav?

Nicholas Reeves, professor vid Arizonas universitet, har funnit bevis för att en del av Tutankhamons gravgåvor återanvändes från drottning Nefertitis grav. Den dödsmask i guld som pojkkungen bar kan ursprungligen ha tillverkats för Nefertiti. Reeves har också hittat artefakter där Nefertitis namn noggrant raderats och Tutankhamons namn lagts in.

Reeves har vidare hävdat att Tutankhamun till slut begravdes i en grav som ursprungligen var avsedd för drottning Nefertiti och att när Tutankhamun dog murades dörröppningen till Nefertitis grav över och Tutankhamuns grav byggdes i all hast.

Radartester genomförs för att avgöra om Reeves teori är korrekt. Hittills har testerna funnit möjliga öppna utrymmen bakom de norra och västra väggarna i Tutankhamons gravkammare. Huruvida Nefertitis grav ligger i en av öppningarna är okänt. Det är möjligt att radarn upptäcker naturliga element snarare än en grav.

I själva verket har radarexperter som inte är knutna till projektet ifrågasatt resultaten av dessa skanningar och påpekat att information som erhålls från skanningar i Konungarnas dal kan vara svår att tolka. Det beror på att sedimenten innehåller naturliga håligheter och steninklusioner som maskerar sig som arkeologiska lämningar.

Det skapades ytterligare tvivel kring resultaten den 1 april 2016, när Egyptens nya minister för antikviteter, Khaled El Anany, varnade för att tolka resultaten av radarscanningen som ett bevis för att sådana dolda kammare existerar i graven.

”Vi letar inte efter dolda kammare, utan efter verkligheten och sanningen”, sa El-Anany. ”Vi är mycket angelägna om att följa de vetenskapliga förfarandena”, sade han. Nya skanningar med hjälp av en annan radarteknik kommer att genomföras i slutet av april, följt av en internationell konferens för att diskutera dessa resultat i maj, tillade han.