MADRID, 15 (EDITIONS)

Ångest är en mycket vanlig och inte nödvändigtvis skadlig känsla som vem som helst kan uppleva inför en viktig händelse, till exempel ett prov. Men ångest kan också visa sig på ett allvarligare sätt: i form av attacker som kan skrämma både den drabbade och den som bevittnar dem.

Det första man måste ha klart för sig när man talar om ångest är att den inte alltid är skadlig. ”Det anses ofta att ångest i alla fall är skadligt, och detta är en av de stora myterna om denna känsla, eftersom denna typ av ångest i själva verket fyller en viktig funktion i våra liv, genom att informera oss om närvaron av ett hot, aktivera oss och förbereda oss för att reagera och anpassa oss till det”, förklarar sekreteraren för det spanska sällskapet för främjande av klinisk psykologi och hälsopsykologi för Infosalus. Siglo XX (SEPCyS), Noelia Morán.

Därför är ångest ”en normal känsla”, bekräftar experten. Det visar sig genom fysiologiska reaktioner i form av ”hjärtklappning, snabb och ytlig andning, muskelspänning eller svettning”. Dessutom förekommer spänningar, oro, negativa och katastrofala tankar, hyperaktivt beteende eller ökad rörelsehastighet”, påpekar Morán.

I vissa fall är ångest dock negativ för människor. ”Det händer när ångest är irrationell och förekommer i våra liv på ett generaliserat, frekvent och långvarigt sätt och är mer intensiv än vad vi skulle förvänta oss”, förklarar Morán, som också är professor vid Complutense-universitetet i Madrid (UCM).

Med andra ord finns den skadliga varianten av ångest och den som inte hjälper den drabbade i situationer ”där det inte finns något hot eller fara”, enligt experten, som tillägger att denna typ genererar ”betydande personligt lidande och/eller påverkar arbetet, det sociala området eller familjen, vilket hindrar dem från att leva ett normalt liv”. Inom gruppen ångestproblem finns ”generaliserad ångest, social fobi, agorafobi eller ångeststörning”, förklarar Morán.

När reaktionen av rädsla eller obehag manifesterar sig ”tillfälligt, plötsligt och isolerat”, där de beskrivna ångestsymtomen ”är mycket kraftiga”, talar vi om ångestkriser eller panikattacker, anger Morán.

Kriserna kan dyka upp ”oväntat eller i samband med vissa situationer som personen fruktar eller inför vilka han eller hon förutser att han eller hon kommer att känna sig orolig”, tillägger UCM-professorn, som lägger till hyperventilation i ekvationen. ”Uppfattningen att vi kan ställas inför dessa situationer genererar en första reaktion av ångest som åtföljs av hyperventilation, en form av onormal andning som utlöser symtomen på en panikattack”, specificerar experten.

När ångestkrisen eller panikattacken väl dyker upp understryker Morán att ”det viktiga är att förstå att det vi känner är ångest och att det som sådan är irriterande, intensivt och mycket obehagligt, men att det inte är farligt eller skadligt för vår hälsa”. Det första man måste göra är framför allt att kontrollera hyperventilationen, som enligt SEPCyS sekreterare är ”en av nycklarna” till denna typ av ångest.

”När en person andas snabbt och djupt på grund av att han eller hon är mycket orolig är det viktigt att ändra detta andningsmönster. För att göra detta är det lämpligt att andas långsammare”, säger Morán. De mest kända (och populäraste) knepen är att använda ”en väska eller handflatan för att stabilisera andningen och därmed ångesten”, säger experten, som tillägger att ”det är också nödvändigt att hjälpa dem att sakta ner sin andning genom att andas tillsammans med dem”.

”Vi kan närma oss personen och tala till honom eller henne i ett lugnt tonläge och med korta, enkla fraser, och förklara för honom eller henne att han eller hon har en panikattack”, enligt sekreteraren för SEPCyS. Du kan till exempel säga: ”Du har en ångestkris, det är mycket irriterande, men det går snart över. Börja andas långsammare, det är viktigt”, exemplifierar Morán.

Slutligen ”kan du också hjälpa personen att koncentrera sig genom att be honom eller henne att upprepa en enkel uppgift, t.ex. att räkna till tio, eller att fokusera på något som distraherar honom eller henne från symtomen, t.ex. att beskriva en del av möblerna runt omkring honom eller henne”, avslutar experten.

PROFESSIONELL HJÄLP

Men om ”dessa panikattacker upprepas är det nödvändigt att konsultera en psykolog”, rekommenderar UCM-professorn. ”Nyckeln till diagnosen har att göra med det plötsliga uppträdandet av mycket intensiva ångestsymptom som t.ex. trängsel i bröstet, illamående, darrningar, kvävningskänsla, yrsel, domningar i lemmarna, rädsla för att dö eller bli galen*, som börjar plötsligt och når sitt maximala uttryck under de första tio minuterna”, insisterar experten.

Psykologin omfattar olika terapeutiska metoder mot ångest ”som har visat sig vara effektiva och användbara”, enligt Morán. Experten lyfter fram ”att ge personen korrekt information om ångest, dess ursprung, underhåll och prognos, effektiva strategier för hantering av ångest, t.ex. avslappning och känsloregleringstekniker, exponering för ångest och hantering av de tankar som gynnar ångest samt strategier för att hantera och lösa problem”.

Topp